Menschwerdung Gottes

Die Menschwerdung Gottes kommt zum ersten Mal im Hinduismus vor. In Hunderten von Geschichten wird berichtet, dass Shiva die Gläubigen in Menschengestalt besucht, um ihre Opferbereitschaft und ihren Glauben zu prüfen.

Die Erscheinung eines Gottes in Menschengestalt ist auch der Antike ein verbreitetes mythologisches Motiv. Beispielsweise beschreibt Homer gleich zu Beginn der Odyssee, dass Pallas Athene nach dem Ratschluss der Götter zum Haus des Hercules in Gestalt des Mentes eilt, wo sie mit Telemachos spricht.

Christentum

Das Christentum sieht in der historischen Person Jesus von Nazaret den ewigen Sohn des Vaters (s. Trinität) als wahren Menschen, der geboren wurde, lehrte und heilte, litt, am Kreuz starb und von den Toten auferstand. Diese Selbstentäußerung Gottes in Christus in die Menschenwelt bis zum Verbrechertod ist der Kern des christlichen Glaubens.

Die Menschwerdung (lat. incarnatio "Fleischwerdung"; et incarnatus est de Spiritu Sancto... et homo factus est Nicäno-Konstantinopolitanum) wird Weihnachten unter dem Aspekt der Geburt, Ostern unter dem Aspekt des Todes und der Auferstehung, Pfingsten unter dem Aspekt der bleibenden Gegenwart gefeiert. Sie steht auch im Mittelpunkt des Eucharistieglaubens.

Bestritten wurde die Inkarnation vom Arianismus, später von den Unitariern, den Zeugen Jehovas und anderen Gruppen.