Blütezeit des Islam

Unter den Abbasiden (749 bis 1258) entwickelte sich eine Hochkultur in den islamisch regierten Gebieten. Das Zentrum für Kunst, Kultur, Wissenschaft und Forschung wurde Baghdad; um 800 mit einer Einwohnerzahl von mehr als 100.000. Der oft angestellte Vergleich mit Orten in Nordwesteuropa, zum Beispiel der Pfalz Karls des Großen in Aachen, die im selben Zeitraum nur wenige Hundert Seelen umfasste, ist beeindruckend aber nicht wirklich zulässig, denn die eigentlichen kulturellen Zentren und «Kontrahenten» Baghdads in der damals bekannten Welt waren Chang'an im Osten und Konstantinopel im Nordwesten. Gegen die Hauptstadt der T'ang-Dynastie mit 1-2 Millionen und die des Byzantinischen Reiches mit 500.000 bis einer Million Einwohnern nahm sich Baghdad da vergleichsweise bescheiden aus.

Die bekanntesten Wissenschaftler waren in folgenden Gebieten tätig:

Medizin

Hunain ibn Ishāq, (809 – 874), Geschichtsschreiber, Übersetzungen des Aristoteles, Hippokrates und Galen sowie durch bedeutende Bücher über die Einführung in die Medizin und Augenheilkunde bekannt geworden.
Abu Bakr Mohammad Ibn Zakariya al-Razi, latinisiert Rhazes, (865 – 925), Universalgelehrter, unterschied als erster zwischen Pocken und Masern, kannte Gipsverbände zur Heilung von Knochenbrüchen. Sein medizinisches Werk blieb bis zum 17. Jahrhundert unangefochten.
Ibn Sina, (latinisiert Avicenna), (980 – 1037), der bekannteste Mediziner des Islam. Er übersetzte die Schriften des Aristoteles, Hippokrates und Galen. Verfasste den Kanon über die Medizin, welcher bis zum 17. Jahrhundert das wichtigste Buch über die Heilkunde darstellte.
Ibn an-Nafdschs (gestorben um 1288) entdeckte durch theoretische Überlegungen den kleinen Blutkreislauf.

Mathematik

Durch die Verwendung der indischen Zahlen (Dezimalzahlen) löste der persische Mathematiker Muhammad ibn Musa al-Chwarizmi (780 - 846) eine Revolution der Rechenmethoden aus. Auf ihn zurückzuführen sind "Algorismen" und "Algorithmus". Ein weiteres Feld seiner Tätigkeit war die "Algebra". Sein Buch Hisab al-dschabr wa-l-muqabala trägt den neuen Rechenzweig im Namen. Die Erfindung dieses neuen Rechenzweigs ergab sich durch die komplizierte Erbfolge im Islam.
Arbeiten zur Trigonometrie (Sinussatz, Tangentenregel) schuf Abu l-Wafa al-Busdjani (940 - 998). Er übersetzte Ptolomeäus Hauptwerk "Almagest" ins Arabische.
Abū r-Raihān al-Bīrūnī, (Al-Biruni), (973 - 1048), einer der größte Universalgelehrte des mittelalterlichen Islam. Löste als erster das Schachbrett-Problem (die Verdoppelung je Feld).
Kubische Gleichungen und dazu Lösungen beschrieb Omar Khayyam (gestorben um 1123).

Astronomie

Der bedeutendste Astronom war Muhammad Ibn Dschubair al-Battani (858 – 929), er überlieferte die Astronomie von Ptolemäus, bestimmte u.a. die Schiefe der Ekliptik und die Tag- und Nachtgleiche.
Ein Buch über die bekannten Sternbilder mit Sternnamen und Helligkeiten schrieb Abd ar-Rahman (Sufi), (903 – 986).
Der Hofastronom am Kalifenhof, Ibn Dschunus (950 – 1009), stellte die „Hakimitischen Planetentafeln“ auf.
Werke über Optik und Planetenbewegungen, die bis Kepler maßgebend waren, lieferte Abu Ali al-Hasan ibn al-Haitham (latinisiert Alhazen) (965 –1040), Astronom und Physiker. Er erkannte die Grundlagen des Sehvorganges, die Bedeutung der Linsenkrümmung und beschrieb das Prinzip der „Camera Obscura“.
Das umfangsreichste Lehrbuch des Mittelalters über Astrologie verfasste Alī ibn Abī-r-Riğal (Abenragel) (um 1040). Alfon X. ließ es ins Spanische übersetzen.
Der Experimentalphysiker des Mittelalters war Abu l-Fatch Abd ar-Rahman (Chazini) im 12. Jahrhundert. Er konstruierte u.a. Wasseruhren, Quadranten, Zirkel und erstellte die „Sandjarische Tafeln“ zur Planetenbestimmung.
Muhammad Taragay (Ulug Beg) (1394 – 1449), schuf als Herrscher in Persien, das größte Observatorium der damaligen Zeit. Sein Handbuch über die Astronomie wurde in der Genauigkeit erst von Brahe übertroffen.

Sternnamen wie Aldebaran, Algol, Atair, Rigel u.a. sowie die Bezeichnung für den Gegenpol des Zenith, Nadir, kommen aus dem arabischen Raum.

Chemie

Als Begründer der Experimental-Chemie gilt Dschābir ibn Hayyān (lat. Geber) um 800. Seine Versuchsprotokolle (Geber-Schriften) machten ihn zum bedeutendesten Chemiker bis zur Neuzeit.

Geographie

Der bedeutendste islamische Geograph des Mittelalters, in Diensten des normannischen Königs Roger II. von Sizilien, war Muhammad asch-Scharif (Al-Idrisi), 1099 – 1166. Er fertigte Karten von den, zu seiner Zeit, bekannten Erdteilen an.

Literatur

Im literarischen Bereich denkt man zuerst an die bekannten „Märchen aus Tausend und einer Nacht“, (alf laila wa-laila) die in verschiedenen Regionen des Orients, bereits ab dem 8. Jahrhundert entstanden und bei uns durch die Übersetzung von Gustav Weil populär geworden sind.
Maßgebend für die persische Literatur ist das Werk von Abū l-Qasem-e Ferdousī, (940 – 1020), „Schah-name“ oder Königsbuch, um 1010 entstanden. Geschichten bei denen urreligiöse Motive und Heldensagen in 50.000 Verse aufgezeichnet wurden.
Auch Hafiz, (726 – 792) mit seinem Werk „Diwan“ sowie seinen Liebesgedichten bereichert noch bis heute die Kultur unserer Zeit.
Der Dichter al-Ma'arri (973 – 1057) hat bereits Jahrhunderte vor Dantes „Göttlicher Komödie“ mit seinem Werk „Sendschreiben über die Vergebung“ (risalat al-ghufran), das Paradies und die Hölle verarbeitet.

Philosophie

Ibn Rushd, latinisiert Averroes, zählt neben Al-Biruni zu einem der größten Universalgelehrten des Islam. Er verfasste eine medizinische Enzyklopädie und fast zu jedem Werk des Aristoteles einen Kommentar. In der christlichen Scholastik des Mittelalters, auf die er großen Einfluss ausübte, wurde er deshalb schlicht als "der Kommentator" bezeichnet, so wie Aristoteles nur "der Philosoph" genannt wurde.