Lawrence Norfolk

Lawrence Norfolk (* 1963 in London) ist ein britischer Romanautor. Er studierte Englisch am King´s College in London bis 1986. Darauf arbeitete er als Lehrer und als freier Autor für verschiedene Zeitschriften und Magazine, unter anderem für das Times Literary Supplement.

Werk

Norfolk hat bislang drei Romane veröffentlicht:

• Lemprière's Dictionary (1991) deutsche Fassung: Lemprière's Wörterbuch (1992)
• The Pope's Rhinoceros (1996) deutsche Fassung: Ein Nashorn für den Papst (1998)
• In the Shape of a Boar (2000) deutsche Fassung: In Gestalt eines Ebers (2003)

In seinen Romanen verquickt Norfolk sehr genau recherchierte historische Detail- und Millieuschilderungen mit fantasievoll erdachten fiktiven Elementen.

So erzählt „Lemprière's Wörterbuch“ auf der einen Seite die Geschichte der Erstellung des 1788 erschienen Classical Dictionary durch John Lemprière, vermischt dies aber mit der Entstehung der Ostindien Handelsgesellschaft, dem Massaker an den französischen Hugenotten in La Rochelle und der griechischen Mythologie. Für diesen Roman wurde Norfolk 1991 mit dem Somerset Maugham Award ausgezeichnet.

In „Ein Nashorn für den Papst“ führt die Rivalität Spaniens und Portugals um die Gunst des Papstes im frühen 16. Jahrhundert zu Expeditionen, um dem Papst ein Nashorn (Rhinocerus) für seine Menagerie in Rom zu besorgen. Gleichzeitig schildert Norfolk die Erlebnisse von deutschen Ordensbrüdern in der Tiberstadt, die von der Insel Usedom nach Rom gereist sind.

Während diese ersten beiden Romane erkennbar aus den gleichen Zutaten gemischt wurden - eine untergegangene Stadt, ein geheimnisvolles Schiff, ein totes Monstrum - weicht das Strickmuster des dritten deutlich ab:

In dem Roman "In Gestalt eines Ebers" greift Norfolk den Mythos der kalydonischen Eberjagd auf: Im 13.Jahrhundert v. Chr. richtet ein Eber schreckliche Verwüstungen an. 60 Männer und eine Frau jagen das Tier, das Artemis, die Göttin der Jagd, in das Land geschickt hat, weil ihr nicht genügend gehuldigt wurde. In dem Roman wiederholt sich die Geschichte im 2. Weltkrieg: Diesmal sind griechische Partisanen die Jäger und ein deutscher Wehrmachtsoffizier ist die Beute.

Literatur

• Thomas Köhler: Alphabet und Labyrinth. Lawrence Norfolks Lemprière's Dictionary. Hannover: Wehrhahn. ISBN 3-932324-35-8.

Weblinks

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