Lotus Esprit

Lotus
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Esprit
Produktionszeitraum:	1976–2003
Klasse:	Sportwagen
Karosserieversionen:	Coupé, zweitürig
Motoren:	Ottomotoren: 2,0–3,5 Liter (103–260 kW)
Länge:	4.191 mm
Breite:	1.854 mm
Höhe:	1.118 mm
Radstand:	2.440 mm
Leergewicht:	1.220 kg

Der Lotus Esprit ist ein von 1976 bis 2003 gefertigter Mittelmotor-Sportwagen des britischen Kleinserienherstellers Lotus. Im Laufe seiner fast dreißigjährigen Modellgeschichte wurde er in mehreren Versionen mit verschiedenen Saug- und Turbomotoren angeboten. 2009 kommt mit dem Evora, der lang geplante Nachfolger (Projekt Eagle), des 2003 eingestellten Esprit auf den Markt.

Modellgeschichte

Lotus Esprit S2, 1980

Die ersten stilistischen Entwürfe für den Esprit beruhten auf Vorschlägen von Giorgetto Giugiaro. Sie sahen die Verwendung eines dem Lotus Europa sehr ähnlichen, wenn auch etwas größeren Rahmens vor. Der Esprit wurde 1972 in Turin vorgestellt, doch während der drei Jahre zwischen der Vorstellung des Prototyps und dem Produktionsbeginn wurde der Originalentwurf entscheidend verbessert (Lagerung der Hinterradaufhängung mit Dreiecks-Versteifungen, Verkleidungen der Karosserie in anderer Form, Lotus-907-Motor aus Leichtmetall mit zwei oben liegenden Nockenwellen). Bei dem Motor handelte es sich um den gleichen, der bereits ab 1972 im Jensen-Healey verwendet wurde. Das Getriebe der endgültigen Ausführung, ein Citroën-Fünfgang-Schaltgetriebe, war identisch mit dem Getriebe des Maserati Merak. Der Esprit war während seiner gesamten Produktionszeit ausschließlich mit Klappscheinwerfern erhältlich.

Anfangs hatte der Esprit nicht den erhofften Erfolg, doch wurde 1978 trotzdem eine zweite Serie (S2) vorgestellt. Anlässlich des Genfer Auto-Salons 1980 stellte Lotus eine Ausführung mit Ladermotor vor, den Turbo Esprit, der mit der 2,2-l-Ausführung des Sechzehnventilers Lotus 907 ausgerüstet war. Dieser Motor, der für den Sunbeam Lotus entwickelt worden war, konnte dank seines Turboladers Garett AIResearch eine Höchstleistung von 154 kW erreichen. Im gleichen Jahr wurde ein weiterer Esprit, auch dieser mit 2,2-l-Motor, jedoch ohne Turbolader, vorgestellt. Er hieß S 2,2. Dieses Modell konnte von 0 auf 96 km/h in 6,7 Sekunden beschleunigen, die sportlichere Ausführung Turbo Esprit in 5,6 Sekunden. Ab 1996 gab es auch eine Ausführung mit 32 Ventilen und 260 kW, die aus dem 3,5-l-Biturbo-V8 (Lotus-918-Motor) 400 Nm schöpfte und in 4,9 s von 0-100 km/h beschleunigte, sowie eine kleinere Version mit dem bisher verbauten Vierzylinder. Letztere besaß 2,0 l Hubraum und war als Einstiegsmodell GT bis 1999 im Programm.

Die Modelle mit Achtzylindermotor wurden bis 1998 als V8 bezeichnet, danach mit einem Facelift des Armaturenbretts als GT und SE, wobei die SE-Ausstattung die höherwertige war (Serie: Leder, Klima, Radio, Heckspoiler u. a.). Ein auf 50 Exemplare limitiertes 350-Sport-Sondermodell ergänzte 1999 das Programm. Dieses war nur in silber erhältlich, der Motor war blau lackiert und die Instrumententafel war mit Karbon verziert. Der Wagen wog durch den Einsatz leichterer Komponenten gegenüber den GT/SE-Serienmodellen 25/80 kg weniger. Der Motor blieb unverändert, die Fahrleistungen waren marginal besser. Die SE-Esprit erhielten mit dem Erscheinen des 350-Sport-Modells und die GT-Esprits ab Modelljahr 2000 die stärkere 430 mm AP-Bremsanlage des 350-Sport-Modells, welche an den gelochten Bremsscheiben erkennbar ist. Zum finalen Modelljahr 2002/03 hielten außen runde Heckleuchten sowie die Frontspoilerlippe wiederum aus dem 350-Sport-Modell Einzug. Innen wurde die Lederausstattung leicht verändert. Alle Esprit-Modelle mit Achtzylinder wiesen sehr häufig technische Probleme mit dem aus den Vierzylindern unverändert übernommenem Getriebe (Überlastung aufgrund Drehmoment) und dem Motor (die ersten Modelle von 1997 hatten Probleme mit der Zylinderkopfdichtung) auf.

Der Lotus Esprit wurde für den europäischen Markt bis 2002, für die USA bis 2003 gebaut. Letztere sind äußerlich an dem mittig liegenden Doppelauspuff erkennbar. Danach war der Lotus Elise/Exige das letzte verbliebene Modell, bis 2006 der Europa S auf den Markt kam.

Modelle und Motorisierungen

Lotus Esprit Turbo HC

Modell	Bauzeit	Motor	Hubraum	Leistung	Drehmoment	Vmax
Esprit	1976–1977	R4	1973 cm³	118 kW	190 Nm	200 km/h
Esprit S2	1978–1981	R4	1973 cm³	118 kW	190 Nm	200 km/h
Esprit S2.2	1980–1981	R4	2174 cm³	118 kW	216 Nm	200 km/h
Esprit S3	1981–1987	R4	2174 cm³	118 kW	216 Nm	217 km/h
Esprit Turbo	1981–1986	R4 Turbo	2174 cm³	154 kW	271 Nm	241 km/h
Esprit Turbo HC	1987	R4 Turbo	2174 cm³	158 kW	300 Nm	250 km/h
Esprit Turbo	1987–1990	R4 Turbo	2174 cm³	158 kW	300 Nm	250 km/h
Esprit	1987–1990	R4	2174 cm³	126 kW	216 Nm	222 km/h
Esprit SE	1989–1991	R4 Turbo	2174 cm³	194 kW	354 Nm	265 km/h
Esprit S	1991	R4 Turbo	2174 cm³	168 kW	295 Nm	255 km/h
Esprit SE HW	1992–1993	R4 Turbo	2174 cm³	194 kW	354 Nm	265 km/h
Esprit S4	1993–1996	R4 Turbo	2174 cm³	194 kW	354 Nm	265 km/h
Esprit 300 Sport	1993	R4 Turbo	2174 cm³	221 kW	393 Nm	275 km/h
Esprit S4S	1995–1996	R4 Turbo	2174 cm³	221 kW	393 Nm	270 km/h
Esprit GT3	1996–1999	R4 Turbo	1973 cm³	176 kW	294 Nm	263 km/h
Esprit V8	1996–1998	V8 BiTurbo	3506 cm³	260 kW	400 Nm	274 km/h
Esprit V8 GT	1998–2001	V8 BiTurbo	3506 cm³	260 kW	400 Nm	274 km/h
Esprit V8 SE	1998–2001	V8 BiTurbo	3506 cm³	260 kW	400 Nm	282 km/h
Esprit 350 Sport	1999	V8 BiTurbo	3506 cm³	260 kW	400 Nm	282 km/h
Esprit	2002–2003	V8 BiTurbo	3506 cm³	260 kW	400 Nm	282 km/h

Der Esprit in den Medien (Auswahl)

Bekannt wurde der Lotus Esprit vor allem durch seine Rolle als James-Bond-Auto in den Filmen Der Spion, der mich liebte (1977), In tödlicher Mission (1981) und durch seine Auftritte in den Filmen Pretty Woman (1990) sowie Basic Instinct (1992). Außerdem gab es in den frühen 90er Jahren eine sehr erfolgreiche Computerspiel-Serie (Lotus Esprit Turbo Challenge), die sich hauptsächlich um den Esprit (in späteren Teilen auch Elan und Elise) drehte, wodurch der Lotus Esprit noch einmal an Bekanntheitsgrad gewann.

Weblinks

Commons: Lotus Esprit – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Berichte

• Lotus Esprit V8 - Ende eines Dinosauriers
• Fahrbericht des Lotus Esprit Sport 350
• Bericht über den Lotus Esprit V8-GT
• Bericht über den Lotus Esprit 2002

Fanseiten

• LotusEspritWorld.com (Englisch)
• Lotus Esprit Turbo.com (Englisch)
• The Official Lotus Esprit Fact File (Englisch)

Videos

• Werbeclip zum Lotus Esprit V8