Panama-Stadt

Panama-Stadt (spanisch Ciudad de Panamá) ist die Hauptstadt des gleichnamigen Staates Panama und mit 699.000 Einwohnern die größte Stadt des Landes. Sie wurde 1519 von Spaniern gegründet und gewann dank ihrer geographischen Lage am Isthmus von Panama bald an Bedeutung, erlebte aber erst nach dem Bau des Panama-Kanals ein Wachstum.

Geschichte

Die Stadt wurde 1519 rund 10 km östlich des heutigen Stadtzentrums (Casco) gegründet. 1671 wurde sie durch den englischen Piraten Henry Morgan zerstört und danach an ihrer heutigen Stelle neu erbaut. Das alte Stadtgebiet ist als Ruinengelände erhalten und wurde 2003 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Neben der zentralen Plaza mit Kathedrale, Rathaus und Bischofspalast sind mehrere Klöster sowie das Spital und wenige Wohnbauten der Oberschicht erhalten. Archäologische Untersuchungen unter Beteiligung der Eberhard-Karls-Universität Tübingen versuchen unter anderem, nähere Aussagen zur Stadtentwicklung sowie zur Sozialtopographie innerhalb der Stadt zu gewinnen.

Mit dem Bau der ersten Bahn und schließlich des Panamakanals nahm die Stadt im späten 19. und vor allem im 20. Jahrhundert einen enormen wirtschaftlichen Aufschwung. Derzeit ist die Stadt in einem rapiden Größenwachstum begriffen, wobei jedoch nicht nur die Zuwanderung, sondern auch Immobilienspekulation und möglicherweise auch das Waschen von kolumbischen Drogengeldern eine Rolle spielen.

Sehenswürdigkeiten

Kanal (Miraflores-Schleusen, Pedro Miguel-Schleusen, Kanalmuseum)
Casco viejo (mit sehr aufschlussreichem Kanalmuseum, verschiedenen Kirchen und dem Präsidentenpalast)
Panamá la vieja (Ruinenstadt)
La central: Einkaufsmeile der Stadt (der beste Ort, um das latinoamerikanische Flair zu spüren)
Causeway (span.:amador) --> wunderschön v.a. am Abend!
Summit (Zoo, ca. 30 Minuten außerhalb der Stadt)

Abendunterhaltung

Vor allem in den Vierteln Marbella, San Francisco und Paitilla gibt es eine grosse Anzahl von Restaurants, Kinos, Discotheken und Bars (nach westlichem Vorbild).