Franz Kafka

Franz Kafka (* 3. Juli 1883 in Prag; † 3. Juni 1924 in Kierling bei Wien) war ein deutscher Schriftsteller aus Prag.

Franz Kafka
Franz Kafka ungefähr 1917

Kafka wuchs in Prag, der böhmischen Hauptstadt auf. Böhmen war damals Teil der K und K Monarchie Österreich-Ungarn. Seine Muttersprache war, wie damals für etwa 10 % der Bevölkerung Prags, deutsch. Die Kafkas waren Juden. Er sprach und schrieb deutsch.

Kafka arbeitete von 1907 bis 1922 in einer Versicherungsgesellschaft. Aufgrund einer Erkrankung an Tuberkulose musste er 1922 seinen Beruf jedoch aufgeben.
1923 zog er nach Berlin, um sich ganz der Schriftstellerei zu widmen. Ein Jahr später starb er in einem Lungensanatorium bei Klosterneuburg, in Niederösterreich.

Kafka bezeichnete sich selbst als einen Atheisten und Sozialisten. Sein enger Freund Max Brod hat wesentlich zur Verbreitung von Kafkas Werk beigetragen. So veröffentlichte er als Kafkas Nachlassverwalter postum die drei einzigen Romane Kafka, obwohl Kafka selbst diese testamentarisch zur Vernichtung bestimmt hatte. Eine wichtige Freundin im Leben Kafkas war seine Prager Übersetzerin Milena Jesenska.

Die Werke Kafkas spiegeln ein verbreitetes Lebensgefühl vieler Menschen des 20. Jahrhunderts wider. Wie in einem Alptraum bewegen sich seine Protagonisten anonymen Mächten ausgeliefert durch ein Labyrinth undurchsichtiger Verhältnisse. Dies gilt schon räumlich. Das Schloss im gleichnamigen Roman, die Gerichtsgebäude im Prozeß bestehen aus einem weit verzweigten Gewirr unübersichtlicher Räume, und auch im Roman Amerika sind die seltsam unverbundenen Schauplätze - ein Schiff, die Wohnung des Onkels des Helden Karl Roßmann, ein Hotel, ein Zirkus - gigantisch und unüberschaubar.

Insbesondere bleiben aber auch die Beziehungen der handelnden Personen ungeklärt. Der Landvermesser im Schloß erfährt nicht, wer ihn bestellt hat und erhält trotz aller seiner Bemühungen keinen Zugang zu den maßgeblichen Stellen in der Schlossverwaltung, wie auch der Angeklagte 'K.' im Prozeß niemals auch nur die Anklageschrift zu Gesicht bekommt. Nur im unvollendet gebliebenen Roman Amerika bleibt die Hoffnung, dass Roßmann im größten Zirkus der Welt dauerhaft Geborgenheit finden kann.

Diese Verhältnisse sind nicht nur als eine Anklage gegen eine bürokratische Maschinerie, die jedes Ziel und jeden Zweck völlig verloren hat und sich nur noch selbst verwaltet, zu verstehen, sondern auch im übertragenen religiösen und psychologischen Sinne.

So ist vor allem die Erzählung Die Verwandlung in der ein Handelsreisender beim Erwachen feststellen muss, dass er sich über Nacht in eine Art riesigen Käfer verwandelt hat, und für seinen Zustand in der Folge bei seiner Familie begreiflicherweise immer weniger Verständnis findet, bis in alle Einzelheiten als eine verschlüsselte Darstellung von Familienbeziehungen psychologisch analysiert worden.

Unter dem Eindruck dieser Romane und Erzählungen, die dabei leicht lesbar und spannend sind, ist auch das Adjektiv kafkaesk entstanden, das für diese Verlorenheit und das Gefühl, fremden und unbegreiflichen Mächten hilflos ausgeliefert zu sein, steht.

Werke

Erzählungen
- 1913 - Das Urteil
- 1915 - Die Verwandlung
- 1919 - In der Strafkolonie
- 1920 - Ein Landarzt
- 1924 - Ein Hungerkünstler
Romane
- 1925 - Der Prozeß
- 1926 - Das Schloß
- 1927 - Amerika (trotz späterem Erscheinungsdatum bereits vor "Der Prozeß" und "Das Schloß" geschrieben)

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