Tocharische Sprachen

Die tocharische Sprache gehört zur indoeuropäischen Sprachfamilie. Man unterscheidet zwei eng miteinander verwandte Dialektgruppen, das östliche Tocharisch A und das westliche Tocharisch B. Die Region, in der Tocharisch geschrieben und gesprochen wurde, liegt an der nördlichen Seidenstraße in Chinesisch-Turkestan im äußersten Nordwesten Chinas. Von den ca. 5000 Handschriftenfragmenten, die bis jetzt zutage kamen, sind 90 % der Texte Übersetzungen und Bearbeitungen buddhistischer Sanskritwerke.

Die Aufteilung der indoeuropäischen Sprachen - eine westl. Gruppe Kentumsprachen und eine östl. Gruppe Satemsprachen - verlor nach Entzifferung des Tocharischen an Bedeutung. Im Tocharischen stand für Hundert das Wort känt, känte, demnach müsste es, obwohl im östlichen Tarimbecken gesprochen, der westlichen Gruppe zugeordnet werden.