Apostrophitis

Apostrophitis ist eine polemische Bezeichnung für die falsche Verwendung des Apostrophs; der auf solche Weise falsch gebrauchte Apostroph wird zuweilen als Kapostroph oder Deppenapostroph bezeichnet.

Falsche Apostrophen sind in folgenden Fällen anzutreffen.

Beim Genitiv: Die häufigste Form der Apostrophitis ist das abgetrennte Genitiv-s wie bei Bio's Bahnhof.
Beim Plural: Seltener werden Apostrophen fälschlicherweise bei der Mehrzahlbildung von Lehnwörtern und Abkürzungen gesetzt, Beispiele: Snack's, CD's.
Beim Imperativ: Ebenfalls falsch ist der Apostroph bei der Befehlsform Sprich' mit mir.
Bei Adjektiven die von Personennamen abgeleitet sind: Diese sind nur dann richtig, wenn der Name besonders hervorgehoben werden soll und groß geschrieben wird. Nach alter Rechtschreibung wurde der Name der Person stets ohne Apostroph geschrieben. Ursprünglich stand an dieser Stelle -i-, das später durch einen Apostroph ersetzt wurde, der aber seit langem als veraltet und regelwidrig gilt. Regelgerecht ist also neuerdings zipfsches Gesetz oder zur besonderen Betonung auch Zipf'sches Gesetz, nie jedoch *zipf'sches Gesetz und auch nicht mehr, wie nach der alten Rechtschreibung *Zipfsches Gesetz (außer natürlich am Satzanfang).
Andere Fälle: Vereinzelt treten auch willkürliche Apostrophen in anderen Fällen auf wie bei nicht's oder abend's. Häufig werden dabei Wortendungen aus Konsonant und s getrennt.

Die falsche Verwendung von Apostrophen ist keine neue Erscheinung, insbesondere bei Genitiven. Im 19. Jahrhundert war diese Schreibweise sogar die übliche. Der Duden missbilligte sie zunächst nur: Bei Genitiven sei es "nicht erforderlich", einen Apostroph zu setzen. Sie wurde erst in der Reform der deutschen Rechtschreibung von 1901 abgeschafft. In allen Epochen des 20. Jahrhunderts sind Fälle des fehlerhaften Apostrophengebrauchs belegt, etwa in Briefen aus der Kaiserzeit oder der Zeit des Nationalsozialismus. Traditionsreiche Handelsmarken mit Genitiv-Apostroph sind unter anderem Beck's Bier, Kaiser's Kaffeegeschäft oder Hoffmann's Gardinenneu.

Als Kritik am überflüssigen Apostroph wird vorgetragen, dass es (wie auch das Deppenleerzeichen) die Lesegeschwindigkeit verringere, da es zum Innehalten führe. Das heißt, es erschwert das Überfliegen von Texten, da die Aufmerksamkeit weg von den sinntragenden Wörtern hin zu sinnarmen Syntaxzeichen gelenkt wird.

In Großbritannien bezeichnet man den fälschlichen Gebrauch des Apostrophs beim Plural-s als Greengrocers' Apostrophe und unterstellt damit, dass der Gemüsehändler mit diesem Zeichen nicht richtig (fresh carrot's) umgehen kann.

Weblinks

Zur Apostrophitis im Englischen: The Apostrophe Protection Society