Laura Perls

Laura Perls (geborene Lore Posner) (* 15. August 1905 in Pforzheim; † 13. Juli 1990 ebenda) war Psychoanalytikerin und Mitbegründerin der Gestalttherapie (gemeinsam mit ihrem Ehemann, dem Psychoanalytiker Fritz Perls und dem amerikanischen Sozialphilosophen und Schriftsteller Paul Goodman). Das Paar bekam zwei Kinder: Renate (* 1931) und Steve (* 1935).

Geboren und aufgewachsen ist Laura Perls in Pforzheim. Sie stammt aus einer jüdischen Juweliersfamilie. Sie besuchte das Gymnasiums (als einziges Mädchen in der Klasse) und begann 1923 ein Jura-Studium in Frankfurt/Main.

1926 wechselte sie von Jura zu Psychologie und Philosophie. Sie besuchte Lehrveranstaltungen bei den Gestaltpsychogen Max Wertheimer, Kurt Goldstein und Adhemar Gelb (bei dem sie ihre Doktorarbeit schrieb), außerdem bei Edmund Husserl, Paul Tillich und Martin Buber.

Im Jahr 1927 begann sie eine psychoanalytische Ausbildung bei Karl Landauer. Es folgte eine Lehranalyse bei E. Fromm-Reichmann. Ab 1931 hatte sie eine eigene psychoanalytische Praxis; ihr Supervisor war Otto Fenichel.

Ihren späteren Ehemann, den Psychoanalytiker Fritz Perls, lernte sie in einer Lehrveranstaltung von Goldstein und Gelb kennen. Sie heirateten 1930 und zogen nach Berlin.

Schon von Kindheit an hatte Laura Perls Tanz– und Bewegungsunterricht. Seit 1931 praktizierte und lernte sie sensitive Körper- und Bewegungsarbeit bei Elsa Gindler.

Nach der Machtübernahme durch den Nationalsozialismus 1933 war sie im antifaschistischen Widerstand aktiv und schon bald zur Flucht nach Holland gezwungen. 1934 gingen sie und ihr Mann ins Exil nach Südafrika. Dort gründeten sie das erste psychoanalytische Institut im Land. In dieser Zeit begannen erste Vorarbeiten zur Gestalttherapie - die ihr Mann in seinem ersten Buch "Das Ich, der Hunger und die Aggression" veröffentlichte (1942).

1947 wanderten Laura und Fritz Perls in die USA aus. Sie lebte und arbeitete ab da überwiegend in New York und leitete - nachdem ihr Ehemann an die amerikanische Westküste zog - das "New York Institute for Gestalt Therapy", das sie 1952 mitgegründet hatte. Im Jahr 1976 gab sie die Privatpraxis auf und widmete sich ausschließlich noch der Ausbildungstätigkeit.

Sie starb 1990 im Siloah Krankenhaus (Pforzheim) und ist auf dem jüdischen Friedhof in Pforzheim zusammen mit ihrem Mann, Fritz Perls, begraben.

Würdigung

Laura Perls steht für einen besonderen Stil der Gestalttherapie - für eine sehr bodenständige und zugewandte therapeutische Arbeit mit dem Klienten, für Commitment mit dem Klienten und für eine unspektakuläre Arbeit der kleinen Schritte.

Ihr Einfluss auf die Theorieentwicklung und Praxis der Gestalttherapie ist enorm, jedoch veröffentlichte sie selbst lebenslang nur wenig. Ihre Mitwirkung am Grundlagenbuch "Gestalttherapie" (von Fritz Perls, Paul Goodman und Ralph F. Hefferline, 1951) blieb unerwähnt.

Siehe auch: Gestaltpsychologie, Gestalttherapie, Psychoanalyse

Vom 3.-5. Juni 2005 fand in München die Internationale Laura-Perls-Tagung statt. Die Dokumentation dieser Tagung sehen Sie bis zum 31. Dezember 2005 unter http://www.laura-perls-tagung.com, anschließend unter http://www.dvg-gestalt.de

Bücher von Laura Perls

• Leben an der Grenze. Essays und Anmerkungen zur Gestalttherapie, Hrsg. von Milan Sreckovic, Edition Humanistische Psychologie, Köln (2. Auflage) 1999
• Meine Wildnis ist die Seele des Anderen. Der Weg zur Gestalttherapie. Laura Perls im Gespräch, Hrsg. von Anke und Erhard Doubrawa, Peter Hammer Verlag, Wuppertal 2005

Weblinks

• AN DER GRENZE - Lore Perls und die Gestalttherapie. Ein DOKUMENTARFILM von Christof Weber und Wolf Lindner. 90 Minuten. DVG e.V. 2005. http://www.dvg-gestalt.de
• Laura Perls: Der Therapeut ist ein Künstler - Interview