Rheingau

Die Kulturlandschaft Rheingau erstreckt sich rechtsrheinisch von Walluf bis Lorch und zieht sich als sanft gewelltes Hügelland von den Höhen des Taunushauptkammes hinunter bis zum Rhein, der hier für 30 Kilometer aus seiner allgemeinen Nordrichtung abgelenkt wird und bis zum Binger Loch nach Westen fließt. Dadurch ist die dominierende Geländeform im Rheingau der Südhang. Jedoch ist auch der steile Einschnitt des Rheins in den Taunushauptkamm vom Binger Loch bis Lorch noch Teil dieser Landschaft, wo der Rhein seinen Weg wieder nach Norden nimmt.

Der Rheingau zeichnet sich durch zahlreiche Sehenswürdigkeiten aus. Politisch gehört er zum Rheingau-Taunus-Kreis im Bundesland Hessen. Der Rheingau ist das größte hessische Weinbaugebiet für Qualitätswein.

Kartenausschnitt mit dem ehemaligen Rheingaukreis von 1905

Geographie

Landschaft

Die landschaftlich reizvolle Region ist dreigeteilt:

Direkt am Rhein befinden sich flach abfallende, lössbedeckte Weinberge, malerische Dörfer und berühmte Weingüter. Die alte Kulturlandschaft besitzt viele historische Burgen, Schlösser, Kirchen und Klöster, die den Rheingau auch für den Tourismus attraktiv machen.

Oberhalb der Weinberge geht der Rheingau in das so genannte Rheingau-Gebirge mit dem Hinterlandswald über. Der Quarzitrücken mit der höchsten Erhebung des Rheingaus, der Kalten Herberge (619 m), einer bewaldeten Kuppe oberhalb von Hallgarten, fällt mit vielen kleinen Bachtälern ab ins Wispertal. Diese Landschaft mit Schluchtwäldern, Hochmooren und Wiesenbächen eignet sich hervorragend zum Wandern. Hier kann man auf vielen Kilometern stundenlang unterwegs sein, ohne außerhalb der wenigen Ortschaften jemanden zu treffen. Dies ist eine Seltenheit im dichtbesiedelten Rhein-Main-Gebiet.

Zwischen Rüdesheim und Lorch drängt sich der Rhein zwischen hohen, bewaldeten Bergrücken in Richtung Norden. Dieser Abschnitt des Mittelrheintals – Inbegriff der Rheinromantik zu Goethes Zeiten – ist geprägt durch Felsgruppen, Trockenwälder und kleinere Weinbaugebiete, die an die Ortschaften angrenzen. Hier gedeihen einige der besten Weine Deutschlands; ein berühmter Name ist der Assmannshäuser Höllenberg. Um die Landschaft zu erkunden, wandert man am besten entlang der gut ausgeschilderten Wanderwege mit den klingenden Namen Rheingau-Riesling-Route, Rhein-Burgen-Wanderweg, Rheinhöhenweg oder Rheinsteig.

Rebfläche, Rebsorten und Weinstile

So herausragend der Rheingau unter dem Gesichtspunkt der Qualität auch ist, hinsichtlich seiner Größe gehört er mit seinen 3100 Hektar Rebfläche zu den kleinsten deutschen Anbaugebieten und rangiert an 7. Stelle. Knapp 2,5 % der deutschen Weinernte werden hier erzeugt -insgesamt etwa 20 Millionen Liter Wein pro Jahr, davon 85 % Weißwein. Der Durchschnittsertrag liegt bei 6700 Litern pro Hektar, das ist deutlich weniger als der deutsche Durchschnitt von rund 9500 Litern. Unter den Rebsorten nimmt der Riesling mit knapp 80 % die unangefochtene Spitzenstellung ein, während auf den Spätburgunder rund 12,5 und auf den Müller-Thurgau lediglich 2 % entfallen. Die Rieslinge aus dem östlichen und mittleren Rheingau sind, sofern sie von den tiefer gelegenen Lagen auf sandigen Lehmböden stammen, stets voller, kräftiger und im Alter erdiger als jene, die in Rüdesheim auf Schieferverwitterung wachsen. Diese sind eleganter und schillernder. Eine Ausnahme bilden die Weine aus Lorch. Der Rheingauer Wein ist selbst in kleineren Jahrgängen kein Wein für den schnellen Konsum, sondern sollte wegen seiner markanten Säurestruktur und seiner Komplexität reifen. Je nach Jahrgang und Qualitätsstufe wird dies bei trockenen Weinen vier bis sechs Jahre dauern.

Klima

Das Klima im Rheingau ist geprägt durch trocken-warme Sommer und milde Winter. In den Ortslagen nahe dem Rhein wachsen in den Gärten mediterrane Gehölze (Feigenbäume, Oliven, Aprikosen und Pfirsiche), an den Rhein-Steilhängen herrscht eine an die Trockenheit angepasste Vegetation vor. Die durchschnittlichen Tagestemperaturen in den Sommermonaten liegen bei über 19 °C, im Winter selten unter 1 °C. Die Jahresniederschlagsmenge beträgt zwischen 450 mm in einigen Orten am Rhein und über 1000 mm auf der Kalten Herberge.

Böden

Die Böden des Rheingaus sind relativ einheitlich. Man unterscheidet im Wesentlichen zwischen drei Bodentypen:

Taunusquarzit: in den höheren Lagen des östlichen und mittleren Rheingaus sowie bei Lorch;
Sandiger Lehm und Löß (auch mit Mergel durchsetzt) in den tiefer gelegenen Lagen des östlichen und mittleren Rheingaus
Schiefer und Phylitschiefer: ersterer in Rüdesheim am Rüdesheimer Berg und Lorch, letzterer in Assmannshausen

Geschichte

Im alten Frankenreich war der Rheingau ein Gau, der im Auftrag des Königs von den Rheingrafen verwaltet wurde. In seiner ursprünglichen Ausdehnung umfasste er den späteren Unterrheingau (der in der Folge den Namen Rheingau behielt), den Königssondergau (heute in etwa das Gebiet der Landeshauptstadt Wiesbaden und des westlichen Main-Taunus-Kreises) sowie den Oberrheingau südlich des Untermains. Östlich lagen der Niddagau und der Maingau und nördlich der Lahngau.

Im Jahr 983 nahm der Mainzer Erzbischof Willigis am Reichstag Ottos II. in Verona teil, wo ihm dieser am 13. Juni die so genannte „Veroneser Schenkung“ machte. Die Schenkung sprach dem Erzbistum Gebiete von Ingelheim bis nach Heimbach und Kaub, das Gebiet beiderseits der unteren Nahe sowie den rechtsrheinischen Rheingau zu. Sie war Grundlage für einen großen Teil des späteren Kurstaates (Kurmainz), über den der Erzbischof als Landesherr regierte. Er drängte den Einfluss des Rheingrafen nach und nach zurück.

Der Rheingau war 600 Jahre lang bis zum Ende des 18. Jahrhunderts vom Rheingauer Gebück, einer aus "gebückten" Buchen bestehenede natürlichen Grenzbefestigung, umschlossen.

Weinbau

Die klimatischen Bedingungen begünstigen den Weinbau, der in der Region schon zur Zeit Karls des Großen betrieben wurde. Rheingauer Weine, insbesondere der Rheingauer Riesling, genießen einen Spitzenruf in aller Welt.

Siehe auch: Hauptartikel Rheingau (Weinbaugebiet)

Städte und Gemeinden im Rheingau

Folgende Orte liegen außerhalb des Rheingaus, gehören aber als „exterritorial“ zum Weinbaugebiet Rheingau und dürfen die Weinbaugebietsbezeichnung „Rheingau“ verwenden:

Flörsheim-Wicker
Hochheim am Main (Hochheim und Hochheim-Massenheim)
Wiesbaden (mit der Lage Neroberg, den Stadtteilen Dotzheim, Frauenstein, Mainz-Kostheim und Schierstein)
Die Weinlage Böddiger Berg bei Felsberg an der Eder

Sehenswürdigkeiten

Der Rheingau zeichnet sich durch zahlreiche Sehenswürdigkeiten aus, darunter das Niederwalddenkmal, das Kloster Eberbach, die Schlösser Biebrich, Johannisberg und Vollrads, der Oestricher Kran sowie die Altstädte von Rüdesheim (Drosselgasse), Eltville und Kiedrich. Im westlichen Teil beginnt das UNESCO-Weltkulturerbe Mittelrheintal.

Siehe auch: Liste der Schlösser und Burgen im Rheingau, Liste der Klöster und Kirchen im Rheingau

Bildergalerie

Weinberg (Höllenberg), Assmannshausen ist für seinen Spätburgunder-Rotwein bekannt (Assmannshäuser Höllenberg).
Gipfel der Kalten Herberge
Die Basilika von Schloss Johannisberg
Rheingauer Dom in Geisenheim
Der Spätlesereiter im Hof von Schloss Johannisberg, Geisenheim
Oestricher Kran in Oestrich-Winkel, der letzte erhaltene Weinladekran am Rheinufer
Schrein mit den Gebeinen der heiligen Hildegard von Bingen in der Pfarrkirche von Eibingen

Kultur

Literatur

Becker, Dirk M. - vivat Wiesbaden und Rheingau - Spaziergänge zwischen Tradition und Moderne, Universum Verlag 2006, ISBN 389869141-1
Karl Baedeker GmbH - Baedeker Wiesbaden Rheingau, Ostfildern-Kemnat 2001, ISBN 3-8795-4076-4
Oliver Bock - Rheingau von A bis Z, Societäts Verlag, ISBN 3-7973-0921-X
Oliver Bock - Rheingauer Weinschmecker, Societäts Verlag
Oliver Bock - Der Rheingau - Des Stromes Goldene Mitte, Societäts Verlag
Alfred Zirwes - Im Rheingau unterwegs, Societäts Verlag
Hans Ambrosi, Wolfgang Blum - Rheingau pur, Verlagsgruppe Rhein Main
Herbert Michel - Rheingauer Dialekt, Gesellschaft zur Förderung der Forschungsanstalt Geisenheim anlässlich deren 125-jährigen Bestehens, ISBN 3-9805-265-1-8
Magazin für Kultur und Lebensart - vivat Wiesbaden und Rheingau, Universum Verlag Wiesbaden
C.u.F. Lange - Das Weinlexikon, Fischer Verlag 2003, ISBN 3-596-15867-2
Richard Henk - Rheingau, Brausdruck GmbH, Heidelberg, ISBN 3-921524-90-3
Martin Mosebach: Der Rheingau (ein Essay in Deutsche Landschaften), S. Fischer Verlag 2003, ISBN 3-10-070404-5
Alfred Zirwes - "Im Rheingau-Gebirge unterwegs", Societäts Verlag, ISBN 3-7973-0839-6
Alfred Zirwes - "Auf Kur in den Rheingau", Selbstverlag, ISBN 3-00-015910-X

Weblinks

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