Alfred Bester

Alfred Bester (* 18. Dezember 1913 - † 30. September 1987) war ein Science Fiction-Schriftsteller und gewann 1953 den ersten Hugo Award für seinen Roman The Demolished Man (deutsch Sturm aufs Universum).

Bester veröffentlichte seine erste Kurzgeschichte, The Broken Axiom in Thrilling Wonder Stories (April 1939) nachdem er einen Amateur-Geschichtenwettbewerb gewonnen hatte. Dieser Wettbewerb war so eingerichtet, dass er damit einen Start ins Geschäft eines Schriftstellers bekam. Er kannte bereits einige Leute und hatte ihnen einige Arbeiten zu Lesen gegeben, und sie dachten sich den Wettbewerb aus. Er schrieb weiterhin Kurzgeschichten und begann 1942 als Schreiber bei DC Comics als Schreiber für Superman, die Grüne Laterne und andere Comics. Nach vier Jahren im Comics-Gewerbe, richtete er seine Aufmerksamkeit auf Radio-Hörspiele und schrieb für den The Shadow und Charlie Chan. Er schrieb den Original Grüne-Laterne-Schwur.

Seine Kurzgeschichten waren ursprünglich gesammelt in Starburst (1958, deutsch Hände weg von Zeitmaschinen und The Dark Side of the Earth (1964), und weiteren Kursgeschichtensammlungen, die in den 1970ern erschienen. Seine Kurzgeschichten, wie The Men Who Murdered Mohammed (über erfolglose Versuche, die Geschichte durch Zeitreisen zu ändern), verfestigten seine Reputation, aber am meisten wurde er durch zwei seiner Romane, The Demolished Man und Tiger! Tiger! (auch bekannt unter dem Titel The Stars My Destination, deutsch Die Rache der Kosmonauten), bekannt. (Der Titel Tiger! Tiger! ist ein Zitat aus The Tyger von William Blake.

Tiger! Tiger! hatte seinen Ursprung in einem Zeitungsausschnitt, den Bester gefunden hatte, und in dem es um einen schiffbrüchigen Seemann im Zweiten Weltkrieg ging, der auf einem Floß tagelang im Pazifik trieb ohne gerettet zu werden. Denn die Besatzungen vorbeikommender Schiffe dachten, er sei ein Köder, um sie in die Torpedo-Reichweite eines U-Boots zu locken. Aus diesem Keim wuchs die Geschichte um Gully Foyle, der auf Rache für seine Aussetzung sann und überall Chaos um sich herum verursachte: Eine Science-Fiction-Nacherzählung von Alexandre Dumas' Der Graf von Monte Christo mit Teleportation als zusätzlicher Zutat. Diese Geschichte wurde auch als Vorläufer des Cyberpunk bezeichnet.