Complex Instruction Set Computer

CISC ist eine Abkürzung, die eine Prozessor-Architektur bezeichnet. Sie steht für "Complex Instruction Set Computing", das heißt soviel wie "Computer mit vielseitigem Befehlssatz". Vertreter dieser Prozessor-Architektur sind z.B. die Pentium-Prozessoren der Firma Intel, die K5, K6, K7 und Athlon-Prozessoren con AMD oder die C3-Prozessoren der Firma Via.
CISC-Prozessoren zeichnen sich dadurch aus, daß ihre Einzelbefehle komplexe Operationen ausführen. Dies steht im Gegensatz zu den RISC-Prozessoren. Die die oben genannten Prozessoren verfügen zusätzlich über verschiedene Befehlserweiterungen, wie MMX, 3Dnow, ISSE oder ISSE2.