St. Michael am Wasserturm
Die heutige Filialkirche St. Michael am Wasserturm wurde 1954 im Essener Südostviertel errichtet. Ihr Vorgängerbau aus dem Jahr 1904 stand auf einem anderen Grundstück und wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört.
Vorgeschichte
Ende des 19., Anfang des 20. Jahrhunderts war die Industrialisierung durch Bergbau und die Kruppsche Stahlindustrie in Essen und dem gesamten Ruhrgebiet schon weit fortgeschritten. Sehr viele Arbeitskräfte wurden damit angezogen, für die immer mehr Wohnungen gebaut wurden. So entstanden um das Zentrum Essens neue Stadtteile, die nach der Himmelsrichtung des Viertels benannt wurden. Damit richtete man für die Kirche 1897 den Seelsorgebezirk Süd und 1904 den Seelsorgebezirk Nord ein. Die Pfarrei des Essener Münsters reichte schon längst nicht mehr aus. Und so bekam auch das Ostviertel, damals Steeler Berg genannt, da hier die Steeler Chaussee, die heutige Steeler Straße, bergauf in Richtung Steele verlief, durch den Einsatz des Kirchenvorstandes von St. Johann einen Seelsorgebereich. Dazu wurde am 26. Oktober 1898 die Katholische Gemeindeschule X an der Wächtlerstraße eröffnet, die zuvor, am 29. September 1898, dem Fest des Erzengels Michael, eingesegnet wurde. Zur Eröffnung besuchten 464 Kinder diese Schule. Am 30. Januar 1900 gründete man, unter dem Vorsitz des Pfarrers von St. Johann, Arnold Reyners, den Kirchbauverein St. Michael. Bei einer Versammlung im Saal des Wasserturms am Steeler Berg am 8. März 1900 beschlossen und genehmigten die katholischen Gläubigen des Ostviertels die Satzung des Vereins zum Bau einer katholischen Kirche auf dem Steeler Berg. So setzte sich auch der damalige Münsterkaplan, Wilhelm Pastern, für den Bau einer St. Michaels-Kirche ein; zur Erinnerung an einen Altar, der sich einmal im Essener Münster zu Ehren des Erzengels Michael befand. Bereits am 27. Januar 1901 fand sich ein St. Michael-Gesangsverein zusammen, und ein Jahr später war ein Paramenten-Verein gegründet worden. Den damaligen Verhältnissen entsprechend war erst einmal eine Art Notkirche in Fachwerkbauweise geplant, die allerdings baupolizeilich keine Genehmigung erhielt. Ein solides Steingebäude schrieb man vor.
Die Vorkriegskirche und ihre Gemeinde
Der romanische Kirchbau war vom Architekten W. Venhofen aus Essen entworfen worden. Die Grundsteinlegung des etwa 48.000 Mark teuren Sakralbaus wurde dann am 11. Oktober 1903 gefeiert. Nach Einsegnung der neuen Kirche durch Pfarrer Reyners konnte am 5. Juni 1904 der erste Gottesdienst abgehalten werden. Zu diesem Ereignis prozessierte die Geistlichkeit der Essener Münsterpfarre über die Steeler Chaussee (heute Steeler Straße), die Leopold- und die Wächtlerstraße zur neuen St. Michael-Kirche an der Wächtlerstraße 52-54. Vom ersten Tag an war Heinrich Giesbert erster Küster. Zu Anfang zählte die Rektoratsgemeinde, deren Rektor und Pfarrer Gustav Meinertz war, rund 5.000 Katholiken. Die Gemeindeschule X unterrichtete in nun 15 Klassen knapp 1.000 Kinder. Bis Ende des Jahres 1904 wurden in der Gemeinde 109 Kinder getauft und 25 Paare getraut. Am 1. Dezember 1904 eröffnete eine Leihbibliothek mit 50 Bänden, die einen Monat später dem Bonner Borromäus-Verein angegliedert wurde. Aus dem St. Michael-Gesangsverein wurde durch kirchliche Weihe der St. Michael-Kirchenchor. Am 20. März 1905 wurde Hugo Liedmann aus Krefeld zum neuen Priester ernannt, so dass die Anzahl der heiligen Messen erhöht werden konnte. Am 1. April 1907, einem Ostermontag, wurde die St. Michael-Kirche Pfarrkirche und das Rektorat zum selbständigen Pfarrbezirk St. Michael erhoben. Damit schied St. Michael aus der Mutterpfarre St. Johann Baptist aus. Die Pfarrgrenzen entsprachen denen des vorangegangenen Rektorats: die Bahntrassen im Westen und Norden, die Grenze Frillendorf und Huttrop im Westen und Süden. Die ehemalige Mutterpfarre gab 25.000 Mark zur Errichtung einer Pfarrerwohnung und stellte dafür das 1.991 Quadratmeter große Grundstück zwischen Wächtler- und Michaelstraße zur Verfügung. Gleichsam wurde Grund zum Bau einer definitiven Kirche zur Verfügung gestellt, da die bisherige Kirche als bessere Notkirche gedacht war. Diese definitive Kirche wurde, obwohl sie im November 1907 vom neuen Pfarrer Johannes Jansen und dem Kirchenvorstand beschlossen war, nie gebaut. Am 21. Februar 1908 wurden die Pläne des Architekten Paul Stockebrand zum Bau eines Pfarrhauses und zweier Kaplaneien an der Michaelstraße genehmigt. Diese Gebäude konnten dann Mitte 1909 bezogen werden. Im Januar des Jahres beschloss man die Anschaffung einer neuen Orgel. Im Frühsommer 1911 begann man mit dem Bau eines Gemeindehauses, das am 7. Januar 1912 feierlich eingeweiht wurde. In dem Gemeindehaus befand sich eine nichtöffentliche Wirtschaft, deren Getränke nur zu bestimmten Zeiten an die entsprechenden Versammlungsteilnehmer ausgeschenkt werden. Im Oktober 1927 gab es eine neue Schankerlaubnis, die die Schankzeiten erweiterte.
Während des Ersten Weltkrieges, am 12. Dezember 1916, konnte im Pfarrbezirk an der Gemeindeschule X der erste katholische Kinderhort eröffnet werden. Am 12. Januar 1917 folgte ein weiterer Kinderhort, diesmal für Mädchen im katholischen Vereinshaus. Nach dem Kriege, etwa 1920, stellte sich ein Problem dar, das mit der am 27. September 1911 eröffneten Franziskanerkirche Hl. Kreuz zu tun hatte, denn die Steeler Straße trennte diese nördlich am unteren Steeler Berg befindliche Kirche von St. Michael, so dass viele Gemeindeglieder dort hin gingen. Heilig Abend 1922 wurde neben der Taufkapelle in St. Michael eine Kriegertafel eingeweiht, die an die knapp 200 im Krieg gefallenen Gemeindeglieder erinnerte.
Im Kölner Dom empfing am 7. März 1927 Joseph Teusch, Gemeindeglied von St. Michael, die Priesterweihe. Später berief man ihn als Domvikar an die Bischofkirche. Er leitete die Abwehrstelle für NS-Weltanschauung, der es unter schwierigen Umständen gelang, rund 17 Millionen Exemplare eines Kämpferischen Katechismus deutschlandweit unter die Katholiken zu bringen. Nach der Zeit des Nationalsozialismus wurde er Generalvikar im Erzbistum Köln. Weitere Bekanntheit erlangte Teusch als führender Mitbegründer der katholischen Hilfswerke Misereor und Adveniat.
Am 10. November 1930 gab es den ersten Martinszug der Pfarrgemeinde. Als am 15. Dezember 1931 die neue Pfarrgemeinde Hl. Kreuz errichtet wurde, muss St. Michael hier Teile seines Bezirkes abgeben, erhält aber im Gegenzug Teile der Nachbargemeinde St. Bonifatius neu hinzu. 1936 zählte die St. Michael-Gemeinde rund 7.200 Gemeindeglieder. Und so kam erneut der Wunsch nach einer neuen Kirche auf, denn das jetzige, als Notkirche errichtete Gebäude war so marode, dass der Kirchsaal bei starkem Regen unter Wasser stand. Ein Plan der Altenessener Architekten Böll und Dressler wurde von der erzbischöflichen Behörde genehmigt, wonach ein Neubau etwa 300.000 Reichsmark hätte kosten können. Als der Bauplatz feststand und das Kapital vorhanden war, waren die Kriegsvorbereitungen der Hitler-Regierung daran schuld, dass weder Arbeitskräfte noch Material vorhanden gewesen wären. Also setzte man das vorhandene Geld zur Instandsetzung der alten Kirche ein. Erneut änderte sich das Gebiet des Pfarrbezirkes St. Michael, in dem am 1. August 1938 ein Austausch mit der Pfarrei St. Hubertus stattfand.
Zweiter Weltkrieg
Erste Einschränkungen
Schon zu Beginn des neuen Schuljahres wurden im April 1939 die Kruzifixe in den Schulen entfernt. Die erste Predigt während einer hl. Messe in St. Michael musste am Sonntag, den 3. September 1939 wegen eines Fliegeralarms abgebrochen werden. Vier Tage danach wurde aus Gründen der Luftabwehr von der Polizei das Glockengeläut verboten, welches am 29. Oktober wieder gelockert wurde. So durfte an Sonn- und Feiertagen immerhin drei Minuten lang geläutet werden. Der Keller des Vereinshauses musste als Schutzkeller hergerichtet werden. Die anderen Keller der Kirchengebäude folgten ein Jahr später, damit möglichst viele Besucher in die Kirche durften, denn sie mussten alle laut Verordnung in den Schutzkellern Platz finden. So konnten noch etwa 500 Personen St. Michael aufsuchen. Da die Hauptorgel zum Umbau bei der Orgelmanufaktur Klais in Bonn war, stellte man eine kleine, am 1. Oktober 1939 geweihte Chororgel mit acht Registern in den Altarraum. Die neue Orgel, mit nun 31 Registern, konnte am 16. Juni 1940 eingeweiht werden. Der derzeitige Pfarrer Aloys König schaffte für die Erstkommunion Einheitskittel an, da einige Eltern ihren Kindern keine Erstkommunionskleidung kaufen konnten, oder, weil sie Nationalsozialisten waren, wollten. Über diese Kittel trugen Mädchen gelbe und Jungen rote Bänder.
Zerstörung durch Luftangriffe
Bis 1942 blieb der Pfarrbezirk St. Michael trotz vieler Fliegeralarme von Bombenabwürfen verschont. Eine erste Bombe traf am 9. März 1942 ein Haus an der Ruhrallee, deren Wucht sogar noch Scheiben in der Steeler- und der Michaelstraße klirren ließ. In der Nacht vom 5. auf den 6. März 1943 beschädigten dann die Bomben eines großen Fliegerangriffs die St. Michael-Kirche derart schwer, dass sie in Folge völlig ausbrannte. Auch das Vereinshaus war dabei schwer beschädigt worden, so dass die darin befindliche Wirtschaft von da an geschlossen werden musste. Nur die Sakristei blieb nahezu unversehrt. Dazu waren in der Gemeinde rund um den Wasserturm sehr viele Wohnhäuser zerstört und ausgebrannt, so dass etwa 3.000 Gemeindeglieder kein Dach mehr über dem Kopf, und auch keine Pfarrkirche mehr hatten. Immerhin konnte der Saal des Vereinshauses als Notkirche hergerichtet werden, damit die 800 verbliebenen Gemeindeglieder – es waren einst zehnmal so viele – einen Gottesdienst besuchen konnten. Es folgten am 12. März und am 3. April 1943 zwei weitere Luftangriffe, was der Grund für die Flucht von vielen Frauen, Kindern und älteren Leuten auf das Land war. Doch trotz aller Wirren gingen am ersten Ostertag des Jahres 22 Kinder zur heiligen Kommunion. Beim sechsten Großangriff auf Essen am 25. Juli 1943 beschädigte ein Bombeneinschlag auf dem nahe gelegenen Kurfürstenplatz auch wieder die notdürftig reparierten Gemeindegebäude. Am 18. Juni 1944 waren rund 500 Gläubige zu einer kleinen Feierstunde in die ausgebrannte, aber von Schutt befreite St. Michael-Kirche gekommen. Sie gedachten der 40 Jahre zurückliegenden Kirchweihe. Auch die St. Michael-Gemeinde musste im Rahmen der Metallspende des Deutschen Volkes alle ihre metallenen Gegenstände aus der Kirche abgeben, die dann meist eingeschmolzen wurden. Nach einem weiteren Luftangriff am 23. Oktober 1944 war alle Fenster und Türen sowie das Dach der Notkirche erneut schwer beschädigt worden. Einsetzender Herbstregen, der nun ungehindert ins Innere eindrang machte alle Weitere zunichte. Viele Mitmenschen halfen bei Aufräumarbeiten, um zumindest Wege frei von Trümmern zu halten. Das Dach wurde mit alten Türen vernagelt. Der Pfarrer konnte noch einen Schlafraum, die Küche und einen Kellerraum als Büro im Pfarrhaus nutzen, und so weiterhin in der Gemeinde bleiben. Zu Weihnachten 1944, nach weiteren Fliegerangriffen, wurde in der stark beschädigten Notkirche bei Kerzenschein ein Gottesdienst von Josef Hengst abgehalten. Er war wenige Tage zuvor zum Priester geweiht worden und wurde später Polizeipfarrer in Essen. In der Zeit vor Weihnachten wurde die Kirche immer weiter durch Bombenabwürfe beschädigt, so dass die Mauer zur Michaelstraße eingestürzt war, alle Fenster und Türen zerstört waren und der Notaltar umgeworfen worden war. Doch auch hier wurde ein Gottesdienst dank der Mitarbeit von Frauen und Mädchen möglich gemacht.
Nach Weihnachten 1944 war man fast zwei Monate von weiteren Luftangriffen verschont geblieben. Doch am 23. Februar 1945 ging der Bezirk um den Wasserturm nach einem kurzen und heftigen Angriff erneut in Flammen auf. Danach bahnte man erneut Wege durch die Trümmer bis zur Notkirche. Nach einem Sonntagsgottesdienst am 13. März 1945 warfen Bomber gegen etwa 15 Uhr viermal hintereinander unzählige Bomben ab. Es war der letzte, aber auch der schwerste Angriff auf die Gemeinde St. Michael. Ein Volltreffer zerstörte das Pfarrhaus gänzlich. Der rückseitige Teil der Kapelle erhielt ebenfalls einen Volltreffer, der vordere Teil wurde durch nahe Einschläge schwer beschädigt. Weder Altar noch sonstiges Kircheninventar blieb erhalten, so dass man ganz klar sagen konnte: die Pfarrei St. Michael ist weitgehend zerstört. Den Geldschrank mit wichtigen Akten und den Kirchenbüchern konnte man später aus den Trümmern bergen. Der Inhalt blieb unversehrt.
Notbehelfe nach dem Kriege
Aufräumarbeiten
Am 10. April 1945 marschierten dann die ersten Amerikaner auf der nahe gelegenen Ruhrallee. Und ab 21. April des Jahres durfte die Pfarre St. Michael in der Aula der benachbarten Viktoriaschule ihre Gottesdienste feiern. Aber auch dorthin mussten Wege durch Schutt und Trümmer gebahnt werden, die Decke war durchlöchert und es konnte nicht geheizt werden. Im Juni konnte die Pfarre in das Erdgeschoss des Gau-D.A.F.-Hauses (Ecke Steuben-/Manteuffelstraße) umsiedeln. Notdürftig richtete man nun hier den Raum mit umgearbeiteten Bänken aus einem Bunker in der Bassinstraße und einem Altar aus Brettern ein. Im September 1945 zog Pfarrer König und zwei Jahre später Kaplan Heinrichs in dieses Haus ein, in dessen Souterrain dann auch ein Kindergarten eingerichtet wurde. Zum Jahresende 1945 lebten wieder etwa 3.000 Katholiken im Pfarrbezirk St. Michael, von denen allerdings viele aus anderen Stadtteilen kamen. Viele Mitglieder der kirchlichen Vereine wohnten allerdings nicht mehr im Umkreis, weshalb sich ein Wiederaufbau des Gemeindelebens als sehr schwierig herausstellte. Ende 1946 wurde die Pfarrbibliothek wiedereröffnet, denn rund 2.000 von der Gestapo beschlagnahmte und einige aus Trümmern gerettete Bände standen nun wieder bereit. Es begannen sich nach und nach wieder Gruppen, Kreise und Vereine zu bilden, darunter auch ein Paramentenverein und ein kleiner Kirchenchor. Ein Kirchenneubau war aus finanzieller Sicht noch unmöglich. Dazu war noch unklar, welche Größe die zukünftige Gemeinde haben wird.
Wiederaufbaue des Vereinshauses
Es wurde damit begonnen Bombentrichter zu verfüllen, die Michaelstraße und das Vereinshausgelände von Schutt zu befreien. Mehrere Freiwillige halfen dabei und putzten Steine, die man zum Bauen wieder verwenden konnte, um das Vereinshaus als Notkirche mit Vorderhaus als Wohngebäude wieder aufbauen zu können. Der neu gegründete Pfarrverein konnte bis Ende 1948 10.000 DM sammeln, so dass Im Februar 1949 der Bau begonnen wurde. Mit einem weiteren Darlehen von 50.000 DM, Zuschüssen von Bistum und Land und knapp 26.000 DM Eigenkapital der Gemeinde konnte die Notkirche im wiedererrichteten Vereinshaus an der Michaelstraße am 29. September 1949 eingeweiht werden. Das Haus war zum neuen geistigen Zentrum geworden. Da im Umkreis viele Häuser neu gebaut oder wieder hergerichtet wurden, stieg die Zahl der Gemeindeglieder im Laufe des Jahres 1949 um etwa 1.000 Personen an. 1950 erhielt das Vereinshaus auch eine kleine Glocke. Anfang 1951 wurde ein neuer Knabenchor gegründet. Auf dem alten Kirchengelände waren Mitte dieses Jahres neu gebaute Wohnblocks bezugsfertig. Die Notkirche im Vereinshaus erhielt zu Ostern 1952 einen Wandteppich mit der Abbildung des Pfarrpatrons St. Michael. Am 14. Dezember 1952 wurde hier die neue Orgel mit vier Registern der Firma Seifert aus Kevelaer erstmals gespielt.
Die neue St. Michael-Kirche
Planungen
Am 6. Juli 1951 wurde in einer Sitzung des Kirchenvorstandes beschlossen, mit der Planung einer neuen St. Michael-Kirche zu beginnen. Als ein Jahr später, am 14. September 1952 ein neuer Kirchenvorstand gewählt wurde, waren jedoch weder die Pläne noch das Geld genehmigt. Noch ein Jahr später, in einer Kirchenvorstandssitzung am 8. Juni 1953, wurde der Neubau der Kirche nach Plänen des Architekten Dipl.-Ing. Heinrich Böll beschlossen. Er war ein Verwandter des Literaturnobelpreisträgers Heinrich Böll. Der kleinbürgerlichen Familie Böll waren die römisch-katholische Religion und die Ablehnung des Nationalsozialismus stets selbstverständlich. Am 1. September 1953 wurde vom Erzbischöflichen Generalvikariat die Baugenehmigung erteilt und das Geld bereits zuvor, am 24. Juni, bewilligt. Die neue Kirche sollte nun an der Michaelstraße 54 entstehen.
Vom ersten Spatenstich zur Einweihung
Der erste Spatenstich wurde durch Pastor Koehne am 6. September 1953 um 12.15 Uhr vorgenommen. Darauf folgte am 25. Oktober des Jahres die feierliche Grundsteinlegung durch Weihbischof Joseph Ferche, so dass die Firma Hoch- und Tiefbau Müller & Co. mit den Bauarbeiten fortfahren konnte. Nach Frostschäden im neuen Betonfundament im Januar 1954 konnte der Rohbau zu Ostern 1954 zu einer ersten Besichtigung freigegeben werden. Daraufhin machte Weihbischof Ferche am 14. April des Jahres die Zusage, die neue St. Michael-Kirche am 3. Oktober 1954 zu weihen. Diese Kirchweihe hatte ihren ersten Teil am 2., und den zweiten am Sonntag dem 3. Oktober. Am zweiten Tag wurde der Altar geweiht, in den die Reliquien des Hl. Gereon und der Hl. Ursula eingelassen wurden. Sie waren ein Geschenk des Erzbistums Köln. Am 10. Oktober 1954 wurde in der neuen Kirche das 50jährige Bestehen der Gemeinde St. Michael gefeiert.
Bau des Ruhrschnellweges und des Kirchturmes
1956 begann der Bau des Ruhrschnellweges durch Essen. Das bedeutete erstens eine weitere Zerschneidung des Gemeindegebietes, und zweitens müssen die neuen Wohnblocks an der Wächtlerstraße und der dort entstandene Kindergarten weichen. Der neue Kindergarten wurde nun hinter der neuen Kirche erbaut und am 3. Februar 1962 eingeweiht. In gleichen Verhandlungen über den Grundstückstausch wurden als Ersatz für die Wohnblocks eine Kaplanai und ein Pfarrhaus an der Steubenstraße vereinbart. Des Weiteren soll die neue Kirche einen Turm erhalten. Dazu verkündete Pastor Koehne am 1. November 1957, dass das Erzbistum Köln dafür 36.000 DM bereitstellt, die Gemeinde aber dennoch rund 30.000 DM dazu geben muss. Und am 29. Dezember konnte Pastor Koehne mitteilen, dass mit dem Bau des Turmes in der Woche nach dem Weißen Sonntag 1958 begonnen werden soll. Schließlich begann der Bau des vom Kirchenkörper getrennten Turmes in der Fronleichnamswoche des Jahres 1958. Am 27. Mai 1960 erhielt die St. Michael-Kirche mit einer Prozession die drei alten Glocken aus der zerstörten Kirche zurück. Sie konnten auf einem Hof an der Spichernstraße gelagert werden. Die Glocken mit den Namen Michael, Joseph und Maria wurden vom Bochumer Verein überholt. Dieser goss auch zwei neue Glocken, die man nach dem Hl. Heinrich und dem Hl. Martinus benannte. Domkapitular Dr. Gaul weihte sie am 12. Juni, dem Dreifaltigkeitssonntag. Das gesamte Geläut ist auf die Töne d, f, g, b und c abgestimmt.
Architektur und Innenraum
Der Architekt Heinrich Böll orientierte sich Anfang der 1950er Jahre an der Kirchbauentwicklung der vorvergangenen zwei Jahrzehnte. Dabei entwickelte er einen dreimal so langen wie breiten Rechtecksaal, daran zwei Seitenschiffe und ein leicht eingezogenes Chorquadrat. So entstand eine Basilika mit hohem Mittel- und deutlich niedrigeren Seitenschiffen. Der gesamte Bau ist nach Westen ausgerichtet.
Im Innenraum befindet sich, nachdem man einen langen Mittelgang zwischen den Kirchbänken durchlaufen hat, vorn eine leicht erhöhte Altarebene und rechts daneben einem Oratorium hinter drei Pfeilern, das einst als Werktagskapelle genutzt wurde. Rückwärtig befindet sich ebenerdig die Taufkapelle und auf zwei Stahlstützen darüber die Orgelempore unter einem flachen Satteldach und vor einer farbigen Chor-Rückwand. Die Decke hat einen Längsknick und ist in Quadrate aufgeteilt, deren blaue Färbung nach vorn abnimmt. Diese Kassettendecke erhielt die Kirche im Zuge von Renovierungsarbeiten, die am 20. April 1964 begannen und bis Anfang 1965 andauerten. Ein Jahr später erhielt die Außenwand des Kirchengebäudes Eternitplatten zum Schutz gegen eindringende Feuchtigkeit.
Ende der 1980er Jahre wurde die St. Michael-Kirche durch den Essener Architekten Josef Gierse technisch und bauphysikalisch komplett saniert, wobei der Innenraum ein völlig neues Farbkonzept erhielt.
Der Altarraum
Der durch vier Stufen erhöhte Altarraum besitzt einen nahezu schwarzen Boden. Der heutige Altar wurde 1965 aufgestellt und von der Firma Imberg in Bochum gefertigt. Die Chorrückwand schmückt ein zwölf Meter hoher und vier Meter breiter Wandteppich, der den gesamten Raum dominiert. Er stammt von der Kölner Künstlerin Milli Schmitz-Steinkrüger und wurde am Palmsonntag, den 28. März 1958, hier angebracht. Nach einem Beschluss des Kirchenvorstandes im Jahr 1956 zur Anschaffung des Wandbehangs benötigte die Künstlerin etwa 1 ½ Jahre für dieses Kunstwerk. Es stellt im oberen Drittel das Thema der Dreifaltigkeit in der Form des Gnadenstuhls dar. Der thronende Gott hält vor sich das Kreuz Christi im Schoß, von einer darüber strahlenden Geist-Taube und inmitten von acht betenden Engeln. Unter diesem Bild sind die vier Erzengel zu sehen, die mit den oberen acht die symbolische zahl Zwölf ergeben. Von links aus gesehen steht dort Uriel mit dem Schwert, der Patron dieser Kirche, Michael als Drachentöter, Gabriel mit dem Botenstab und schließlich rechts Raphael mit dem Pilgerstab. Des Weiteren sind hier auch Adam und Eva abgebildet, die Michael, nach dem abschmettern von Satan in den Abgrund, ins Paradies führt.
Die Orgel
Die Firma Franz Breil in Dorsten baute 1954 die erste Orgel auf die Orgelempore, mit zwei Manualen und elf Registern. 1967 wurde die Orgel erweitert und erhielt sechs neue Register, und zwei Jahre später erneut vier weitere Register. 1975 wurde das Pedal umgebaut und die Orgel nochmals um vier neue Register bereichert. Nach einem weiteren Ausbau 1977 besaß die Orgel insgesamt 28 Register, womit sie am 8. Oktober 1977 mit einem Orgelkonzert eingeweiht wurde. Am 22. April 1990, nach einer vierjährigen Planungs- und Durchführungsphase, stand eine neue Orgel in der St. Michael-Kirche. Gebaut wurde diese von der Firma Manufacture d´orge unter der Leitung von Patrick Collon in Brüssel. Sie wurde den Gegebenheiten des Kirchengebäudes angepasst und besitzt nun drei Manuale, 32 Register und verstellbare Holzflügel, die den Klang optimal an den Raum abstrahlen.
Die Taufkapelle
Innerhalb eines kreisrunden Geländers liegt um zwei Stufen tiefer der achteckige Naturtaufstein-Brunnen. Er trägt die Inschrift: Descendit in Hanc Plentitudinum fontis virtus spiritus sancti (Es steige herab in diese Fülle der Quelle die Kraft des Heiligen Geistes); darunter steht: Fons vivus – Aqua regene – Unda purificans (lebendige Quelle – erquickendes Wasser – reinigende Welle). An der Wand hinter dem Taufort ist ein farbiger Taufbehang der Künstlerin Viola Kilian angebracht. Vor dem Taufort trägt ein großer steinerner Leuchter mit Wasserschale die Osterkerze.
Die Fenster
In den Seitenschiffen befinden sich seit 1954 vierzehn bunte Rundfenster, gläserne Mosaiken, die der Essener Maler Schöler nach seinen Plänen in der Glasmalerei Derix ausführen ließ. Diese zeigen biblische Themen aus altem und neuem Testament, beispielsweise Christi Geburt, die Opferung Isaaks durch seinen Vater Abraham oder ein Bild der Dreifaltigkeit.
Außerdem erhielt die St.-Michael-Kirche in den Jahren 1972 und 1973 ausgedehnte bunte Fensterflächen nach Entwürfen des Essener Willi Heinzen. Die ausführenden Arbeiten machten die Werkstätten für Glaskunst Otto Peters in Bottrop und Paderborn. Die Fenster stellen keinen konkreten Inhalt dar. Andere Künstler interpretieren diese hellen bunten Glasflächen nach einem Bibelvers:
„Vor dem Thron ist es wie ein Meer von Glas, gleich einem Kristall.“
Weitere Kunstwerke
Am 31. Mai 1964 erhielt die St. Michael-Kirche eine an der Rückseite des Gebäudes angebrachte Madonnenstatue. Dieses zwei Meter hohe Madonnenabbild schuf der Bildhauer Johann Fischedick aus Bottrop. Die Wände der Seitenschiffe zieren seit 1963 vierzehn rechteckige Bronzereliefs von Heinrich Gerhard Bücker. Sie zeigen kaum mehr als Jesus mit dem Kreuz, von der Verurteilung über die Kreuzigung bis zur Kreuzabnahme. Hinten links, im Windfang der Kirche, veranschaulicht die überlebensgroße Statue Ecce homo den Leidensmann, mit Dornen gekrönt und verspottet. Sie stammt auch aus dem Jahr 1963 und ist von Gottfried Kappen aus Kirchhellen aus Glasfaser-Kunststoff erstellt worden. Ebenfalls von ihm wurde im gleichen Jahr aus gleichem Material die Statue des heiligen Antonius von Padua.
Des Weiteren befindet sich in der Kirche ein so genannter Marien-Altar. Über dem altarähnlichen Sockel, zum Hinstellen von Kerzen und Blumen, hängt an der Wand eine Art Ikone, ein Andachtsbild, auf dem Maria das Jesuskind umfängt. Es wurde von dem aus Essen-Huttrop stammenden Künstler Klaus Zangerle entworfen. Ein Kreuz als Gnadenstuhl in der Werktagskapelle und der Apostel Judas Thaddäus sind zwei Holzplastiken, die die gesamte künstlerische Ausstattung der Kirche abrunden.
Literatur
- Eduard Hegel: Kirchliche Vergangenheit im Bistum Essen; Verlag Driewer, Essen 1960
- Rudolf Schwarz: Kirchenbau – Welt vor der Schwelle, Verlag Schnell & Steiner 2007, ISBN 3795419611
- Heinz Dohmen/Eckehard Sons: Kirchen, Kapellen, Synagogen in Essen. Nobel-Verlag Essen, 1998, ISBN 3922785522
- 100 Jahre Katholische Pfarrgemeinde St. Michael am Wasserturm 1904-2004; Hrsg. Katholische Pfarrgemeinde St. Michael am Wasserturm, September 2004
Siehe auch
Koordinaten: 51° 27′ 2,2″ N, 7° 1′ 36,3″ O