Operation Tonga
Die Operation Tonga im Zweiten Weltkrieg war ein Teil der britischen Landungen in der Normandie und der Operation Overlord. Die Operation Tonga fand am 5. Juni 1944 statt. Die 6. Britische Luftlandedivision landete im Verlauf der Operation, mit Gleitern und Fallschirmen in dem hinter dem Strandabschnitt Sword gelegenen Teil der Nomandie, um wichtige Schlüsselbrücken zu nehmen, deutsche Panzerverbände von Strand fernzuhalten und eine Batterie und deutsche Nachschubwege zu zerstören.
Planung
Als ein Teil der Operation Overlord wurde die 6. Britische Luftlandedivision in die Ostflkanke in der Normandie, über den Fluss Orne, in der Nähe von Caen, eingeflogen. Der Zweck dieser Landungen war, die linke Flanke des Landungsbereichs, besonders die Schlüsselbrücken zu halten um zu verhindern, dass die deutschen Panzer auf die Strände zurücken. Die Operation sollte in drei Teile geteilt werden.
Operation Coup-de-Main
Die D-Kompanie des 2. Bataillons des Oxfordshire & Buckinghamshire Light Infantry-Regiments der 6. Britischen Luftlandedivision unter Major John Howard, sollten, im Verlauf der Teiloperation Coup-de-Main, mit Gleitern und Fallschirmen in der Nacht vom 5. auf den 6. Juni im Operationsgebiet landen, Schlüsselbrücken - die Benouville Brücke und die Horsa Brücke - zerstören, und auf die britische Haupteinheit, die vom Strandabschnitt Sword vorrücken sollte, warten.
Für die Operation Coup-de-Main wurden Modelle der Brücken und der Umgebung nachgebaut, die auf Luftbildern der Royal Air Force und Berichten von französischen Widerstandskämpfern basierten. Der mit der Eroberung der Brücken beauftragte Major John Howard bereitete sich und seine Männer ausgiebig auf die Operation Tonga vor.
Operation Mallard
In einer zweiten Teiloperation, der Operation Mallard, sollte die Merville Batterie und die Brücken über den Dives und über die Divette zerstört werden. Das 9. Bataillon, unter dem Befehl von Lieutenant-Colonel (Oberstleutnant) Terence Otway, sollte die Batterie, das 1. Kanadische und 8. Britische Bataillon die Brücken über den Dives und und die Divette ausschalten.
Ausführung
Operation Coup-de-Main
In den letzten Stunden des 5. Juni 1944 landeten Howard's Kompanie, die D-Kompanie, und einige andere Einheiten der 6. Britischen Luftlandedivision in der LZ-W. Howards Einheit war eine der ersten, die in der Normandie gelandet waren. Zwei britische Soldaten der D-Kompanie kamen bei der Eroberung der Brücken ums Leben, 14 weitere wurden verwundet. Am Mittag des 7. Juni, um ca. 13.00 Uhr, stieß die 1. Kommandobrigade, unter Lord Lovat zu Howard's Truppen vor. Trotzdem die Landungen erfolgreich geprobt worden waren, wurden viele Einheiten in der Normandie verstreut.
Nachkommende Verstärkung hatte die Aufgabe, einen ungeschützten Gegenangriff auf die 21. Deutsche Panzerdivision zu starten, um sie auf dem Vormarsch auf die Strände der Normandie zu hindern. Das Erscheinen der Truppentransport-Gleiter über den Köpfen der Deutschen half, die deutschen Panzerkommandeure von der Illusion, völlig abgeschnitten zu sein, zu überzeugen, woraufhin sich diese zurückzogen.
Die Gegend von Pegasus und Horsa wurde erfolgreich von den Deutschen verteidigt, bis die alliierten Truppen, nachdem die Deutschen viele Gegenangriffe gestartet hatten, am Ende des 6. Juni von der 1. Special Service Brigade und später von Teilen der 3. Britischen Infanteriedivision entlastet wurden.
Nachwirkungen
Die Operation glückte auf allen Linien. Die Einheiten konnten alle Schlüsselbrücken erfolgreich halten. Der Kampf um die Brücke über die Orne wurde zu einer der bekanntesten Geschehnisse der Alliierten Invasion. Der Angriff wurde im Film Der längste Tag verfilmt. Die Brücke wurde nach Erreichen der Luftlandedivisionen in Pegasus-Brücke umbenannt. Die Brücke, die später durch eine modernere ersetzt wurde, kann man heute im Pegasus-Brücken-Museum besichtigt werden.
Filme
- Der längste Tag
- D-Day 6.6.44 Entscheidung in der Normandie
Literatur
- Stephen Ambrose: Pegasus Bridge: June 6, 1944, Simon & Schuster, 1985, ISBN 0671523740
- Will Fowler: D-Day: The First 24 Hours, Amber Books Ltd., London 2003, ISBN 3-85492-855-6
Weblinks
- ornebridgehead.org (englisch)
- Infos (englisch)