Arnold von Harff

Der Geburtsort: Schloss Harff um 1860, Sammlung Alexander Duncker

Arnold von Harff (* 1471 auf Schloss Harff, Bedburg; † Januar 1505 ebenda) war ein Ritter, der zu den drei bedeutendsten Pilgerzielen des christlichen Mittelalters, nämlich nach Rom, Jerusalem und Santiago de Compostela pilgerte und hierüber einen ausführlichen Bericht verfasste.

Leben

Der Ritter Arnold von Harff wurde 1471 auf dem Schloss Harff an der Erft im Herzogtum Jülich geboren. Er trat am 7. November 1496 von Köln aus eine Pilgerfahrt nach dem Morgenland an, durchreiste Deutschland und Italien bis nach Rom, und schiffte sich im Februar 1497 in Venedig nach Alexandria ein. Er besuchte Kairo und das Katharinenkloster auf der Sinai-Halbinsel; von dort setzte er seine Pilgerschaft weiter nach dem Gelobten Land und zur Grabeskirche in Jerusalem, zog von dort über Damaskus und Haleb nach Antiochia, dann durch die ganze Länge Kleinasiens bis Brussa über den Balkan, Italien, Frankreich nach dem Grab des Heiligen Jacobus im spanischen Santiago de Compostela. Hier begann dann seine Heimreise. Am 10. Oktober [1499] traf er in Heinsberg (Rheinland) beim Herzog von Jülich wieder ein.

Später wurde er Erbkämmerer im Land Geldern, starb jedoch schon im Januar 1505 auf seinem Stammsitz Schloss Harff, das in den 1970er Jahren zu Gunsten des Braunkohletagebaus abgebrochen wurde.

Die Afrika- und Orientreisen des „spätmittelalterlichen Weltenbummlers bzw. -pilgers“ sind Ursprung lokaler Legenden des „Loevenicher Löwenritters“ (siehe: Amberg a. a. O. S. 5 f.). 1499 erhielt er von seinem Onkel Godart von Harff eine Burg im Erkelenzer Land, hinter dem heutigen Gut Nierhoven im heutigen Erkelenz-Lövenich gelegen. Die Burg existiert nicht mehr. Seine bemerkenswerten Reisen (unter anderem bis nach Jerusalem) in den Jahren 1496–1499 wurden in einem „Pilgerbuch“ festgehalten.

In Lövenich existiert die Überlieferung, dass der Ritter in der dortigen Pfarrkirche begraben worden ist. Indiz hierfür ist eine Grabplatte, die sich heute in der Krypta befindet. Beim Abriss der alten Kirche im Jahre 1868 wurden aber keine entsprechenden Funde gemacht.

Publikationen

Er hinterließ eine in mehreren Handschriften erhaltene Beschreibung seiner Reise, die dadurch merkwürdig ist, dass er auch Indien, die Nikobaren, Madagaskar und das Nilquellgebiet besucht zu haben vorgibt. Die Quellen dieser interessanten Erdichtung sind nachgewiesen von L. Korth in der Zeitschrift des Aachener Geschichtsvereins, (Bd. 5, 1884, S. 191 ff). Eine Ausgabe des ganzen Reiseberichts wurde schon vor einigen Jahrzehnten durch E. v. Groote veranstaltet (Köln 1860), jedoch wäre eine kritische Neubearbeitung zu wünschen (Stand der Beurteilung ca. 1888!).

• Eberhard von Groote (Hrsg.): Arnold von Harff, Die Pilgerfahrt des Ritters Arnold von Harff. Von Cöln durch Italien, Syrien, Aegypten, Arabien, Aethiopien, Nubien, Palästina, die Türkei, Frankreich, Spanien, wie er sie in den Jahren 1496 bis 1499 vollendet, beschrieben und durch Zeichnungen erläutert hat (Köln 1860), Nachdruck Hildesheim: Olms ISBN 3-487-12065-8

• Eberhard von Groote (Hrsg): Die Pilgerfahrt des Ritters Arnold von Harff, von Cöln durch Italien, Syrien, Aegypten, Arabien, Äethiopien, Nubien, Palästina, die Türkei, Frankreich und Spanien, wie er sie in den Jahren 1496 bis 1499 vollendet, beschrieben und durch Zeichnungen erläutert hat, Cöln 1860; als Faksimile neu erschienen im Fines Mundi Verlag Saarbrücken 2007.

• Malcolm Letts: The Pilgrimage of Arnold Von Harff, Knight; From Cologne, through Italy, Syria, Egypt, Arabia, Ethiopia, Nubia, Palestine, Turkey, France and Spain, Which he Accomplished in the Years 1496 to 1499 London: The Hakluyt Society, 1946.

• Helmut Brall-Tuchel / Folker Reichert: Rom − Jerusalem − Santiago: Das Pilgertagebuch des Ritters Arnold von Harff (1496−1498), Böhlau-Verlag, 2007.

Arnold von Harffs Albanisches Lexikon

• Robert Elsie: The Albanian Lexicon of Arnold von Harff, 1497, Zeitschrift für Vergleichende Sprachforschung, Göttingen, 97 (1984), p. 113-122.

Literatur

• Andreas Amberg: Schriftsteller im Erkelenzer Land. Eine literarische Spurensuche. (= Schriften des Heimatvereins der Erkelenzer Lande e. V. 13). Erkelenz 1993

• Helmut Brall-Tuchel, Folker E. Reichert: Rom - Jerusalem - Santiago (Gebundene Ausgabe), Das Pilgertagebuch des Ritters Arnold Von Harff (1496–1498). Böhlau; Auflage: 1 (2007), ISBN 978-3-412-20026-8

• Walter Delabar: Arnold von Harff Herr zu Nierhoven, Ritter von Jerusalem: eine Vorbemerkung ( =Schriften des Heimatvereins der Erkelenzer Lande e. V. 9, S. 13). Erkelenz 1989

• Walter Delabar: BIDT GOT VUR DEN PYLGRUM WEECH WIJSER IND DICHTER (Bitte Gott für den Pilger, Wegweiser und Dichter). Notizen zu einigen Orientalia im Reisebericht des Arnold von Harff ( =Schriften des Heimatvereins der Erkelenzer Lande e. V. 9, S. 17). Erkelenz 1989

• Klaus Siewert: Das bretonische Glossar im Reisebericht des Ritters Arnold von Harff, in: Zeitschrift für celtische Philologie 44 (1991), S. 239-272.

Weblinks

• Vorlage:PND
• Harff. In: Meyers Konversations-Lexikon. 4. Auflage. Band 12, Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig/Wien 1885–1892, S. 1026.
• VOYAGEURS OCCIDENTAUX EN ÉGYPTE