Sternchen (Schriftzeichen)
Das Sternchen (*) ist ein typografisches Zeichen in Form eines fünf- oder sechsstrahligen Sterns. Abgeleitet vom griechischen Ausdruck für Stern (αστήρ, astēr) wird es auch als Asterisk oder Asteriskus bezeichnet.
Es wird für verschiedene Zwecke verwendet:
- Es wird häufig als Fußnotenzeichen verwendet.
- Es wird oft bei Formularen zur Kennzeichnung von Pflichtfeldern verwendet.
- Es wird als Zeichen für die Multiplikation verwendet. Siehe Malzeichen.
- In der Typographie und Genealogie wird es als Abkürzung für geboren verwendet, wohl abgeleitet vom Stern von Bethlehem. (z. B. * 11. Februar 1923) Siehe auch Genealogische Zeichen.
- In vielen Betriebssystemen oder Computerprogrammen wird es als Wildcard verwendet und steht für eine beliebige Zeichenkette. Im ASCII-Code hat es den Dezimalwert 42. In vielen Programmiersprachen dient es als Multiplikations-Operator. In C und C++ ist es außerdem der Dereferenzierungs-Operator und dient der Deklaration von Zeigern.
- Bei der Eingabe von Passwörtern wird anstelle der eingegebenen Zeichen aus Sicherheitsgründen oftmals nur das Sternchen angezeigt.
- Auf Telefontastaturen findet es als Sondertaste Verwendung.
- Es wird als Zeichen für das Zwischenergebnis bei einer (meist mechanischen) Rechenmaschine verwendet.
- In Chats und Diskussionsforen im Internet wird es häufig zur Einklammerung von Inflektiven verwendet.
- In der Philologie steht es vor ungrammatischen, nicht akzeptablen und nicht belegten (rekonstruierten) Wörtern oder Satzkonstruktionen.
- Bundesdeutsche Verniedlichungsform von Stern - im Österreichischen: Sterndl
Elektronische Datenverarbeitung
In älteren Versionen von Textverarbeitungsprogrammen wie beispielsweise Word für DOS wurde das Sternchen verwendet, um damit den Schriftstil fett zu kennzeichnen: ein in Sternchen eingeschlossenes Wort wurde erst auf dem fertigen Ausdruck fett dargestellt. Aus Kompatibilitätsgründen stellen viele Textverarbeitungsprogramme diese Funktion heute noch zur Verfügung, sie lässt sich in der Regel jedoch deaktivieren. Beispiel:
Texteingabe Druckausgabe Schreiben an Herrn *Müller* Schreiben an Herrn Müller
Heute wird in vielen E-Mail-Programmen und zunehmend auch in den Kommentarfunktionen vieler Weblog-Systeme auf diese Funktion zurückgegriffen.
Sternchen im Unicode
Der Unicode definiert eine Vielzahl an Sternen und sternähnlichen Symbolen:
Unicode Zeichen Name U+002A * Asterisk U+066D ٭ Arabischer Stern U+203B ※ Referenzzeichen U+2042 ⁂ Asterism U+204E ⁎ tiefgestellter Asterisk U+2051 ⁑ Zwei vertikal angeordnete Sternchen U+2217 ∗ Malzeichen, ASTERISK OPERATOR U+229B ⊛ eingekreistes Malzeichen U+29C6 ⧆ Malzeichen im Quadrat U+2A6E ⩮ Malzeichen mit Gleichheitszeichen U+FE61 ﹡ kleiner Asterisk U+FF0A ＊ Asterisk vollbreit (CJK)
Außerdem existieren eine Reihe von sternförmigen Symbolzeichen (Unicode-Block Dingbats: U+2727-U+273D, ★☆ Unicode-Block Verschiedene Symbole: U+2605, U+2606), welche in obiger Tabelle nicht aufgeführt sind, weil sie nicht als „Sternchen“ verstenden werden.
Trivia
Der Name der Comicfigur Asterix ist vom Schriftzeichen Asterisk abgeleitet.