Tomografie

Unter dem Begriff Tomografie (griech. tomos - Scheibe) werden verschiedene bildgebende Verfahren zusammengefasst, mit denen die räumliche Struktur eines Objektes ermittelt werden kann.

Verfahren in der Medizin

In der Medizin sind folgende tomografischen Verfahren im Einsatz:

• die "klassische" konventionelle Röntgen-Tomografie
• die Ultraschalldiagnostik (Sonografie),
• die Optische Kohärenztomografie (OCT),
• die Magnetresonanztomografie (Kernspintomografie),
• die Computertomographie (CT),
• die Positronen-Emissions-Tomografie (PET) und
• die Single Photon Emission Computed Tomography (SPECT).

Bei der Tomografie werden Serien von Schnittbildern erzeugt, in denen jeder Bildpunkt eindeutig einem Punkt im aufgenommenen Objekt entspricht. Dadurch wird die räumliche Anordnung der Strukturen im Innern des Patienten wiedergegeben. Man spricht von einer überlagerungsfreien Darstellung. Im Gegensatz dazu wird bei Projektionsverfahren wie der Radiografie (gewöhnliche Röntgenuntersuchung) ein Schattenbild aufgenommen, auf dem sich mehrere Strukturen überlagern, wenn sie im Strahlengang hintereinander liegen. Beispielsweise überlagern beim konventionellen Röntgenbild die Weichteile der vorderen und hinteren Brustwand und die knöchernen Strukturen des Thorax die Lungenstrukturen. Dies würde die Diagnose eines Lungentumors (z.B. Bronchialkarzinom) erschweren. Jedes CT- oder MRT-Schnittbild vom Thorax zeigt nur eine 0,5 - 10 mm dicke Schicht, dies aber ohne Überlagerungen.

Röntgenbild (Projektionsbild) eines kleinen peripheren Bronchialkarzinoms im linken Oberlappen

Dieser Tumor im CT-Schnittbild.

Aus den CT-Einzelschichten zusammengesetztes 3D-Bild.

Jedes Pixel in einem Schnittbild entspricht einem Volumenelement (Voxel) des gesamten dreidimensionalen Datensatzes. Die Höhe des Voxels entspricht dabei der Schichtdicke. In der Nachbearbeitung lassen sich aus den Voxels dreidimensionale Bilder des untersuchten Objekts (Volumenrendering) oder beliebig im Raum angeordnete Schichtbilder (multiplanare Rekonstruktion) errechnen.

Verfahren in der Geologie / Geophysik

In anderen Gebieten der zerstörungsfreien Untersuchung werden ähnliche Verfahren angewandt. In der Geophysik gibt es Verfahren, die nach der gleichen mathematischen Inversionsmethode arbeiten. Diese sind:

• die Lokalbebentomographie,
• die teleseismische Tomographie,
• die Dämpfungstomographie,
• sowie die geoelektrische Tomographie.

Verfahren in der Physik

• Quantenzustands-Tomografie

Ein Verfahren, das, mithilfe ähnlicher mathematischer Methoden wie die im medizinischen Bereich verwendeten, die vollständige Vermessung des Quantenzustandes eines Objektes ( z.B. seine Dichtematrix oder seine Ort- und Impulsverteilung) ermöglicht