KZ Dachau

Das KZ Dachau war ein Konzentrationslager bei Dachau, nördlich von München, gebaut ab dem 21. März 1933. Neben dem KZ und Vernichtungslager Auschwitz wurde es zum Inbegriff für Konzentrationslager in der Zeit des Nationalsozialismus.

1933-1945

Das KZ Dachau war das erste nationalsozialistische Konzentrationslager und zugleich Prototyp und Modell aller weiteren. Sowohl die grundlegende Organisationsform, die Lagerordnung als auch die bauliche Anlage (ein separat gesichertes Lager neben dem Kommandaturbereich mit Wohnanlagen, Verwaltung und Kasernen) wurden durch den Kommandanten Theodor Eicke entwickelt und später als verbindlich für alle weiteren Konzentrationslager erklärt. Eicke stieg später zum Inspizienten aller Konzentrationslager auf und formte die weiteren Lager nach diesem Modell.

Insgesamt waren über 200 000 Häftlinge aus mehr als 30 Staaten in Dachau inhaftiert. Ab 1941 war Dachau zunehmend auch eine Stätte des Massenmordes. Insgesamt wurden 30 000 Morde registriert, mehrere Tausend weitere Opfer gelten jedoch als sicher, insbesondere durch den Ausbruch einer Typhusepidemie Anfang 1945 und die folgenden Evakuierungsmärsche. Als das Krematorium des Lagers erweitert wurde, weil das Existierende die Massen der ermordeten Menschen nicht mehr bewältigen konnte, wurde auch eine Gaskammer eingerichtet. Dass diese nie in Betrieb war, hatte jedoch keinen humanen Hintergrund, denn die Häftlinge wurden von Dachau in andere Lager verschoben, um sie dort zu ermorden. Zudem wurden auf so genannten Invalidentransporten ab Januar 1942 mehr als 3.000 Häftlinge in die Landesheilanstalt Schloss Hartheim bei Linz gebracht und dort mit Giftgas ermordet.

Dachau war auch ein zentrales Lager für Inhaftierte aus dem kirchlichen Umfeld. Nach Informationen der katholischen Kirche sollen dort allein 3000 Geistliche gewesen sein. Unter ihnen sind Karl Leisner (kath.) und Martin Niemöller (ev.) hervorzuheben.

Letzter Lagerältester war Oskar Müller (KPD), der spätere hessische Arbeitsminister. Pater Johannes Maria Lenz berichtet, dass der Lagerälteste es bewerkstelligte, zwei Häftlinge als Kundschafter der US-Armee entgegenzusenden, da die Ermordung aller Häftlinge kurz bevor stand.

Aussenlager

Liste der Außenlager des KZ Dachau

Versuche an Insassen

Wie in anderen Konzentrationslagern auch, wurden in Dachau Versuche an Insassen durchgeführt. Dies waren in erster Linie Unterkühlungsversuche und Höhenversuche, die unter der Leitung des SS-Arztes Sigmund Rascher durchgeführt wurden. Daneben wurden Experimente mit Malaria und andere Versuche an Insassen vorgenommen. Die Menschenversuche sind im Artikel Nürnberger Ärzteprozess ausführlich beschrieben.

Befreiung 1945

Das Lager wurde am 29. April 1945 von der US-Armee befreit und diente dann noch lange Jahre als Wohnstatt für Flüchtlinge.

Die heutige Gedenkstätte

Erst in späteren Jahren, nachdem ehemalige Häftlinge nach einem Treffen anlässlich eines Jahrestages den unglaublichen Umstand anprangerten, dass immer noch Menschen unter diesen menschenunwürdigen Bedingungen vegetieren müssten, wurde die Errichtung der heutigen Gedenkstätte in Angriff genommen.

Die Ausstellung zeichnet unter anderem auch in erschreckender Weise den Weg der Neuankömmlinge durch das Lager nach und berichtet über sehr viele Einzelschicksale. Sie ist seit dem Frühjahr 2003 in überarbeiteter Form wieder eröffnet und zu besuchen. Es ist zusätzlich zur Ausstellung der Nachbau einer Baracke zu besichtigen, deren Innenausbau einen Querschnitt durch die gesamte Bestehenszeit des Lagers reflektiert. Die Original-Baracken wurden, aufgrund ihres baufälligen Zustandes, bei Errichtung der Gedenkstätte abgerissen. Die Umrisse der anderen 32 Baracken wurden in Beton nachgegossen.

Bekannte Häftlinge

Juden

Bruno Bettelheim, seit 1938, 1939 entlassen und emigriert
Viktor Frankl Psychotherapeut aus Wien, Österreich
David Ludwig Bloch Maler, November 1938 im Zusammenhang der "Reichskristallnacht"

Widerstandskämpfer gegen den Nationalsozialismus

Georg Elser, seit ?, † 9. April 1945

Regimekritiker

evangelische Geistliche

Martin Niemöller, seit 1941, 4. Mai 1945 befreit

Katholische Geistliche

Im KZ Dachau gab es einen eigenen Priesterblock. Von den insgesamt etwa 1000 Priestern, die im Dritten Reich hier inhaftiert waren, überlebte etwa die Hälfte.

Anton Fränznick, seit 1942, † 27. Januar 1944
Karl Leisner, seit 14. Dezember 1941, 4. Mai 1945 befreit
Hermann Scheipers
Richard Schneider, seit 22. November 1940, 29. März 1945 entlassen
Aloys Scholze, seit Mai 1941, † 1. September 1942
Der selige Titus Brandsma, † 26. Juli 1942
Josef Lodde, Pfarrdechant in Coesfeld, † 27. oder 28. Februar 1943
Jakob Anton Ziegler, seit 12. Dezember 1941, † 12. Mai 1944

In dem Kino-Film von Volker Schlöndorff Der neunte Tag spielt Ulrich Matthes nach autentischen Vorlagen einen Luxemburger Priester im KZ, der von den Nazis zur Kollaboration verführt werden soll.

Bürgerliche Politiker

Alois Hundhammer, seit 21. Juni 1933, 6. Juli 1933 entlassen
Alfred Maleta
Alfons Gorbach

Sozialdemokraten

Franz Olah, späterer Innenminister Österreichs, Gefangener von 1939 bis 1945
Kurt Schumacher, seit Juli 1935, 1939 verlegt nach KZ Flossenbürg und erneut seit 1940, 16. März 1943 schwerkrank entlassen

Kommunisten

Alfred Andersch, 1933 6 Monate
Hans Beimler Kurze Zeit April 1933 bis er flüchten konnte. Im August 1933 erschien im Ausland seine Broschüre Im Mörderlager Dachau, der erste authentische Bericht über die Zustände in einem faschistischen KZ.
Emil Carlebach, Jude, seit 1937, 1938 verlegt nach KZ Buchenwald
Adolf Maislinger seit 1942, 1945 befreit
Oskar Müller, seit 1939, 1945 befreit
Karl Wagner, seit 1939, 1945 verlegt nach KZ Buchenwald