Älteste Menschen
Dokumentation und Forschung zu den ältesten Menschen tragen zur Ermittlung der maximalen menschlichen Lebensspanne bei und können zugleich neue Informationen über mögliche genetische und umweltbedingte Ursachen des Alterns herausarbeiten. Was in den Genen und in der Lebensführung der Hundertjährigen oder erst recht der über 110 Jahre alten "Supercentenarians" den Alterungsprozess verlangsamt hat, könnte, so die Hoffnung, eines Tages als Jungbrunnen für alle Menschen genutzt und weiterentwickelt werden.
So ist die Suche nach dem ältesten Menschen nicht nur triviale Rekordjagd, sondern wissenschaftliche Grundlagenforschung mit dem Ziel, die äußersten Grenzen des menschlichen Lebens und Körpers zu vermessen, sie zu verstehen und eines Tages über das bisherige Maß hinausschieben zu können.
Geschichte
Während nicht nachweisbare Ansprüche extremen Lebensalters aus früheren Zeiten der Geschichte bis heute überliefert sind, ist der früheste nachweislich bezeugte "Älteste Mensch" der Niederländer Geert Adriaans Boomgaard aus Groningen. Er wurde dokumentierbar am 21. September 1788 geboren und starb dort am 3. Februar 1899.
Über 700 "Älteste Menschen" sind in der Geschichte dokumentiert worden und diese sind zweifellos ein Bruchteil der Zahl, die wirklich gelebt haben, da die Mehrheit dieser Menschen nicht entdeckt und notiert wurden. Dies ändert sich langsam, da es im späten 19. Jahrhundert bereits in vielen Ländern Geburtsurkunden gab, was die Suche erleichtert, und wodurch Betrüger keine so große Chance haben. "Ältester Mensch" ist inzwischen eine Rubrik im Guinness-Buch der Rekorde, die den ältesten noch lebenden Menschen auflisten will.
Der älteste dokumentierte Mensch ist Jeanne Calment (1875-1997). Die Französin wurde in der Stadt Arles in der Provence geboren, was dokumentiert ist. Als Kind hatte sie noch Vincent van Gogh kennengelernt. Ihre 122 Jahre, 5 Monate und 14 Tage definieren bis auf weiteres die maximale Länge eines menschlichen Lebens.
Das Guinness-Buch der Rekorde von 1978 nahm, was Männer betrifft, den Altersanspruch des Japaners Shigechiyo Izumi an, der am 29. Juni 1865 geboren und am 21. Februar 1986 (der 111. Geburtstag von Jeanne Calment) gestorben ist. Jedoch gibt es noch Zweifel, ob das Geburtsdatum mit dem seines Bruders verwechselt wurde, der als Kind starb, und er selbst in Wirklichkeit erst 1880 geboren wurde. Der weithin von Wissenschaftlern akzeptierte männliche Altersrekordler ist deshalb Christian Mortensen.
Die ältesten Menschen
Älteste Frau weltweit
Die untenstehende Liste gibt einen Überblick, welche Person zu welcher Zeit als älteste Frau der Welt galt. Der Zeitraum, in der eine der unten aufgeführten Frauen die weltweit älteste war, ist jeweils der zwischen dem Tod ihrer Vorgängerin und ihrem eigenen Tod.
1 Es bestehen gewisse Zweifel an der Authentizität des Geburtsdatums. Sollten sich diese als berechtigt erweisen, wäre Jeanne Calment bereits im Januar 1988 die älteste Frau der Welt geworden.
2 Offiziell war Charlotte Benkner, geborene Enterlein (* 16. November 1889 in Leipzig; † 14. Mai 2004 in Youngstown, Ohio) vom November 2003 bis zum März 2004 als älteste Frau der Welt anerkannt, da erst später die Dokumente zum Alter von Ramona Trinidad Iglesias-Jordans geprüft und bestätigt wurden. Deren Geburtsdatum wird in einigen Quellen auch auf den 1. September 1889 beziffert.
Ältester Mann weltweit
Der Zeitraum, in dem einer der unten aufgeführten Männer der weltweit älteste war, ist jeweils der zwischen dem Tod seines Vorgängers und seinem eigenen Tod.
1 Es wird mittlerweile angezweifelt, ob die Lebensdaten der Wahrheit entsprechen.
2 Die Urkundenlage zu John Painter (vermutlich 20. September 1888 - 1. März 2001) aus den USA ist nicht völlig eindeutig. Es existiert eine abweichende Aufzeichnung, wonach er erst 1891 geboren sei.
3 Bevor A. Todde bekannt wurde, stand der aus Oklahoma stammende Benjamin Harrison Holcomb (3. Juli 1889 - 2. Dezember 2000) als ältester Mensch der Welt im Guinessbuch. In Toddes Heimat, dem Bergland von Nuoro, sollen außergewöhnlich viele Hundertjährige leben, deren Alter als urkundlich belegt gilt.
Älteste zur Zeit lebende Menschen
Diese Liste (Stand: 23. April 2005) führt die fünf derzeit ältesten lebenden Menschen auf.
| Name | Geburtsdatum | Herkunft | |
|---|---|---|---|
| 1 | Hendrikje van Andel-Schipper | 29. Juni 1890 | Niederlande |
| 2 | Elizabeth Bolden | 15. August 1890 | Tennessee |
| 3 | Bettie Wilson | 13. September 1890 | Mississippi |
| 5 | Maria do Couto Maia | 24. Oktober 1890 | Portugal |
| 5 | Susie Gibson | 31. Oktober 1890 | Mississippi |
Älteste Menschen aller Zeiten
In der untenstehenden Tabelle werden alle Personen aufgeführt, die ein Alter von 115 Jahren erreicht bzw. überschritten haben.
Älteste Deutsche
| Name | Lebensdaten | Alter | Zusatzinformationen | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Charlotte Benkner | 16. November 1889 - 14. Mai 2004 | 114 | ausgewandert nach Ohio |
| 2 | Adelheid Kirschbaum | 29. September 1883 - 21. Dezember 1996 | 113 | ausgewandert nach New York |
| 3 | Maria Laqua | 12. Februar 1889 - 9. Februar 2002 | 112 | höchstes in Deutschland erreichtes Lebensalter |
| 4 | Rosalia Hasenkampf | 1. Oktober 1889 - 10. Juli 2002 | 112 | |
| 5 | Meta Berndt | 9. November 1889 - 28. Dezember 2001 | 112 | |
| 6 | Lina Zimmer | 20. November 1892 - 28. August 2004 | 111 | |
| 7 | Hermann Dörnemann | 27. Mai 1893 - 2. März 2005 | 111 | ältester deutscher Mann aller Zeiten |
| 8 | Magdalene Regener | 5. März 1891 - 19. November 2002 | 111 | |
| 9 | Anna Stephan | 25. März 1892 - 3. August 2003 | 111 | |
| 10 | Johanna Frank | 15. September 1875 - 24. November 1986 | 111 | ausgewandert nach Connecticut |
Älteste Mehrlingsgeburten
Älteste Zwillinge: Kin und Gin Kanie
Beide kamen am 1. August 1892 in Japan zur Welt und waren bis 1999 nie ernsthaft krank. Kin, die elf Kinder zur Welt gebracht hatte, starb am 23. Januar 2000 mit 107 Jahren an einem Herzinfarkt. Ihre Schwester starb mit 108 am 28. Februar 2001. Die Namen "Kin" und "Gin" bedeuten "Gold" und "Silber".
Älteste Drillinge: Faith, Hope und Charity Cardwell
Sie wurden am 18. Mai 1899 in Elm Mott (Texas) geboren. Als erste starb Faith am 2. Oktober 1994 im Alter von 95 Jahren und 137 Tagen.
Älteste Vierlinge: Adolf, Anne-Marie, Emma und Elisabeth Ottman
Die vier erblickten am 5. Mai 1912 in München das Licht der Welt. Adolf starb am 17. März 1992 (79 Jahre, 316 Tage) als erster.
Andere Altersrekorde
- Ältester nachgewiesener römisch-katholischer Erzbischof: Edward Howard (5. November 1877 - 2. Januar 1983), US-Amerikaner
- Ältester katholischer Kardinal: Corrado Bafile (4. Juli 1903 - 3. Februar 2005)
- Ältester US-amerikanischer Senator: Strom Thurmond (5. Dezember 1902 - 26. Juni 2003) (bis Januar 2003 im Amt)
- Ältestes Mitglied der britischen Königsfamilie: Prinzessin Alice, Herzogin von Gloucester (25. Dezember 1901 - 29. Oktober 2004)
- Ältester Schriftsteller: Sadie Delany (19. September 1889 - 25. Januar 1999), veröffentlichte 1995 On My Own At 107: Reflections on Life Without Bessie, zuvor mit ihrer Schwester Bessie Delany (3. September 1891 - 25. September 1995) 1992 und 1994 zwei Bestseller in den USA
- Erster deutscher Ordinarius, der 100 wurde: Wilhelm Seedorf (11. Oktober 1881 - 10. März 1984), Professor für Landwirtschaftsbetriebslehre
Prominente sportliche Leistungen
Der Marathonlauf gilt als eine der härtesten bekannten Ausdauerproben des Menschen. Die meisten jungen Menschen wären erst nach monatelangem Training fähig, diese Strecke zu bewältigen. Die ältesten Marathonläufer verkörpern ähnlich wie die längstlebenden Menschen einen extremen Grad körperlicher und auch geistiger Fitness:
Josef Galia, (* 28.2.1898) lief mit 92 Jahren und 8 Monaten am 4.11.1990 den New-York-Marathon in 7:32:26. Er hält insgesamt sechs deutsche Marathon-Jahrgangsrekorde im Bereich der 81-92jährigen. Fauja Singh [1] (aus Essex, England, angegebenes Geburtsdatum 1.4.1911) ist am 13.4.2003 den London-Marathon in 6:02:43 gelaufen Im Mai 2004 verbesserte er beim Toronto-Marathon seine Zeit auf 5:40:04. Er ist Sikh und trägt beim Marathonlauf einen Turban. Seinen ersten Marathon lief er mit 89. Als älteste Frau steht in den Rekordlisten Mavis Lindgren (USA, * 2.4.1907), die insgesamt 8 Jahrgangsrekorde hält. Mit 88 Jahren und 182 Tagen ist sie am 1.10.1995 in Portland/Oregon einen Marathon in 8:03:24 gelaufen.
Die schnellsten Marathons in zügigen Zeiten (Männer unter 5:00, Frauen unter 5:30) haben Josef Galia (86 Jahre, 229 Tage) in Rodenbach am 6.10.1984 in 4:47:50 sowie Helen Klein (USA, * 27.11.1922; 80 Jahre, 11 Tage) in Sacramento am 8.12.2002 in 4:31:42 geschafft.
Die bisher vorliegenden Berichte über Marathonleistungen noch älterer Sportler gelten als zweifelhaft und haben daher nicht die Aufnahme in offizielle Leichtathletik-Bestenlisten geschafft. Der Bericht über die Leistung eines 98jährigen beim Athen-Marathon am 10.10.1976 in 7:35 Stunden wird in der Fachliteratur deutlich angezweifelt. Das Ergebnis einer 90-Jährigen beim London-Marathon 2002 fand bisher gleichfalls keine Aufnahme in die Listen, möglicherweise wegen der erzielten Zeit von 11:02 Stunden, die weit über den offiziellen Zielschluss hinausging und eher eine Langstreckenwanderung verkörpert als einen Marathonlauf.
Einen 100-m-Lauf haben schon Hundertjährige bestritten. Der aus Litauen stammende Südafrikaner Philip Rabinowitz [2] (* Februar 1904) stellte im Juli 2004 einen neuen Weltrekord für diese Altersklasse auf. Er verbesserte in Kapstadt den alten Rekord des auf Hawaii lebenden Österreichers Erwin Jaskulski (* 24.9.1902) [3](36,19 sec.) auf 30,86 sec. Eine Woche vorher war er sogar handgestoppt 28,7 sec. gelaufen. Weil damals die elektronische Zeitnahme versagt hatte, wurde der erste Versuch aber offiziell nicht anerkannt. Rabinowitz ist auch ältester Wettkampfgeher der Welt und trainiert jeden Tag 5 km.
Ältester gemeldeter Teilnehmer der Leichtathletik-Senoiren-EM in Aarhus 2004 war der Kugelstoßer Robert Sattler aus Ludwigshafen (* 23.11.1909).
Für die 100-m und 200-m-Finals der 15. Senioren-Leichtathletik-WM (Puerto Rico, 7. und 8.7.2003) in der Altersklasse M 100 waren zwei Teilnehmer gemeldet: Waldo McBurney aus Kansas (* 10.3.1902) und Everett Hosack aus Ohio (* 28.2.1902). Bei den World Masters Games in Eugene (1998) nahm sogar ein damals 103jähriger im Kugelstoßen teil: Ben Levinson aus Los Angeles. Die Altersklasse M 100 / W 100 umfasst die 100-104jährigen. Theoretisch beginnt danach eine weitere Altersklasse, die M 105 / W 105. In dieser ist bisher allerdings noch niemand angetreten. Als 2001 bei der Senioren-WM in Brisbane, Australien, erstmals ein 100jähriger teilnahm, der Australier Les Amey im 100-m und 1500-m-Lauf, streikte der Computer, weil die Software nur bis zu einem eingegebenen Alter von 99 funktionierte und alle Älteren in eine zu niedrige Klasse einstufte.
Beim Thüringer Rennsteiglauf zwar nicht unter den Läufern, aber bis zum Alter von 101 unter den Teilnehmern der Langstreckenwanderung war Kurt Ost [4] aus Saalfeld/Thüringen (26.1.1897-29.3.2003). Er arbeitete noch mit 104 in einer Druckerei, die er selber 1929 gegründet hatte, war ältester Arbeitnehmer Deutschlands und zu Ende seines Lebens auch ältester Thüringer. Harald Wenzel-Orf schreib über ihn. „Als wir den 103jährigen Buchdrucker und Rennsteigwanderer Kurt Ost in Saalfeld aufsuchen wollten, fanden wir einen braungebrannten Herrn, der Zeitung lesend in Shorts auf der Terrasse saß und fragten ihn nach dem alten Ost. Er war es selbst!“
Offizielle Rekordlisten in der deutschen Leichtathletik gibt es bei Männern bis zur Altersklasse M 85, bei Frauen bis zur Altersklasse W 75. Einige ausgewählte Leistungen der M 85:
- 100 m 16,95 Friedrich-Ernst Mahlo, 1912, erzielt 1997
- 1000 m 4:50,4 Josef Galia, 1898, erzielt 1985
- 10000 m 54:23,0 Josef Galia, 1898, erzielt 1985
- Marathonlauf 4:47:50 Josef Galia, 1898, erzielt 1984
- Weitsprung 3,35 Karl Eschborn, 1913, erzielt 1998
- Kugelstoßen (4,00 kg) 9,81 Gerhard Schepe, 1911, erzielt 1996
- Diskuswerfen (1,00 kg) 27,40 Jakob Schumann, 1901, erzielt 1986
Seit 1896 trifft sich die Jugend der Welt zu den Olympischen Spielen der Neuzeit. Die ältesten bisherigen Olympioniken waren:
Ältester Olympiateilnehmer: Oscar Swahn (Schweden, 20.10.1847-1.5.1927; 72 Jahre 280 Tage), Schießen, 1920. Ältester olympischer Medaillengewinner: Oscar Swahn (Schweden; 72 Jahre 279 Tage), Silber im Schießen 1920. Ältester Olympiasieger: Oscar Swahn (Schweden; 64 Jahre 257 Tage), Gold im Schießen 1912.
Älteste Olympiateilnehmerin: Lorna Johnstone (Großbritannien; 70 Jahre 5 Tage), Reiten, 1972. Älteste olympische Medaillengewinnerin und Olympiasiegerin: Sybil Newall (Großbritannien; 53 Jahre 277 Tage), Gold im Bogenschießen, 1908.
Nicht ganz so alt waren die bisher ältesten Akteure der 1. Fußball-Bundesliga. Ältester Spieler war Klaus Fichtel (Schalke 04, * 19.11.1944), der mit 43 Jahren 184 Tagen seinen 552. und letzten Bundesligseinsatz absolvierte. Ältester Torschütze war Miroslav Votava (Werder Bremen, * 25.4.1956) mit 40 Jahren und 121 Tagen.
Auswertung statistischer Auffälligkeiten
- Höheres Alter der Frauen: In fast allen Teilauswertungen erreichen die ältesten Frauen ein etwas höheres Alter als die ältesten Männer. Dieser statistisch signifikante Unterschied beträgt etwa drei Jahre. Zwischen Jeanne Calment und Christian Mortensen klaffen sogar sechs Jahre Unterschied. Für diesen Vorteil der Frauen gibt es unterschiedliche theoretische Erklärungen. Die höhere maximale Lebensspanne von Frauen wird dabei oft mit den gleichen Theorien erklärt wie ihre höhere durchschnittliche Lebenserwartung. Eine Gruppe von Theorien betrachtet den Vorteil der Frauen sozusagen als schicksals- und naturgegeben: der männliche Hormonhaushalt oder andere spezifisch männliche Körpermerkmale würden demnach zu einem etwas schnelleren Verschleiß des Körpers führen. Eine andere Gruppe von Theorien sieht den Unterschied eher als Folge geschlechtsbedingter Rollen: Männer werden häufiger in Kriegen, gefahrgeneigter Arbeit, körperlich schädigenden Tätigkeiten eingesetzt, sie suchen bei Krankheitssymptomen seltener einen Arzt auf, usw.
- Keine Altersrekordler aus der "Dritten Welt": Fast alle Altersrekordler kommen aus den vergleichsweise reichen Ländern des Nordens, aus Europa, Japan, Nordamerika, dort allerdings aus allen ethnischen Gruppen. Warum kommen keine entsprechenden Meldungen aus der "Dritten Welt", wo der weitaus größere Teil der Weltbevölkerung lebt? Der Grund könnte sein, dass wegen schlechter medizinischer Versorgung, Krankheiten, Ernährungsmangel, schlechter Bildung etc. die Menschen aus ärmeren Ländern eine geringere Chance haben, überhaupt erst die ersten hundert Jahre zu überstehen und dann weniger Menschen übrig bleiben, die ihre maximale Lebensspanne ausschöpfen können. Auch erfüllte die Geburtenregistrierung in vielen Ländern im 19. Jahrhundert noch nicht die strengen Bedingungen, die heute an einen exakten individuellen Altersnachweis von Hochbetagten gestellt werden.
- Kein Einfluss der genetischen Herkunft oder sog. Rasse: Zwar gibt es Indizien dafür, dass verlangsamtes Altern genetisch beeinflusst sein kann. Viele Hundertjährige wissen von ungewöhnlich vielen Angehörigen zu berichten, die ebenfalls ein sehr hohes Alter erreicht haben. Allein scheinen diese "Methusalem-Gene" nicht auf ein bestimmtes Volk oder eine Gruppe von Völkern beschränkt zu sein und treten vermutlich in der gesamten Menschheit auf. Dafür spricht, dass unter den "Supercentenarians" Europäer der unterschiedlichsten Völker, Asiaten (Japaner) und auch afrikanisch-stämmige US-Bürger gleichermaßen vertreten sind.
- Noch keine Insel der Jugend entdeckt: Die Suche nach einer Insel der Jugend hat die Menschheit seit Beginn ihrer schriftlichen Überlieferung (Gilgamesch) beschäftigt. Ponce de León hat das Land der Jugend vergeblich in Florida gesucht, und im 20. Jahrhundert schrieb James Hilton über Shangri-La. Die Altersdemographie hat dieses Land noch nicht gefunden. Es müsste ein Land sein, das die Mehrzahl aller "Supercentenarians" stellt und dem Rest der Welt nur einen geringen Teil der Rekorde überlässt, ähnlich wie Kenia und Äthiopien die Mehrzahl der weltbesten Dauerläufer stellt und die kleine kenianische Bevölkerungsgruppe der Nandi immerhin über ein Viertel der Weltspitze ausmacht. Die urkundlich belegten Altersrekorde aber verteilen sich rund um den Globus, ohne einen einzelnen Landstrich besonders zu bevorzugen. Es gibt gewisse Indizien, dass man in der Provinz Nuoro, Sardinien, auffällig viele Hundertjährige findet und deren Alter auch urkundlich belegen kann. Es gibt weiterhin eine Reihe legendärer und meist sehr abgelegener Landstriche und Ethnien, über deren Altersrekorde berichtet wird (Abchasen, Hunza u.a.). Nur gibt es dort keine ausreichenden Belege, so dass man hier warten muss, bis entweder das Personenstandswesen weit genug fortgeschritten ist oder die Wissenschaft exakte medizinische Methoden zur objektiven Altersbestimmung entwickelt hat. Möglich ist, dass dann bisher unbelegte regionale Auffälligkeiten entdeckt werden und sich doch noch eine Insel der Jugend finden lässt.
Unbelegte Fälle hohen Alters
Es gab viele Menschen, die behaupteten, über 120 Jahre zu sein. Diese konnten meist keine ausreichenden Belege vorzeigen. Hier sind einige aufgelistet:
- Der Brite Thomas Parr († 1635) wurde angeblich 152 Jahre alt und wurde durch sein Alter als Attraktion bekannt. Er liegt in der Poets' Corner der Londoner Westminster Abbey begraben.
- Ali Salehi aus dem Iran. Er soll angeblich 195 Jahre alt geworden sein, doch dies wird schon lange angezweifelt. Er starb 1959.
- Charlie Smith (USA), 1979/80 zeitweise als ältester Mensch der Erde im Guinness-Buch geführt. Er behauptete im Oktober 1979, 137 Jahre alt und als Kind 1854 mit einem Sklaventransport aus Westafrika in die USA verschifft worden zu sein. Tatsächlich meinten Sozialversicherungsbeamte, eine Urkunde von 1854 gefunden zu haben, die diese Angaben bestätigte. 1980 tauchte aber eine Heiratsurkunde auf, welche die Angaben widerlegte. In Wirklichkeit war Smith "erst" 104 Jahre alt.
- Die Tschetschenin Sabani Chatschukajewa. 2003 trat sie an die Presse mit 124 Jahren. Sie hat 24 Enkel und 38 Urenkel. Sie soll 1879 geboren worden sein.
- Weitere Personen auf dem Gebiet der ehemaligen UdSSR, die vorgeben, besonders alt zu sein, sind Pasichat Dzjoekalajeva (Tschetschenien, 1881), Pelageja Osipovna Zakoerdajeva (Russland, 6. Juni 1886), Hanna Barysevich (Buda in Weißrussland, 5. Mai 1888) und Eudokia Vyshymirska (Ukraine, 1890).
James Easton hat bereits 1799 ein Buch über Hundertjährige veröffentlicht: Human Longevity (London 1799). Dort schildert er die Lebensläufe von 427 Menschen und Daten von 1712 Personen, die zwischen 66 v. Chr. und 1799 ein Alter über 100 Jahre erreicht haben sollen. Die Angaben sind nach heutigem Maßstab nicht ausreichend belegt, größtenteils wird Easton unzutreffenden Anekdoten und Irrtümern gefolgt sein.
Literatur
- Walford, Roy L.: Leben über 100. München 1983. Maximum life span, deutsche Ausgabe. Inzwischen nicht mehr vollständig der aktuelle Stand, aber weiterhin die am verständlichsten geschriebene wissenschaftlich fundierte Einführung zum Thema.
- Wenzel-Orf, Harald: Mit hundert war ich noch jung. Die ältesten Deutschen. 1. Aufl., München 2000. 2. Aufl., München 2001. ISBN 3-430-19587-X. Siehe [5]
Siehe auch
Weblinks
- International Database on Longevity erstellt und laufend bearbeitet unter Mitwirkung des Max-Planck-Instituts für demografische Forschung.
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