Chronologie der Luftfahrt

Die Geschichte der Luftfahrt (Luftfahrt, Fliegen, Fliegerei) handelt von der technischen, kulturellen und wirtschaftlichen Entwicklung der menschlichen Fortbewegung durch die Luft.

Der Traum, fliegen zu können wie ein Vogel, ist wohl so alt wie die Menschheit. So drehen sich viele Sagen und Legenden um Menschen, die es geschafft haben, aus eigener Kraft zu fliegen, meist in Nachahmung des Vogelflugs. Im Mittelalter fanden immer wieder oft tödlich endende Versuche statt, mit verschiedensten Konstruktionen einen Schwingenflug, oft gestartet von hohen Türmen, durchzuführen.

Erst ab dem 1891, mit den Versuchen Otto Lilienthals, konnte man von einem echten Flug (mit Tragflächen) sprechen. Nur hundert Jahre danach sind die "Flieger" (Flugzeuge) zu einem Verkehrsmittel von beachtlicher Bedeutung herangereift und die Fliegerei ist ein wichtiger eigener Wirtschaftszweig geworden.

Legende

Der Legende nach hatte sich in der Antike Ikarus selbstgebaute Flügel aus Wachs und Vogelfedern angelegt, um aus einem Gefängnisturm auf Kreta zu entkommen. Als er der Sonne jedoch zu nahe kam, schmolz das Wachs und er stürzte ab. Es ist aber zugleich auch der erste Bericht über einen erfolgreichen Flug: Der Vater des Ikarus Daedalus (der die Flügel gebaut hatte und überhaupt die Idee zu fliegen hatte) überstand diesen Flug wohlbehalten und erreichte Sizilien.

Chronologie

Anfänge bis 1782

Die ersten historisch nachweisbaren, vom Menschen geschaffenen Fluggeräte sind Drachen aus China. (4. bzw. 6. Jahrhundert v. Chr.)

220 v. Chr. Chinesische Überlieferung der Anwendung eines Flächendrachens zur Entfernungsmessung

10. Jahrhundert Der Fesseldrachen ist vermutlich über den pazifischen Raum verbreitet und wird zu bemannten, militärischen, religiösen und zeremoniellen Zwecken eingesetzt.

1247 Die mongolischen Heere verwenden Feuerdrachen in der Schlacht bei Liegnitz.

1282 Marco Polo berichtet über bemannte und rituelle Drachenaufstiege.

1326 Darstellung eines geflügelten Luftsackdrachens in der Schrift "De nobilitatibus".

1400 Anwendung von Feuerdrachen im europäischen Kriegswesen.

1486 - 1513 Flugtechnische und mathematische Studien von Leonardo da Vinci (1452 - 1519). In seinen Aufzeichnungen finden sich unter anderem: ein Fallschirmentwurf, eine Hubschraube, Entwürfe für Schwingenflugzeuge, Strömungsuntersuchungen und Stromlinienkörper. Leonardo war offenbar der erste, der die Mechanik des Vogelflugs richtig verstand.

1496 Der italienische Mathematiker Giambattista Danti fliegt angeblich von einem Turm der Stadt Perugia. Es finden sich zahlreiche Darstellungen angeblicher Flüge und Flugversuche in vielen Ländern. Die Fähigkeit zu fliegen wird im Mittelalter Heiligen und den Hexen im Volksglauben zugeschrieben.

1500, circa. Auf seinem Triptichon "Die Versuchung des heiligen Antonius" stellt Hironymus Bosch zwei kämpfende Luftschiffe über einer brennenden Stadt dar.

1558 Giambattista della Porta veröffentlicht eine vollständige Theorie und Baubeschreibung des Flächendrachens.

1644 Dem italienischen Physiker Evangelista Toricelli gelingt der Nachweis des Luftdruckes und die Erzeugung eines luftleeren Raumes, der "Torricellische Leere".

1654 Der Physiker und Bürgermeister von Magdeburg Otto von Guericke misst das Gewicht der Luft und demonstriert seine berühmt gewordenen "Magdeburger Halbkugeln": 16 Pferde schaffen es nicht, zwei luftleere Halbkugeln, die nur durch den äußeren Luftdruck zusammengehalten werden, auseinanderzuziehen.

1670 In seiner Schrift "Prodomo" (in eigener Sache) beschreibt der Jesuit Francesco Lana de Terzi ein Vakuum-Luftschiffprojekt, das als erster realistischer technischer Entwurf für ein Luftschiff gilt. Lana schreibt jedoch: "Gott wird es niemals zulassen, dass eine solche Maschine zustande kommt...denn wer sieht nicht, dass keine Stadt vor Überfällen sicher wäre...".

17. Jahrhundert: Der Flächendrachen wird in Europa volkstümlich.

1777 Der Sträfling Dominikus Dufort springt mit einem "Fallschirmgewand" in St. Louis von einem hohen Gebäude und wird mit einer spontanen Geldsammlung belohnt.

1783-1890: Zuerst in Ballonen

1783 - In der Neuzeit waren die Ersten, die es schafften, sich längere Zeit fliegend oder schwebend in der Luft zu bewegen, die französischen Brüder Joseph Michel und Jacques Etienne Montgolfier im Jahre 1783. Sie bauten Heißluftballone (Montgolfière) aus Papier als erstes Luftfahrzeug und schafften es damit, über einen beachtlichen Zeitraum die Erde zu verlassen und zu "Fliegen". Schon 1784 erreichte man Höhen von 4000 m. 1785 wurde der Ärmelkanal überquert. Fast zur gleichen Zeit 1783 stieg der erste Gasballon auf.

Der bei Genosse geplatzt niedergehende Wasserstoffballon des Pariser Prof. Charles erregt unter den Einwohnern einen Aufstand. Unter Führung der Geistlichkeit stürzen sie sich auf das Teufelsgerät und machen ihm der Garaus.

1783 - Sébastian Lenormand vollführt Fallschirmabsprünge vom Turm des Observatoriums in Montpellier.

Im Jahre 1785 wurde erstmals der Ärmelkanal mit einem Ballon überquert.

1797, 22. Oktober, André-Jaques Garnerin springt mit einem Fallschirm von einem Ballon ab und wird "offizieller französischer Staatsluftfahrer".

1799 Der Engländer Sir George Cayley (1773–1857) skizziert ein Gleitflugzeug mit einem Seiten- und Höhenleitwerk. Sein Manuskript gilt als Ausgangspunkt für die wissenschaftliche Beschäftigung mit dem Fluggerät "schwerer als Luft". "Cayley war es, der die damals herrschende Verwirrung beseitigen half. ... Er wusste mehr als irgendeiner seiner Vorgänger ... und Nachfolger bis zum Ende des 19. Jahrhunderts." - Orville Wright. Trotzdem haben seine Erkenntnisse die weitere Entwicklung wenig beeinflusst.

1804 Sir George Cayley baut aufbauend auf seinem Flugzeugkonzept von 1799 ein erfolgreiches Gleitflugmodell, unbemannt.

1811 Weitere Experimente mit Fluggeräten unternahm der Schneidermeister Albrecht Ludwig Berblinger aus Ulm, der in die Geschichte einging als der "Schneider von Ulm". Er konstruierte in den Jahren 1810 bis 1811 einen Apparat, der ihm die Möglichkeit geben sollte, wie ein Vogel durch die Luft zu gleiten. Am 31. Mai 1811 versuchte Berblinger - in Anwesenheit des Königs - von der Adlerbastei aus über die Donau zu fliegen. Es mißlang, da keine Thermik vorhanden war. Leider war er seiner Zeit voraus und seine Experimente und sein selbst konstruiertes Fluggerät wurden verlacht, und er wurde geächtet, so dass er seine Forschungen zum Segelflug nicht weiter betreiben konnte. Ein 1986 nachgebauter Apparat konnte beweisen, dass der Flugapparat tatsächlich hätte fliegen können.

1821, 19. Juli. Benutzung von Leuchtgas zur Ballonfüllung (Charles Green).

1836, 7. und 8. November. Ballonfahrt über 722 km von London nach Weilburg durch Charles Green, Holland und Mason.

1838 Die Einführung der noch heute gebräuchlichen Reißbahn durch den Amerikaner John Wise entschärft das Problem, dass der Ballonkorb bei der Landung oft viele Meter über den Boden geschleift wird und durch Anker zum Halten gebracht werden muss.

1839 Charles Green und der Astronom Spencer Rush steigen im Freiballon auf 7 900 m Höhe.

1842, November. Erster vollständiger Entwurf eines Motorflugzeuges mit Dampfmaschinenantrieb durch den Englischen Ingenieur William Samuel Henson. Die Patentschrift knüpft an die Arbeiten Cayleys an. Der Gründungsantrag für eine "Aerial Transport Company" (Aktiengesellschaft) wurde im englischen Unterhaus unter lautem Gelächter abgelehnt.

1849, 12. und 25. Juli. Erfolglose Bombardierung Venedigs mit Hilfe von Heißluftballons durch Österreich.

1849, 7. Oktober. Der Franzose Francisque Arban überquert im Freiballon die Alpen (Marseille-Stubini bei Turin).

1849 Sir George Cayley baut einen manntragenden Dreidecker der durch Seilstart am Hang erprobt wird. Ein erfolgreicher Eindecker-Flug findet 1853 mit Cayleys Kutscher als Pilot statt.

1852 wurde das erste Gleitflugzeug erprobt - der erste erfolgreiche Anfang in der Erforschung des Schwerer-als-Luft Fliegens wurde damit gemacht.

1852, 24. September. Der erste Motorflug: Das Luftschiff mit Dampfmaschinenantrieb des englischen Ingenieurs Henry Giffard erreicht eine Geschwindigkeit von etwa 10 km/h. siehe auch Henri Giffard.

1852 Gründung der ersten Gesellschaft zur Förderung der Luftfahrt (Societe Aerostatique de France).

1857 Nach erfolgreichen Modellversuchen nehmen die Französischen Brüder du Temple de la Croix ein Patent auf ein ausgereiftes Motorflugzeug.

1857 Der französische Kapitän Jean Marie Le Bries unternimmt nach Vogelstudien (Albatros) Flugversuche mit Schleppstart, die erfolgreich gewesen sein sollen. Der Flugapparat ist in einer frühen Fotografie (Nadar) belegt.

1858 Der französische Luftfahrer Nadar macht die erste Luftaufnahme.

1859, 1. und 2. Juli. Ballonfahrt über 1292 km durch John Wise mit drei Begleitern (St. Louis-Henderson, USA).

1862, 5. September. Der Aeronaut Coxwell und der engl. Physiker Glaisher erreichen bei einem dramatischen Aufstieg eine Höhe von 9 000 m.

1865 Jules Verne beschreibt in seinem Roman "Die Reise zum Mond" den Raketenstart von Cap Kennedy, von wo aus viele Jahre später tatsächlich die amerikanischen Raketenstarts erfolgten.

1865, 20. September. Jacob Brodbeck, unbemannter, motorisierter Flug, schwerer als Luft. Als Antrieb wurde eine Metallspirale ähnlich wie in einer Taschenuhr verwendet. Das Deutsche Museum in München verfügt über Pläne dieser Flugobjekte.

1865 Der Franzose d'Esterno schreibt in seinem Buch "Über den Flug der Vögel": "Der Gleitflug scheint für die schweren Vögel charakteristisch zu sein; es spricht nichts dagegen, dass es der Mensch bei günstigen Windverhältnissen diesen Vögeln gleichtut."

1865 Der französische Kunstmaler und Landwirt Louise Pierre Mouillard unternimmt einen erfolgreichen Flugversuch. Nach jahrelangem Vogelstudium gab er 1881 sein Buch "L'Empire de l'Air" heraus, in dem er die Nachahmung des Gleit- und Segelflugs der Vögel, nicht aber des Schwingenflugs für möglich hält.

1867 Henry Giffard installiert auf der Pariser Weltausstellung einen Riesen-Fesselballon für 20 Personen.

1868 M. Boulton nimmt ein englisches Patent für die Anwendung von Querrudern.

1868 Erste Luftfahrtausstellung im Londoner Kristallpalast.

1870/1871 Deutsch-französischer Krieg: Im belagerten Paris werden insgesamt 66 Ballone gestartet, um den Belagerungsring zu überwinden.

1871 Der Franzose Alphonse Pénaud baut ein frei fliegendes Motorflugmodell mit Gummimotorantrieb.

1871 Die Engländer Wenham und Browning unternehmen Strömungsversuche in einem Windkanal.

1872, 2. Februar. Der französische Marineingenieur Dupuy de Lome erreicht mit einem muskelkraftgetriebenen Luftschiff eine Geschwindigkeit von 9 bis 11 km/h.

1872,13. Dezember. Erprobung des ersten Luftschiffes mit einem Gasmotor durch den deutschen Ingenieur Paul Haenlein in Brünn. Das Luftschiff erreicht 19 km/h. Die Versuche werden aus Geldmangel abgebrochen.

1874, 5. Juli. Der Belgier Vincent de Groof verunglückt bei einem Schwingenflugversuch tödlich, als die durch die Arme zu betätigenden Schwingen nach dem Start vom Ballon aus zusammenklappen.

1874 Auftriebs- und Widerstandsmessungen an Tragflügelprofilen durch Otto und Gustav Lilienthal, die erst 1889 veröffentlicht werden. Erforschung u. a. des Vorteils der gewölbten Fläche.

1875 Der Engländer Thomas Moy erprobt ein gefesseltes Motorflugmodell mit Dampfmaschinenantrieb und 4 m Spannweite.

1875, 15. April. Die wissenschaftliche Höhenfahrt des Ballons Zenith auf 8 000 m endet mit dem Tod zweier Luftfahrer und der Ertaubung von Gaston Tissandier.

1876 Die Franzosen Penaud und Gauchot nehmen ein Patent für ein Motorflugzeug mit Einziehfahrwerk, Flügel-V-Form, Steuerknüppel.

1877 Erster Flug eines dampfgetriebenen Modellhubschraubers (Forlanini).

1879 Der Franzose Victor Tatin baut ein Motorflugmodell mit Luftschrauben und Druckluftmotor, das erfolgreich Bodenstarts ausführt.

1881 Der Russe Alexander Fjodorowitsch Moshaiski erhält ein Patent für ein Motorflugzeug mit Dampfmaschinenantrieb.

1882 Der in Berlin gegründete "Deutsche Verein zur Förderung der Luftschifffahrt" gibt erste deutsche Fachzeitschrift zur Luftfahrt heraus.

1883 Der Deutsche Gottlieb Daimler erfindet den schnellaufenden Verbrennungsmotor, der durch sein günstigeres Verhältnis zwischen Leistung und Gewicht für die Luftfahrt geeignet ist.

1883/1884 Luftschiffe mit Elektromotoren (Brüder Tissandier, Renard und Krebs). Das Luftschiff von Renard und Krebs vollführt am 9. August 1884 die erste Fahrt in geschlossener Kreisbahn.

1884 Der Engländer Horatio F. Philipps nimmt ein Patent auf gewölbte Flügelprofile.

1886 12. und 13. September. Ballonfahrt über 24 Stunden Dauer durch die Franzosen Hervé und Alluard.

1889 Otto Lilienthal veröffentlicht in seinem Buch "Der Vogelflug als Grundlage der Fliegekunst" Messungen an Tragflügeln, sogenannte Polardiagramme, die Grundlage unseres heutigen Begriffssystems werden und die Vorteile der Flügelwölbung belegen.

1890 In Frankreich feiert man Clément Ader, 9. Oktober 1890 bis 14. Oktober 1897. Am 9. Oktober 1890 soll eine Dampfmaschine auf Gleisen, das Flugzeug "Eole" für 50 Meter abgehoben haben. Der Flug war unkontrolliert.

1891-1899: Erste kontrollierte Flüge

Die ersten ernst zu nehmenden Flugversuche mit starren Segelfluggeräten unternahm dann der Deutsche Otto Lilienthal (1891) in Berlin und in Brandenburg. Ihm gelangen mit seinen Fluggeräten beachtliche Gleitflüge (mehr als 6000). Sein Verdienst um die Entwicklung der Luftfahrt besteht vor allem in seinen Studien zur Steuerbarkeit der Luftfahrzeuge.

1891 Otto Lilienthal erreicht Flugweiten bis 25 Meter. Diese gelten heute als die ersten sicheren, wiederholbaren Gleitflüge der Geschichte und seine Methode "vom Sprung zum Flug" als die einzige, die ein Erlernen des Fliegens ermöglicht. Lilienthal verunglückte jedoch tödlich, bevor er sein endgültiges Ziel, den gesteuerten Motorflug, erreichen konnte.

1893 Der Australier Hargrave führt auf einem aeronautischen Kongress in Sydney den Kastendrachen vor. Er wird Vorbild für zahlreiche wissenschaftliche Drachen bis hin zum Flugzeug.

1893 Erste Experimente des Engländers Philipps mit einem 50-Decker.

1894, 4. Dezember. Der deutsche Meteorologe Berson steigt auf 9 155 m Höhe.

1894 Das Großflugzeug des Amerikaners H.S. Maxims wird bei Rollversuchen, die ausreichenden Auftrieb zeigten, beschädigt. Er stellte daraufhin seine Versuche, die schon Hunderttausende verschlungen hatten, ein.

1894 Otto Lilienthal nimmt mit dem "Normal-Segelapparat" die erste Serienfertigung eines Flugzeugs auf. Er erreicht mit verschiedenen Flugzeugkonstruktionen Flugweiten bis 250 m.

1894 Das Buch "Progress in Flying Machines" von Octave Chanute (USA) als Zusammenfassung einer Artikelserie im "American Engineer and Railroad Journal" ist eine umfassende Darstellung des weltweiten Entwicklungsstandes auf dem Weg zum Flugzeug.

1895 bis 1899 Der englische Ingenieur Percy Sinclair Pilcher arbeitet erfolgreich auf dem Gebiet des Gleit- und Motorfluges. Er verunglückt am 30. September 1899 bei einer Gleitflugvorführung tödlich.

1896, 6. Mai. Erster Flug des Motorflugmodells mit Dampfmaschinenantrieb des Amerikaners Prof. Samuel Pierpont Langley über 1 km Entfernung.

1896, 9. August. Otto Lilienthal "überzieht" bei einem Routineflug in den Stöllner Bergen und stirbt am Folgetag an der Wirbelsäulenverletzung als Folge des Absturzes.

1896, ab Juni. Der Eisenbahningenieur Octave Chanute organisiert Fliegerlager am Michigansee. Erprobt werden u. a. ein Lilienthal-Gleiter (Nachbau) und ein von Chanute gebauter Doppeldecker, der die Grundlage für die weitere Entwicklung der Flugtechnik wird.

1896 Erfindung des Drachenballons für Beobachtungszwecke bei größeren Windstärken durch die Deutschen August von Parseval und Bartsch von Sigsfeld.

1897 fand der erste Einsatz von Leichtmetall in der Luftfahrt bei dem zum Großteil aus Aluminiumblech bestehenden Starrluftschiff von David Schwarz statt.

1897, 12.Juni. Friedrich Hermann Wölfert und sein Mechaniker kommen bei einer Demonstration über dem Tempelhofer Feld mit ihrem benzingetriebenen Luftschiff bei dessen Brand ums Leben.

1897, 11.Juli. Salomon Andrée, N. Strindberg und K. Fraenkel starten auf Spitzbergen mit einem Freiballon zur Nordpol-Expedition. Sie werden erst 1930 tot aufgefunden. Das gefundene Filmmaterial ließ sich noch entwickeln.

1897, 3. November. Aufstieg eines Aluminium-Luftschiffes des Ungarn David Schwarz in Berlin.

1900-1909: Erster Motorflug

Wichtige Flugpioniere um 1900 waren unter anderem Karl Jatho aus Hannover, Wilhelm Kress aus Wien, Lyman Gilmore, Richard Pearse und Gustav Weißkopf (Bayern/USA). Mit Fahrrad- bzw. Maschinenbau und Tragflächen-Experimenten kamen sie zu Teilerfolgen im Motorflug und zu Weiterentwicklungen (Steuerknüppel, Drachenflug, Flugzeugwerke).

Aber der Durchbruch der Fliegerei und die Entwicklung von Fluggeräten zu ernst zu nehmenden Verkehrsmitteln gelang erst nach der Erfindung kleiner, mobiler Verbrennungsmotoren wie sie durch Gottlieb Daimler und durch Carl Benz für den Einsatz in Straßen-und Wasserfahrzeugen aus dem Ottomotor entwickelt worden waren.

Mit Hilfe eines solchen Benzinmotors gelang es den amerikanischen Brüdern Orville und Wilbur Wright im Jahre 1903, ein weiterentwickeltes, lilientalsches Fluggerät dauerhaft anzutreiben und damit über einen längeren Zeitraum in der Luft zu halten. Vor allem aber waren sie die ersten, die ein Flugzeug mithilfe der von ihnen erfundenen Flügelverwindung in allen drei Achsen steuern konnten.

1900 bis 1903 Gleitflug-, Windkanal- und Steuerungsexperimente der Brüder Wright (USA), die später zum erfolgreichen Motorflug führen.

1900, 2. Juli. Erster Aufstieg des Ganzmetall-Luftschiffes von Ferdinand Graf von Zeppelin.

1900, 31. Juli. Die deutschen Meteorologen Berson und Süring erreichen im Freiballon 10 800 m Höhe.

1901, 14. August. Angeblicher erster stabiler Motorflug des Deutsch-Amerikaners Gustav Weißkopf über eine halbe Meile in Bridgeport/Connecticut. Der Flug ist in der Luftfahrtgeschichte umstritten und hat die Entwicklung des Motorflugs nicht beeinflusst.

1901, 19. Oktober. Der Brasilianer Alberto Santos-Dumont umfährt mit seinem Luftschiff Nr.6 von St. Cloud kommend den Eiffelturm und kehrt in 30 Minuten zum Startplatz zurück. Das waren die Bedingungen des mit 100 000 Francs dotierten Deutsch-Preises.

Oktober 1901 - Das Wasserflugzeug des Österreichers W. Kress wird bei einem Startversuch am Wienerwaldsee zerstört.

1901 Erste Flüge eines Motorflugmodells mit Benzinmotor (Prof. Langley, USA).

1901 Die Brüder Wright optimieren ihre Tragflächen durch Windkanalmessungen.

1903 Der Russe Konstantin Ziolkowski leitet in seinem Beitrag: "Erforschung des Weltraumes mittels Reaktionsapparaten" die Raketengrundgleichung her.

1903, 18. August. Karl Jatho vollführt bei Hannover mit seinem Motorflugzeug einen im Wesentlichen ungesteuerten Flug von 18 m Weite bei einer größten Flughöhe von 1 m.

1903, 8. Oktober und 8. Dezember. Das Motorflugzeug von Prof. Samuel Pierpont Langley stürzt bei beiden Flugversuchen sofort nach dem Katapultstart von einer schwimmenden Rampe im Potomac bei Washington ab.

17. Dezember 1903: Orville Wright fliegt mit dem "Flyer"

1903, 17. Dezember. Vier erfolgreiche Starts, die die Brüder Wright in den Dünen bei Kitty Hawk (North Carolina) abwechselnd ausführen, gelten heute als der Beginn des gesteuerten Motorflugs. Beim 4. und längsten Flug über 59 Sekunden wird der Doppeldecker beschädigt, so dass die Versuche erst im Folgejahr weitergeführt werden.

1904, 20. September. Wilbur Wright vollendet den ersten Kreisflug. Zur Vereinfachung des Starts entwickeln die Wrights eine Katapultvorrichtung.

1905, 14. Oktober. Gründung der bis heute aktiven Fédération Aéronautique Internationale (FAI) in Paris.

1905, 4.Oktober. Orville Wright fliegt in Dayton 33 Minuten 17 Sekunden.

1905 Daniel Maloney führt in Santa Clara (Kalifornien) vom Ballon in 1 220 m Höhe startend einen Gleit- und Segelflug von 20 Minuten aus. Bei einem folgenden Start verunglückt er.

1905 Der Schraubenflieger (Hubschrauber) des Ingenieurs Léger hebt in Monaco eine Person senkrecht in die Luft.

1908 gelang ein fast 3 Stunden andauernder Motorflug.

Der Franzose Louis Bleriot überquerte am 25. Juli 1909 erstmals den Ärmelkanal mit einem Flugzeug.

Die erste Nutzung des Motorflugs löste im 20. Jahrhundert eine rasante Entwicklung immer modernerer und größerer Flugmaschinen aus.

1910 bis 1919

Bereits im Ersten Weltkrieg wurden Kampfflugzeuge zu Tausenden produziert, doch beeinflusste deren Einsatz das Kriegsgeschehen nur bedingt. Seit dem Spanischen Bürgerkrieg wurden sie zur Hauptwaffe in der Kriegsführung und entwickelten sich nach dem Zweiten Weltkrieg rasant weiter.

1915 erprobte Hugo Junkers das erste Ganzmetallflugzeug der Welt, die Junkers J1. Hugo Junkers baute 1919 auch das erste Ganzmetall-Verkehrsflugzeug der Welt, die Junkers F13, deren Konstruktionsprinzipien richtungsweisend für folgende Flugzeuggenerationen wurden.

Am 2. Juli 1919 startet die erste nonstop-Atlantiküberquerung durch die Luft. Es ist das englische Luftschiff R34, dem als erstem sowohl die Hinfahrt von Schattland nach Mineola, als auch wenige Tage später die Rückfahrt gelingt.

1919 wurde von John Alcock und Arthur Whitten Brown erstmals der Atlantik zwischen Neufundland und Irland mit einem Flugzeug überquert.

1920 bis 1929: Die Goldenen Zwanziger

1923 Auf der Wasserkuppe (Rhön) wurde die erste Flugschule eröffnet.

1926 Die Lufthansa wird als "Deutsche Luft Hansa Aktiengesellschaft" gegründet. Die erste Nachtflugstrecke mit Passagierflugzeugen wurde 1926 zwischen Berlin und Königsberg eingerichtet.

1927 fliegt Charles Lindbergh als erster Mensch in einem Nonstop-Flug mit einem Schwerer-als-Luft-Gefährt von New York nach Paris alleine über den Atlantik.

Im Ostteil der Krim in Planerskoje, nahe Koktebel entsteht ein Zentrum zur Erprobung von neuen Segelflugzeugen. Es werden verschiedenste Flügelprofile und Stellungen ausprobiert, unter anderem werden bereits Nurflügler, bzw. Dreiecksflügler ausprobiert. Während der gleichen Zeit werden auf der Rhön in Deutschland ebenfalls Flugversuche unternommen. Es gibt zwischen diesen beiden Versuchsstätten immer wieder Wettkämpfe, wer die besseren, bzw. weiter fliegenden Segelflieger baut. Leider sind keine Originalsegelflugzeuge aus dieser Zeit mehr vorhanden. Nach Stalins Machtergreifung werden diese Forschungseinrichtungen an einen anderen Ort näher zu Moskau verlegt. Die Verbindungen zu den deutschen Segelflugpionieren werden sukzessive aus politischen Gründen abgebrochen. Ein kleines Museum am Pistenrand in Planerskoje zeigt in kleinen Modellen aus jener Zeit, die Entwicklung der Segelflieger in den 20er Jahren.

Am 11. September 1928 findet auf der Wasserkuppe der erste bemannte Raketenflug statt.

1930 bis 1945: Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs

Unter dem Eindruck des zweiten Weltkriegs erlebte die Flugzeugentwicklung einen enormen Aufschwung. Insbesondere Deutschland unterlag dem Zwang durch einen technischen Vorsprung den Mangel an Ressourcen wettzumachen. Gegen Kriegsende gelangte man an die Grenzen der Leistungsfähigkeit der Kolbentriebwerke. Höhepunkt dieser Entwicklung für die Deutsche Luftwaffe war die Entwicklung von Strahltriebwerken und die Serienproduktion von Strahlflugzeugen wie dem Raketenflugzeug Me 163 (das "Kraftei"), des zweistrahligen Jagdflugzeuges Me 262 und des Strahlbombers Ar 234. Diese Flugzeuge litten jedoch unter anderem aufgrund des Mangels an wichtigen Rohstoffen unter einer sehr kurzen Lebensdauer der Triebwerke. Auf Alliierter Seite kam bis Kriegsende als einziges Strahlflugzeug lediglich noch die britische Gloster Meteor zum Einsatz. In diese Zeit fällt unter andererm auch die Entwicklung der ersten leistungsfähigen Hubschrauber, die des Schleudersitzes, der Radartechnologie sowie diverser Raketen.

Auch die zivile Luftfahrt erlebte eine rasche Entwicklung. Luftschiffe, vor allem Zeppeline, beherrschten die zivile Luftfahrt und waren Pionier bei den transatlantischen Verkehrsverbindungen. Mit dem großen Unglück von LZ129 Hindenburg begann das Ende dieser Ära und Propellermaschinen erschlossen nach dem Zweiten Weltkrieg die Luftrouten. ...

1945 bis 1948: Neubeginn

Auf den zweiten Weltkrieg folgt der Kalte Krieg, und damit begann ein intensives Wettrüsten zwischen Ost und West. In der Militärluftfahrt war dies das Ende der Propellerära, das Zeitalter der Jets war angebrochen. In der ersten Zeit wurden auf beiden Seiten auch die fortschrittlichen deutschen Entwicklungen und Projekte getestet, kopiert und weiterentwickelt. So wurden von der Ta 183 unverkennbar die MIG 15 abgeleitet. Messerschmitts zu Kriegsende noch nicht ganz fertig gebaute Messerschmitt Me P.1101 wurde in den USA mit einem US-Triebwerk ausgerüstet und diente der Erforschung des Effektes unterschiedlicher Flügelpüfeilungen - daraus entstand unter anderem die Bell X-5.

1947 gelang Chuck Yeager im Raketenflugzeug Bell X-1 der erste Überschallflug.

1949 bis 1959: Das Jetzeitalter beginnt auch im Luftverkehr

Mit der Einführung von Strahltriebwerken in der Zivilluftfahrt wurden Flugreisen doppelt so schnell.

Am 27. Juli 1949 erfolgt der Erstflug der britischen De Havilland Comet, des weltweit ersten Passagierflugzeugs mit Strahltriebwerken. Am 2. Mai 1952 nimmt die British Overseas Aircraft Corporation (BOAC) mit diesem Flugzeugtyp den weltweit ersten Liniendienst mit Düsenflugzeugen zwischen London und Johannesburg auf.

1954 Die Deutsche Lufthansa AG entsteht neu, durch Umbenennung aus der ein Jahr zuvor gegründeten "LUFTAG (Aktiengesellschaft für Luftverkehrsbedarf)". Am 1. April 1955 startet der erste Linienflug der Deutschen Lufthansa.

1957 Erstflug der Boeing 707, die bereits 1958 bei der Pan Am den Liniendienst beginnt.

1960 bis 1969: Die wilden Sechziger

1962 - Kubakrise und Einsatz der Lockheed U-2.

1966 - Erstflug des britischen Senkrechtstarters Hawker Siddeley Harrier

1967 - Die X-15 stellt mit 7.274 km/h einen neuen Geschwindigkeitsrekord auf.

1969 - Erstflug des Jumbojets Boeing 747 und der Concorde.

1970 bis 1979: Großraumjets

In den 1970ern wird Fliegen auch billiger und für jedermann erschwinglich.

1972 - Der erste Airbus, der Airbus A300 hat Erstflug.

1979 überquerte erstmals ein pedalangetriebenes ultraleichtes Muskelkraft-Flugzeug den Ärmelkanal.

1980 bis 1989: Deregulierung in USA

1980 Eine Zwei-Mann-Cockpit-Crew wird auch für die Langstrecke möglich.

1981 Die Boeing 767, das erste mit FMS ausgerüstete Verkehrsflugzeug, hat Erstflug. Die Fluglotsen der USA gehen in einen Streik. Die Regierung entlässt die Streikenden und ersetzt sie mit Militärs und neu eingestelltem Personal. Die Regierung dereguliert die Treibstoffpreise und erhöht damit die Kosten der Fluglinien. Die Fluglinien führen die Business-Class ein. Der Solar Challenger, nur durch Sonnenenergie angetrieben, überquert den Kanal mit einer mittleren Geschwindigkeit von über 50 km/h. Das XV-15 Tilt-Rotor-Versuchsflugzeug fliegt auf der Pariser Luftfahrtschau.

1982 Erstflug des Airbus A310.

1983 Alle 269 Passagiere einer Korean Air Lines Boeing 747 sterben, als das Flugzeug über sowjetisches Gebiet gerät und von einem sowjetischen Su-15 Jäger abgeschossen wird. Die letzte DC-10 wird gebaut, McDonnell Douglas gibt den Namen DC (Douglas Commercial) auf und nennt seine Flugzeuge fortan MD (McDonnell Douglas). Auf der Luftfahrtschau in Paris wird das Space Shuttle "Columbia" auf dem Boeing 747-Transporter gezeigt.

1984 In den USA melden mehrere Fluglinien Konkurs an, weil sie dem deregulierten Wettbewerb nicht standhalten.

1985 Die sowjetische Antonow An-124 (Abfluggewicht 405 Tonnen) wird dem Westen auf der Pariser Luftfahrtschau vorgestellt. Hier wird auch die ATR 42 vorgestellt, ein italienisch-französisches Projekt von Aeritalia und Aerospatiale. Im April nimmt TWA als erste Fluggesellschaft den Betrieb über den Nordatlantik mit zweimotorigen Flugzeugen (Boeing 767-200 ER) auf, die sich maximal 75 Minuten von einem Ausweichflughafen entfernen. PanAm verkauft die seit 1937 aufgebauten Pazifikrouten an United Airlines. Im Mai übernimmt Daimler-Benz die Firma Dornier.

1986 Boeing kauft De Havilland Canada, um in den wachsenden Markt für Regionalflugzeuge einzusteigen. Auch die zweimotorige Boeing 757 fliegt nun regelmäßig über den Nordatlantik. People Express, Frontier, Western, Republic, Pacific Southwest und andere amerikanische Fluglinien werden aufgekauft oder gehen in Konkurs. Texas Air wird die größte westliche Airline. Im Juni gibt MBB die Deutschchinesische Entwicklung des Regionalverkehrsflugzeuges MPC 75 bekannt. Im August testet General Electric ein UDF(unducted Fan)-Triebwerk an einer Boeing 727. Lärm und Vibrationen bringen Probleme. Boeing liefert im September als 5000. Flugzeug eine 737-300 aus. Canadair stellt den Business-Jet Challenger 601 fertig, Gulfstream Aerospace die Gulfstream IV. McDonnell Douglas startet im Dezember offiziell die Entwicklung des Langstreckenflugzeuges MD-11. Dick Rutan und Jeana Yeager fliegen mit dem Voyager in neun Tagen um die Welt, ohne nachzutanken.

1986 gelang die erste Nonstop-Weltumrundung mit einem Flugzeug, dem Voyager

1987 Die britischen Firmen Rolls-Royce und British Airways werden privatisiert. Im Februar zahlt Eastern Airlines Bußgelder wegen 78.000 Verstößen gegen die Flugsicherheit. Der Airbus A320 wird präsentiert. Im März wird die Dornier Seastar, ein Amphibium in Kunststofftechnologie, vorgestellt. Am 28. Mai landet Matthias Rust mit einer Cessna auf dem Roten Platz in Moskau. Im Juli wird in Köln der Kryo-Windkanal für transsonische Versuche eröffnet. Die erste in Schanghai (China) in Lizenz gebaute MD-82 fliegt. Im August werden fünf deutsche Astronauten nominiert. Das Ozonloch über der Antarktis wird erforscht. Die Italienische Piaggio stellt einen Business-Turboprop "Avanti" mit Kunststoffteilen und Entenflügel vor.

1988 Eine United Boeing 747 SP umrundet die Erde in der Rekordzeit von knapp 37 Stunden. Das Muskelkraft-Flugzeug Deadalus fliegt 120 km von Kreta nach Santorin. Dornier startet das 328-Programm, ein Regional-Turboprop in KfK-Technologie. Die neue sechsmotorige Antonow An-225 hat ein maximales Startgewicht von 600 Tonnen und ist damit das größte Flugzeug der Welt. PanAm Flug 103 wird am 21. Dezember über dem schottischen Ort Lockerbie von einer Bombe in der Luft zerstört.

1989 Eastern Airlines meldet nach einem langen und harten Kampf zwischen der Piloten- und Mechanikergewerkschaft und dem Vorstand Frank Lorenzo Konkurs an. Die Iljuschin Il-96-300, ein vierstrahliges Langstreckenflugzeug mit elektronischem Cockpit beginnt mit der Flugerprobung. Konzepte für ein Raumverkehrsflugzeug zeigen einen "lifting body". Eine MD-80 fliegt mit dem PW/Allison UHB (Ultra High Bypass)-Triebwerk, das aber nicht in Serie geht. Die NASA schließt eine Human-Factors-Studie über 757-Piloten ab. Es bleibt fraglich, ob ein stark automatisiertes Cockpit die Arbeitsbelastung verringert oder die Flugsicherheit erhöht. Im September wird die Fusion von Daimler-Benz und MBB genehmigt, wodurch die im Mai gegründete Deutsche Aerospace AG (DASA) zum größten deutschen Konzern der Branche wird. Im Dezember fallen alle Triebwerke einer KLM Boeing 747-400 aus, die in eine Wolke von Vulkanasche flog. Der Besatzung gelang es, die Triebwerke wieder zu starten. Auf der Pariser Luftfahrtschau werden die sowjetischen Kampfflugzeuge MiG-29 und die Su-27 zum Verkauf angeboten. Die US Navy schießt zwei libysche MiG-23 über dem Mittelmehr ab.

1990 bis 2000: Die nationalen Carrier Europas geraten unter Druck

1990 Der neue MD-52N Notar-Helikopter von McDonnell Douglas wird durch einen Luftstrom gesteuert und hat keinen Heckrotor. Im März beschließt Airbus Industrie, den A321 in Hamburg zu bauen. Damit wird erstmals in Deutschland wieder ein Großflugzeug gebaut. In den USA ordnet die FAA Überprüfungen und strukturelle Verstärkungen älterer Jets (mehr als 20 Jahre) an. Im Mai beschließt BMW, gemeinsam mit Rolls-Royce Triebwerke zu bauen. Nach der deutschen Wiedervereinigung am 3. Oktober übernimmt die deutsche Luftwaffe die MiG-29 der NVA. Neue Verkehrsflugzeuge dürfen seit November nur noch mit leisen Triebwerken in dem Gebiet der EU landen. Boeing startet im Dezember offiziell das 777-Programm, die der größte Twin der Welt wird.

1991 Der Luftverkehr geht wegen des Golfkrieges stark zurück. Die meisten Fluglinien der Welt geraten in eine Verlustzone. Die 1927 gegründete Pan American Airlines wird von Delta übernommen und aufgelöst. USAir, Delta, United und American Airlines verstärken ihr Auftreten in Europa. Am 4. Dezember muß die 1927 gegründete Pan American World Airways den Flugbetrieb mit sofortiger Wirkung einstellen.

1992 Die Weltwirtschaft gerät in eine Rezession. Am 17. Mai wird der neue Flughafen München eröffnet. Alle Fluglinien außer British Airways machen Verlust. Bei Tarifverhandlungen mit der Lufthansa wird einem Lohnstop und Stellenabbau zugestimmt, um die defizitäre Fluglinie zu entlasten.

Nach der Auflösung der Sowjetunion zum 1. Januar bilden sich aus der Aeroflot einzelne nationale Carrier für die jetzt in der Gemeinschaft unabhängiger Staaten (GUS) organisierten Länder. Dabei tritt Aeroflot als eingetragene russische Gesellschaft mit Sitz in Moskau die Rechtsnachfolge des bisherigen sowjetischen Luftfahrtunternehmens in Russland an.

Die bereits vor mehr als einem Jahr gegründete "Deutsche British Airways" (DBA) übernimmt Ende März die in Friedrichshafen beheimatete, bislang allein im regionalen Luftverkehr tätige Delta Air. DBA, an der der britische Mutterkonzern mit 49 Prozent beteiligt ist, erwirbt dabei die gesamten Anteile der Delta Air von ihren Vorbesitzern. Nach Abschluß der Transaktion soll Delta Air in Deutsche BA unbenannt werden. Presseberichten zufolge will British Airways die deutsche Tochter DBA zu einem ausgesprochenen "Low-Cost-Carrier" entwickeln. DBA will mit einer Flotte von neuen Boeing 737-300 sowohl innerdeutsche wie auch internationale Strecken bedienen.

Am 11. Mai geht der neue, auf der Namen Franz Josef Strauß getaufte Münchener Flughafen nach 38-jähriger Planungs- und Bauarbeit offiziell in Betrieb. Als erster Passagierflug startet pünktlich um sechs Uhr eine Lufthansa Boeing 747 mit zahlreichen Ehrengästen zum Eröffnungsflug. Stunden zuvor waren - kurz nach dem Start des letzten Lufthansa-Flugs mit einer auf den Namen "Freising" getauften 737-500 - die Lichter auf dem Flughafen Riem für immer erloschen.

1995 Gründung der Billigfluglinie Easyjet

1997 Gründung der Star Alliance

1999 Gründung der Oneworld Alliance

1999 Nonstop-Weltumrundung mit einem Ballon.