Weihnachtsmann

Der Weihnachtsmann ist die Symbolfigur des weihnachtlichen Schenkens. Der Tradition nach bringt der Weihnachtsmann den "braven" Kindern an Heiligabend (bzw. in der Nacht vom 24. auf dem 25. Dezember) Geschenke und bestraft die "bösen" Kinder. Er vereinigt somit Eigenschaften des gutmütigen Sankt Nikolaus (Santa Claus) und seines strafenden Knechtes (Ruprecht, Krampus).

Früher wurde der Nikolaus meist als ernste Figur dargestellt. Die heute weit verbreitete Darstellung, in der er freundlich lächelnd mit roter Kutte, Rauschebart, Geschenkesack und Rute auftritt wurde erst durch eine Werbekampagne der Coca-Cola Company in den 1930ern populär gemacht.

siehe auch: Christkind, Sankt Nikolaus, Nikolaustag