Litauen
Die Republik Litauen gehört zu den drei Baltischen Staaten/Nordeuropa und grenzt im Norden an Lettland, im Osten und Südwesten an den Kaliningrader Oblast mit dessen Hauptstadt Königsberg/ Russland, im Süden an Polen und im Westen an die Ostsee.
- Fläche: 65301 km2
- Einwohner: 3,7 Mio.
- Hauptstadt: Vilnius
- Amtssprache: Litauisch
- Nationalfeiertag:
- Regierungschef:
- Währung: Litas, fix an den Euro gebunden, 1 Euro = 3.45 Litas
Geographie
Die Memel fließt durch Litauen und bildet die Grenze zur Kaliningrader Oblast und mündet in das kurische Haff.
Geschichte
1240 wurde Litauen von Fürst Mindaugas aus vielen Kleinstaaten gebildet. Nach und nach kam das Gebiet des heutigen Weißrusslands unter litauische Herrschaft. Die Ostseehafenstädte lagen im Einfluss der Hanse. 1386 ließ sich Fürst Jagiello taufen und nahm die polnische Königskrone an (polnische Geschichte). Hier blieb das Land bis zu den polnischen Teilungen, als das Land russisch besetzt wurde. In dieser Zeit begann eine starke Auswanderung in Richtung USA. Der Bildung eines eigenen Landtages während der russischen Zeit folgte die Besetzung durch Deutschland im 1. Weltkrieg.
1918 wurde mit Zustimmung Deutschlands eine Republik Litauen mit Hauptstadt Vilnius proklamiert. Das damals von vielen Polen bewohnte Vilnius wurde aber kurz darauf von Polen unter Präsident Pilsudski besetzt. Die provisorische Hauptstadt wurde Kaunas. Außenpolitisch orientierte sich Litauen an den baltischen Nachbarländern.
1939 wurde das Memelland um die Stadt Klaipeda von deutschen Truppen besetzt. Im Verlauf des 2. Weltkrieg kam Litauen verschiedene Male zwischen die Fronten, was zu hohen Verlusten v.a. unter der jüdischen Bevölkerung führte. Nach dem Krieg besetzte die Sowjetunion Litauen und etablierte dort gegen den Widerstand der Bevölkerung eine Sowjetrepublik. Diese Besetzung wurde vom Westen nie anerkannt, aber hingenommen.
Im Zuge der Perestrojka erklärte sich Litauen 1990 zum souveränen Staat, stieß hierbei aber auf den bewaffneten Widerstand der sowjetischen Regierung. Schließlich setzte sich die Unabhängigkeitsbewegung durch und Litauen wiederbelebte 1991 zusammen mit Lettland und Estland seine Unabhängigkeit. Nach anfänglicher Wirtschaftskrise und politischer Instabilität gewann die Reformpolitik zunehmend an Dynamik, so dass Litauen vsl. 2004 Mitglied von EU und NATO wird.