Freeman J. Dyson

Freeman Dyson an der Harvard University

Freeman John Dyson (* 15. Dezember 1923) ist ein englischer/US-Amerikanischer Physiker und Mathematiker.

Freeman Dyson arbeitete während des Zweiten Weltkriegs als Analyst beim Britischen Bomber Command. Nach dem Krieg ging er nach Princeton (USA) und wurde 1957 eingebürgert.

In den Nachkriegsjahren beschäftigte sich Dyson mit dem Beweis der Äquivalenz der zwei Formulierungen der Quantenelektrodynamik, die zu dieser Zeit existierten, die Pfadintegralformulierung von Richard Feynman und der Variationsansatz von Julian Schwinger und Sin-Itiro Tomonaga (siehe auch Dyson-Operator).

Von 1957-61 war er Mitarbeiter am Orion-Projekt, das die Möglichkeiten von Weltraumflügen mithilfe eines Nuklearantriebs untersuchte. Ein Prototyp mit konventionellem Sprengstoff wurde getestet, das Projekt wurde allerdings eingestellt, nachdem die Nutzung von Nuklearwaffen in der Atmosphäre durch einen Vertrag verboten wurde.

In einer seiner wissenschaftlichen Arbeiten argumentierte Dyson, dass eine fortgeschritttene Zivilisation einen Stern vollständig mit einer Struktur umgeben könnte, um die Energiegewinnung zu maximieren (siehe Dyson-Sphäre). Doch selbst wenn dies gelänge und Licht aller Wellenlängen genutzt werden könnte, würde die Struktur Wärmestrahlung im Infrarotbereich abgeben. Er schlussfolgerte daraus, dass eine Methode zur Suche nach außerirdischem Leben darin bestünde, nach großen Objekten zu suchen, die im Infrarotbereich strahlen.

Dyson hat außerdem vorgeschlagen einen sogenannten Dyson-Baum zu konstruieren, eine genetisch veränderte Pflanze, die in der Lage wäre auf einem Kometen zu wachsen. Er vermutete, dass Kometen, ausgehöhlt und mit einer atembaren Atmosphäre ausgestattet werden, und so als Lebensraum für Menschen im äußeren Sonnensystem dienen könnten.

1969 wurde ihm die Max-Planck-Medaille verliehen. 2000 bekam er den Templeton-Preis, der für Arbeiten zur Verbindung von Wissenschaft und Religion vergeben wird.

Weblinks

• Freeman Dysons Homepage
• Space Studies Institute
• Gravity is Cool, or, Why our Universe is Hospitable to Life: Text der Oppenheimer Vorlesung (University of California, Berkeley, 9. März 2000)