Pyroelektrischer Sensor
Pyroelektrische Sensoren gehören zur Gruppe der thermischen Detektoren.
Das pyroelektrische Material ist ein polarisierter Kristall auf dem, auf zwei gegenüberliegenden Seiten, Elektroden aufgebracht sind. Trifft Strahlung auf eine Elektrode, so ändert sich durch den Temperaturunterschied die Polarisation des Kristalls. Das so erzeugte elektrische Signal wird verstärkt und ausgewertet. Charakteristisch für diese Art der Sensoren ist, dass sie nur bei Änderung des Strahlungsflusses ansprechen. Das heißt es liegt kein stetiges Ausgangssignal proportional der Strahlung an. Diese Eigenschaft erklärt auch die Verwendung dieser Detektoren bei Bewegungsmeldern.
Da Temperaturänderungen detektiert werden sind diese Sensoren praktisch wellenlängenunabhängig. Wählt man für die Elektroden Materialien mit unterschiedlichen Absorptionsgraden, so erreicht man eine gewisse Abhängigkeit von der Wellenlänge.