Ukrainer

Ukrainer (früher Ruthenen, Kleinrussen) ist die Bezeichnung für ein slawisches Volk, das in der Ukraine die Bevölkerungsmehrheit bildet. Als Minderheit leben Ukrainer in den Nachfolgestaaten der Sowjetunion und als Auswanderer in vielen Staaten weltweit. Insgesamt gibt es etwa 46 Mio. Ukrainer. Sie sprechen die ostslawische Sprache Ukrainisch.

Geschichte

Ukrainisch-weißrussisches Grenzgebiet (Polesien) gilt als ein mögliches Ursprungsgebiet der Slawen insgesamt. Ostslawische Stämme wie Poljanen, Drewljanen, Sewerjanen, Wolhynier und Tiwerzen bewohnten im Frühmittelalter das Gebiet der Ukraine und bildeten später die relativ homogene altrussische Ethnie der Kiewer Rus. Als diese in Folge der Mongoleninvasion zerfiel, gelangten ihre westlichen Gebiete in die Einflusszone des Großfürstentums Litauen und später Polens, was sprachliche und kulturelle Unterschiede zwischen den Ostslawen verursachte, wobei die Übergänge bis ins 20. Jahrhundert geographisch sehr fließend blieben. Über die ukrainischen Kosaken, die in der südlichen Steppe am Dnepr lebten, nahm die ukrainische Nationalkleidung und Sprache auch turktatarische Elemente auf. Dennoch bewahrte der Großteil der Ukrainer den orthodoxen Glauben, auch wenn im Westteil des ukrainischen Siedlungsgebiets große Bevölkerungsteile infolge des polnischen Druckes zum katholischen Glauben übertraten.

Im späten 18. Jahrhundert expandierte infolge der russischen Siege über die Osmanen der Siedlungsraum der Ukrainer, genau wie der der Russen, bis an das Schwarze Meer, wobei die ukrainischen Kosaken als Ausgleich für die Aufhebung ihrer Autonomie auch neue Gebiete im Krasnodar- und Stawropol-Gebiet besiedeln durften. Ein ukrainischer kultureller und sprachlicher Einschlag ist in diesen südrussischen Gebieten noch heute spürbar.

Die Selbstbezeichnung der Ukrainer blieb bis ins 19. Jahrhundert Russen (руськi) oder Ruthenen (русини). Von offizieller Seite wurden sie im Russischen Reich jedoch Kleinrussen (малороссы) genannt, wo eine Konzeption der drei Zweige des russischen Volkes (Großrussen, Kleinrussen und Weißrussen) vorherrschte. Im Zuge des romantischen Nationalismus des 19. Jahrhunderts entwickelte sich vor allem Galizien, das Teil Österreich-Ungarns war, eine Konzeption der Eigenständigkeit des ukrainischen Volkes, die von österreichischer und kirchlicher Seite unterstützt wurde. Auf der Grundlage westukrainischer Dialekte wurde eine standardisierte Literatursprache geschaffen, die sich vom Russischen deutlich unterschied. Auch das Wort Ukrainer, in den vergangenen Jahrhunderten in der Bedeutung "Grenzler" zur kaum bewohnten südlichen Steppe, begann sich als Ethnonym durchzusetzen. Zugleich existierte in Galizien kurze Zeit eine kleinere pro-russische Bewegung, die jedoch während des Ersten Weltkrieg entweder durch österreichische Repressalien oder durch Abwanderung mit der zurückweichenden russischen Armee weitgehend verschwand.

Verteilung der Ukrainer nach Ländern

Land	Anzahl der ukrainischen Einwohner	Quelle
Ukraine Ukraine	37.541.700	^[1]
Russland Russland	2.942.961	^[2]
Brasilien Brasilien	950.000
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	890.000	^[3]
Kasachstan Kasachstan	550.000	^[4]
Kanada Kanada	450.000	^[5]
Moldau Republik Moldau	375.000	^[6]
Argentinien Argentinien	305.000	^[7]
Belarus Belarus	248.000	^[8]
Paraguay Paraguay	130.000	^[9]
Deutschland Deutschland	128.100	^[10]
Italien Italien	107.118	^[11]
Portugal Portugal	66.048	^[12]
Spanien Spanien	65.262	^[13]
Lettland Lettland	61.589	^[14]
Rumänien Rumänien	61.350	^[15]
Slowakei Slowakei	55.000	^[16]
Kirgisistan Kirgisistan	50.442	^[17]
Polen Polen	40.000	^[18]
Turkei Türkei	35.000	^[19]
Australien Australien	33.960	^[20]
Aserbaidschan Aserbaidschan	30.000	^[21]
Litauen Litauen	22.488	^[22]
Estland Estland	22.300	^[23]
Griechenland Griechenland	14.149	^[24]
Kroatien Kroatien	1.977	^[25]
Rest der Welt	140.000	(geschätzt)
Insgesamt	46.000.000