Jacques Brel

Jacques Brel

Jacques Romain Georges Brel (* 8. April 1929 in Schaerbeek/Schaarbeek bei Brüssel; † 9. Oktober 1978 in Bobigny/Frankreich) war ein französisch- und flämischsprachiger Chansonnier (Chanson-Sänger) und Schauspieler aus Belgien.

Obwohl er eigentlich aus Belgien stammte, verkörperte er das französische Chanson wie kaum ein anderer.

Leben

Jacques Brel verlebte eine unbeschwerte Kindheit in der französisch inspirierten Atmosphäre der belgischen Bourgeoisie. Seine Eltern waren in Schaerbeek/Schaarbeek bei Brüssel Miteigentümer einer Kartonagenfabrik, in der er lustlos arbeitete und die er einmal übernehmen sollte.

Schon früh schrieb er Gedichte, Prosastücke und christlich beeinflusste Lieder, die er unbeholfen auf der Gitarre begleitete, und erlangte einen mäßigen Bekanntheitsgrad in Belgien. Im Alter von 25 Jahren verließ Brel mit Unterstützung seiner Familie für ein Jahr Brüssel, um sich in Paris als Chansonnier zu versuchen. Seine Frau und seine beiden Töchter blieben zunächst zurück.

Brel hatte in den ersten Pariser Jahren zwar keine großen Erfolge, konnte sich aber mit seinen Liedern und mit Hilfe seiner Familie durchschlagen. Zeitweilig wohnte seine Frau Miche mit ihm in Paris, hier wurde auch das dritte Kind des Paares geboren. Bis in die 1960er-Jahre führte Brel jedoch eine Art Doppelleben: Er lebte mit seinen großen Lieben in Frankreich zusammen, lebte frei, ungebunden exzessiv, lebte seine Musik. In Tourneepausen kehrte er jedoch immer wieder zu seiner mittlerweile wieder in Brüssel lebenden Familie zurück und spielte dort einen eher konservativen Familienvater.

Nach Paris gekommen, trat er dort zunächst in verschiedenen Cabarets, Bistros und Avantgardelokalen auf, sowie 1954 auch erstmals im Vorprgramm des Olympia. Im Januar 1955 spielte er in der Brüsseler Ancienne Belgique eine Woche lang im Vorprogramm des belgischen Sängers Bobbejaan. Danach begab er sich mit dem Saxophonisten Sidney Bechet auf eine Tournee durch die Provinz und durch Nordafrika. Seine Bekanntheit stieg, als die Sängerin Juliette Gréco sein Lied Ca va /Le diable übernahm und die Nummer Quand on n'a que l'amour ein großer Erfolg wurde. Insgesamt sagte er später über diese Zeit: "Ich habe lange debütiert, fünf Jahre lang"

Hatte Brel sich anfangs alleine auf der Gitarre begleitet, so verlieh seine Bekanntschaft mit den beiden Pianisten François Rauber und Gérard Jouannest (ab 1957) sowie dem Akkordeonisten Jean Corti (ab 1961) seinem Schaffen weitere Impulse und eröffneten ihm die Möglichkeit, sein gesamtes theatralisches Talent auf der Bühne zu entfalten. Nachdem schon seine Auftritte im Olympia 1958 und im "Bobino" 1959 große Erfolge gewesen waren, feierte er im Oktober 1961 wieder im Olympia, wo er kurzfristig in Vertretung von Marlene Dietrich als Star der Gala eingesprungen war, einen regelrechten Triumph. Danach begann für ihn ein aufreibendes Tourneeleben mit bis zu 30 Galas pro Monat, in dessen Verlauf er rund 130.000 Kilometer jährlich zurücklegte. Seine Konzertreisen führten ihn dabei von französischen und belgischen Metropolen und Provinzstädten bis nach Montreal, Tokio und Moskau. 1964 trat Brel erneut im Olympia mit neuen Chansons (u. a. „Amsterdam“) ins Rampenlicht, woraufhin die Zeitung Le Figaro von einem "Orkan namens Brel" sprach.

Im Spätsommer 1966 kündigte er - obwohl populärer, erfolgreicher und angesehener denn je - seinen Rückzug von der Bühne an, da er "kein alter Sänger" werden und sein "Publikum nicht betrügen" wolle. Seine Abschiedstournee begann im Oktober 1966 wieder im Olympia und endete nach Auftritten u.a. in London (Royal Albert Hall) und New York (Carnegie-Hall) am 16. Mai 1967 mit einem allerletzten Konzert in Roubaix. Im selben Jahr wurde in New York mit großem Erfolg die musikalische Revue „Jacques Brel is alive and well and living in Paris“ mit englischen Übersetzungen seiner Lieder uraufgeführt. 1968/69 gastierte er mit dem von ihm ins Französische übertragene Musical „Der Mann von La Mancha“ in Brüssel und anschließend in Paris. Mit der letzten Aufführung am 17. Mai 1969 nahm er endgültig Abschied von der Bühne.

Von 1967 bis 1973 wirkte er in einer Reihe von Filmen mit, darunter Mein Onkel Benjamin mit Claude Jade und Die Filzlaus mit Lino Ventura, zweimal (Franz, 1971 und Le Far West, 1973) führte er auch selbst Regie.

Im Herbst 1974 wurde bei dem Kettenraucher Brel Lungenkrebs diagnostiziert und ein Teil der Lunge operativ entfernt. Vorläufig wieder genesen zog er sich völlig aus der Öffentlichkeit auf sein schon vorher erworbenes Boot zurück, besegelte die Meere und ließ sich schließlich 1976 auf der Insel Hiva Hoa in Französisch-Polynesien nieder. 1977 veröffentlichte er völlig überraschend noch einmal eine neue Platte, die in Frankreich eine regelrechte Brel-Hysterie auslöste. Nachdem sich sein Gesundheitszustand verschlecht hatte, kehrte er 1978 zur medizinischen Behandlung nach Frankreich zurück, wo er in Auseinandersetzungen mit der Illustrierten Paris Match verwickelt wurde, deren Fotografen seine Privatsphäre verletzten. Am 9.Oktober 1978 erlag in einer Klinik in Bobigny bei Paris mit nur 49 Jahren seinem Krebsleiden. Er wurde auf der Insel Hiva Oa in Französisch-Polynesien begraben, nur wenige Meter entfernt vom Grab Paul Gauguins.

Jacques Brel war ab Ende der 1950er-Jahre einer der meistgehörten Interpreten des Chansons und veröffentlichte rund 130 Lieder. In seinen teils sozialkritischen Texten prangerte er Hass und Ungerechtigkeit an. .

„Letztlich glaube ich, dass, was auch immer er sagt, Jacques Brel alle Menschen liebt. Er ist sehr großzügig, aber er tut alles, um es zu verstecken. Er ist Belgier, aber er ist viel mehr ein Südländer. Er muss auf den Tisch hauen, wenn er zornig ist, und wenn er sagt, dass er jemanden umarmt, dann muss er seine Arme weit öffnen.“

– Georges Brassens

Jacques Brels Chanson-Texte und -Melodien decken unterschiedliche Stimmungen von frivol-ausgelassen bis zu melancholisch oder mahnend ab, doch selbst die Lieder, die von Trennung handeln, haben einen ironisch-hoffnungsvollen Anklang. Ein Zitat aus „Les blés“, in dem es um die Getreideernte geht:

Les blés sont pour la faucille

Le soleil pour l'horizon

les garçons sont pour les filles

et les filles pour les garçons

(deutsch:Das Getreide ist für die Sichel//die Sonne für den Horizont//die Jungen sind für die Mädchen//und die Mädchen für die Jungen)

Bekannte Chansons von Jacques Brel

• Quand on n'a que l'amour
• Vesoul
• La valse à mille temps
• Le plat pays / Mijn vlakke land
• Les bourgeois
• Amsterdam (Le port d'Amsterdam)
• Ne me quitte pas
• Le Moribond (Adieu Émile)
• Les Flamandes
• Mathilde
• On n'oublie rien
• Ces gens là (u.a. gecovert von Ange)
• Orly

Coverversionen

Immer wieder haben sich Künstler an der Interpretation von Chansons von Jacques Brel versucht. Schon zur Jahreswende 1967/68 schaffte Scott Walker einen Achtungserfolg mit Jackie. Einen Welthit landete Terry Jacks 1974 mit Seasons in the Sun, einer englischsprachigen Adaption von Le Moribond. Die wohl größten Weltstars, die auch Jacques Brel interpretierten, sind David Bowie, von dem es Aufnahmen mit Amsterdam gibt, und Sting.

Der österreichischer Schauspieler und Chansonnier Michael Heltau hat in Brels Auftrag dessen Chansons in deutscher Sprache, in der Nachdichtung von Werner Schneyder, bekannt gemacht.

Der deutsche Liedermacher Klaus Hoffmann interpretierte Brels Lieder neu auf deutsch und ist damit heute noch sehr erfolgreich.

Werke

Diskografie

• 1953: Erste in Brüssel eingespielte Single: La Foire/Il y a
• 1954: Erstes Album: Jacques Brel et ses chansons
• 1957: Quand on n'a que l'amour, Heureux Pardons,...
• 1958: Je ne sais pas, Au printemps,...
• 1958: Platte für die Zeitschrift Marie-Claire mit L'introduction à la Nativité und L'Évangile selon saint Luc
• 1959: La valse à mille temps, Ne me quitte pas, Je t'aime, Isabelle, La mort, ...
• 1961: Marieke, Le moribond,...
• 1962: Olympia d'octobre 1961
• 1963: Les Bigotes, Les vieux, La Fanette,...
• 1964: Jef, Les bonbons, Mathilde, Amsterdam, Le dernier repas,...
• 1964: Olympia 1964
• 1965: Ces gens-là, Fernande,...
• 1967: 67 comprenant Mon enfance, À jeun,...
• 1968: Vesoul, L'éclusier,...
• 1970: L'Homme de la Mancha
• 1972: Neuaufnahmen älterer Chansons
• 1976: Gold
• 1977: Les Marquises

Filmografie

• 1956: La Grande peur de Monsieur Clément, Kurzfilm von Paul Diebens, Buch: Jacques Brel
• 1968: Les risques du métier (dt.: Verleumdung, auch: Berufsrisiko) von André Cayatte
• 1968: La bande à Bonnot von Philippe Fourastié, mit Bruno Cremer, Annie Girardot
• 1969: Mon oncle Benjamin, (dt.: Mein Onkel Benjamin, auch: Der Mann im roten Rock) von Edouard Molinaro, mit Claude Jade
• 1970: Mont-Dragon von Jean Valère, mit Françoise Prévost, Catherine Rouvel
• 1971: Les assassins de l'ordre (dt.: Mörder im Namen der Ordnung, auch: Mörder nach Vorschrift) von Marcel Carné
• 1971: Franz, von Jacques Brel, mit Barbara, Danièle Evenou
• 1972: L'aventure c'est l'aventure, (dt.: Die Entführer lassen grüßen) von Claude Lelouch
• 1972: Le bar de la Fourche (dt: Ein charmanter Gauner) von Alain Levent, mit Rosy Varte, Isabelle Huppert
• 1972: Le Far-West, von Jacques Brel, mit Michel Piccoli, Lino Ventura
• 1973: L'emmerdeur, (dt.: Die Filzlaus) von Edouard Molinaro, mit Lino Ventura, Caroline Cellier

Literatur

• Heinz Riedel: Der zivilisierte Affe [frz.-dt.], Ahrensburg 1970: Damokles Verlag
• Thomas Weick: Die Rezeption des Werkes von Jacques Brel, Frankfurt am Main 1991: Lang – ISBN 3631429363
• Olivier Todd: Jacques Brel - Ein Leben („Jacques Brel, une vie“, 1984), Bremen 1997: Achilla Presse – ISBN 3928398237
• Michaela Weiss: Das authentische Dreiminutenkunstwerk. Léo Ferré und Jacques Brel - Chanson zwischen Poesie und Engagement, Heidelberg 2003: Universitätsverlag Winter – ISBN 3825314480

Weblinks

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• Jacques Brels offizielle Website (Mehrsprachig)