Heidekräuter
Gleichfalls als "Heidekraut" bezeichnet wird die Besenheide (Calluna vulgaris), die ebenfalls zur Familie der Heidekrautgewächse gehört, jedoch eine eigene Gattung und Art bildet.
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Heidekraut (bot. Erica), auch Heide oder Erika genannt, ist eine große Pflanzengattung in der Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae). Sie umfasst etwa 800 Arten kleinblättriger, reichblühender, immergrüner Sträucher. Die meisten von ihnen stammen aus Südafrika und gehören zur endemischen Kapflora, nur sehr wenige kommen in Europa oder anderswo in Afrika vor. In Europa sind die Erika-Arten wie die nahe verwandte Calluna die typischen Heidepflanzen. Die europäischen Arten tragen kleinere, glockenförmige Blüten. Ihre Farbskala reicht von Weiß bis Dunkelrosa. Die frostharten Arten sind in Mitteleuropa sehr beliebte Gartenpflanzen.
Die vom Kap stammenden Erika-Arten besitzen häufig lange, röhrenförmige Blüten und sind in Klimazonen mit sehr milden Wintern und geringer Sommerfeuchtigkeit ausgezeichnete Gartenpflanzen.
Heidekräuter erreichen selten eine Wuchshöhe von mehr als 80 cm. Eine Ausnahme ist die Baumheide.
Umgangssprachlich werden viele flachwachsende Pflanzen der Heidelandschaft mit Heidekraut bezeichnet, ohne dass sie zur botanischen Gattung 'Heidekraut' gehören. Oft sind diese Pflanzen in anderen Gattungen in der Familie der Heidekrautgewächse anzutreffen.
Heidekrautarten sind unter anderem :
- Baumheide (Erica arborea)
- Schneeheide (Erica herbacea)
- (Erica canaliculata), die mit 2m höchste südafrikanische Heideart
- (Erica casta), ebenfalls aus Südafrika stammend und 45 cm hoch werdend
- Scharlachheide (Erica cerinthoides)
- Dorset-Heide (Erica ciliaris)
- Graue Glockenheide (bot. Erica cinerea L.),
- Purpurheide (Erica erigena)
- Portugiesische Heide (Erica lusitanica)
- Echte Glockenheide (bot. Erica tetralix L.)