Bilingualismus

Unter Zweisprachigkeit oder Bilingualismus versteht man die Fähigkeit eines Menschen zwei Sprachen, die er als Muttersprachen gelernt hat, zu gebrauchen. Zwei Sprachen mit muttersprachlicher Kompetenz sprechen zu können bedeutet jedoch nicht auch fähig zu sein von einer dieser Sprache in die andere zu dolmetschen. Ein Mensch, der über Zweisprachigkeit verfügt, wird zweisprachig oder bilingual genannt.

In den USA, aber auch in anderen Teilen der englischsprachigen Welt ist die Tendenz zu beobachten, jede Person die über einigermaßen brauchbare Fremdsprachenkenntnisse verfügt als "bilingual" bzw. "multilingual" zu bezeichnen. Man argwöhnt, es werde die vergleichsweise restriktive Politik der USA, was die tatsächliche Zwei- oder Mehrsprachigkeit angeht, verschleiert. Außerdem werde die Tatsache kaschiert, dass immer weniger Menschen, selbst in relativ gehobenen gesellschaftlichen Schichten (z.B. Universitätsprofessoren), über genügende Fremdsprachenkenntnisse verfügen.

Siehe auch: Muttersprachler, Marta Laureano, Übersetzer, Diglossie