Lurker

Lurker (engl. to lurk, lauern, schleichen) ist ein Ausdruck aus dem Netzjargon.

Er bezeichnet Teilnehmer an einer Newsgroup, in einem Forum oder einer Mailingliste, die nicht aktiv Inhalt zum Erhalt der Community beisteuern, sondern nur mitlesen. Aus diesem Grund sind Lurker meist nicht sonderlich beliebt, ebenso weil sie sich nicht zu erkennen geben, aber trotzdem bestens über das Geschehen informiert sind.

Andererseits wird es oft als Zeichen von Netiquette angesehen, als Neuling in einer Community zunächst etwas zu lurken, um sich mit den Inhalten und Gepflogenheiten vertraut zu machen.

Stegbauer & Rausch (2001) fanden anhand einer Untersuchung von wissenschaftlichen Mailinglisten heraus, dass Lurker immer die Mehrheit der Teilnehmer stellen. Verharren Teilnehmer zu lange in der Position als Lurker, wird die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich aktiv beteiligen, verschwindend gering. Lurker in einem Forum zu sein, bedeutet nicht unbedingt auch in anderen Foren diese Position einzunehmen. Aufgrund ihrer quantitativen Bedeutung innerhalb der Foren können diese bedeutsam sein, um den Informationsaustausch zwischen verschiedenen Foren zu gewährleisten.