Verdun
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Verdun ist eine Stadt an der Maas im Nordosten Frankreichs mit ca. 23.000 Einwohnern. Verdun war seit dem 4. Jahrhundert Bischofssitz. Im Jahre 843 wurde durch den Vertrag von Verdun die Teilung des Frankenreichs beschlossen. Im frühen und auch noch im hohen Mittelalter war Verdun eine blühende Fernhandelsstadt, der Reichtum seiner Kaufleute war sprichwörtlich. Im frühen 11. Jahrhundert erlebte die Stadt einen außerordentlichen Boom. Spätestens im 13. Jahrhundert setzte ihr Niedergang an. Die Klöster und Stifte, einst Motor der Urbanisierung, waren nunmehr zu Kräften des Beharrens geworden.
Verdun fiel im 16. Jahrhundert an Frankreich, im 17. Jahrhundert wurde es stark befestigt. Es erlangte im 1. Weltkrieg traurige Berühmtheit, als die teilweise Eroberung des Festungsgürtels um die Stadt durch die Deutschen die blutigste Schlacht an der Westfront (neben der Schlacht an der Somme) auslöste, die Schlacht um Verdun.
Die Schlacht von Verdun dauerte vom Februar 1916 bis August 1917 und brachte keiner Seite bedeutende strategische Vorteile. Sie kostete 162.000 Franzosen und 100.000 Deutsche das Leben; fast 500.000 Mann wurden verwundet.
Heute lebt die Stadt vor allem vom Dienstleistungssektor: Tourismus, Verwaltung, Bistum. Hauptsehenswürdigkeiten sind neben den Kriegerfriedhöfen der Umgebung das jüngst renovierte Stadtzentrum mit dem Yachthafen an der Maas und die Kathedrale mit dem Weltfriedenszentrum im Bischofspalast.
Weblinks
VERDUN 1914-1918 - http://www.geocities.com/bunker1914/verdun.htm
Die Hölle von Verdun (Link auf der Startseite unter "Militärgeschichte...") - http://www.rkwetterau.de