Gehörknöchelchen

Die drei Gehörknöchelchen (Hammer, Amboss, Steigbügel) sitzen im Mittelohr, nehmen die Schwingungen des Trommelfells auf und leiten sie an das ovale Fenster des Innenohres weiter. Mit Hilfe eines kleinen Muskels kann der Auslenkungsgrad am ovalen Fenster verändert werden. Dies entspricht einer (mechanischen) Verstärkungsreglung.

Die Gehörknöchelchen gelten als ein charakteristisches Merkmal aller Säugetiere. Fossil treten sie zuerst bei der fossilen Art Hadrocodium wui aus dem Erdzeitalter des Jura auf.