Wer die Nachtigall stört
Wer die Nachtigall stört (Originaltitel To Kill a Mockingbird) ist ein 1960 erschienener Roman von der US-Amerikanerin Harper Lee, welche 1961 dafür mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet wurde. Das Buch handelt von Erwachsenwerden und Rassismus in den Südstaaten der USA.
Der Roman wurde 1962 von Robert Mulligan verfilmt.
Roman
Inhalt
Wer die Nachtigall stört beschreibt eine Kindheit in einer kleinen Stadt in Alabama der 1930er Jahre aus der Sicht des aufgeweckten kleinen Mädchens Jean Louise, genannt Scout. Die Welt Scouts und ihres Bruders Jem wird von ihrem alleinerziehenden Vater, dem Abgeordneten und Anwalt Atticus Finch, zusammengehalten. Atticus ist für die Kinder Freund, Vertrauter, Lehrer und Autorität. Bereichert wird die Gedankenwelt der Kinder durch den mysteriösen Nachbarn Arthur Boo Radley, der nie das väterliche Haus verlässt.
In diese Kindheitsidylle dringt langsam die intolerante Welt des Rassismus ein. Atticus Finch, aufrecht und vorurteilslos, wird vom Richter zum Pflichtverteidiger eines schwarzen Farmarbeiters Tom Robinson berufen, der beschuldigt ist, eine junge weiße Frau vergewaltigt zu haben. Während der Leser, durch die Augen Scouts und die Handlungen von Atticus Finch, den Angeklagten als Menschen sehen darf, nimmt die Mehrheit der Weißen diesen nur als Teil der abgelehnten schwarzen Minderheit wahr.
Atticus wird von vielen seiner Mitbürger aufgrund seiner Einstellung, dass ein Schwarzer die gleichen Rechte wie ein Weißer besitzt, angefeindet. Diese Ablehnung bekommen auch seine Kinder zu spüren. In diesem Umfeld von Vorurteilen und Intoleranz, Sein und Schein und Widersprüchlichkeiten versucht Atticus, seinen Kindern auf dem Weg ins Erwachsenwerden beizustehen.
Im Prozess kann Atticus die Unhaltbarkeit der Vorwürfe leicht nachweisen. Dennoch beugt sich die weiße Jury dem ungeschriebenen Gesetz, dass der Aussage eines Schwarzen gegenüber der eines Weißen nicht zu glauben sei, und spricht den Angeklagten schuldig. Letzterer wird kurz darauf bei einem Fluchtversuch erschossen.
Aufgrund seines engagierten Einsatzes für Tom Robinson hat sich Atticus Finch den Hass des Vaters des angeblichen Opfers, dessen Aussage im Prozess als falsch entlarvt wurde, zugezogen. Dieser lauert den Kindern eines Abends auf, wird aber im Gerangel von Boo Radley erstochen. Anstatt den menschenscheuen Boo Radley dem kollektiven Dank der Kleinstadt auszusetzen, wird der Tod als Sturz des Täters ins eigene Messer dargestellt.
Scout kommentiert dieses Verschweigen mit der Bemerkung, dass Boo genau wie eine Nachtigall nicht gestört werden darf. Dieser späte Bezug auf den Titel des Romans stammt vom Verbot Atticus' an seine Kinder, die Nachtigall (im Original allerdings ein "Mockingbird", eine Spottdrossel) nicht zu jagen, weil "sie nur schön singt und niemandem etwas zu Leide tut".
Rezeption
Der Roman gilt als ein Meisterwerk der amerikanischen Literatur und wurde mittlerweile in über vierzig Sprachen übersetzt.
Autobiographisches
Harper Lee hat eine Reihe autobiographischer Elemente in dem Roman eingebracht: Die Figur des Atticus Finch ist ihrem eigenen Vater nachempfunden, die Nachbarschaft entspricht der ihrer Kindheit und auch der mysteriöse Boo Radley war dort zu Hause.
Film
Bereits 1962, zwei Jahre nach Erscheinen des Romans, wurde die Geschichte verfilmt. Der Schwarz-Weiß-Film folgt dem Roman und stellt die Ereignisse ganz aus Sicht der Kinder dar. Die Rollen der Kinder, Jem und Scout, wurden an zwei bislang nicht schauspielerisch aufgefallene Kinder vergeben, wodurch nach Ansicht des Regisseurs eine sehr natürliche Inszenierung gelang.
Die Aussenaufnahmen des Films wurde in einem in Hollywood nachgebauten Straßenstück gedreht; die Kulisse konnte dabei zeitgenössische Häuser aus der Umgegend nutzen, die zum Abbruch bestimmt waren und umgesetzt wurden.
Das Drehbuch stammt von Horton Foote; Harper Lee würdigte es als getreue Übertragung ihres Romans.
Der Film wurde für sieben Oscars nominiert, und erhielt drei Auszeichnungen:
- Gregory Peck für seine Hauptrolle als Atticus Finch;
- Horton Foote für das Drehbuch;
- Alexander Golitzen, Henry Bumstead und Oliver Emert für die Ausstattung;
Nominiert waren ferner
- Mary Badham für die beste Nebenrolle als Scout Finch;
- Elmer Bernstein für die Musik;
- Russell Harlan für die Kamera;
- Robert Mulligan für seine Regie;
- Alan J. Pakula als Produzent für den besten Film.