Eli Whitney

Eli Whitney (* 8. Dezember 1765 in Westborough, Massachusetts, - † 8. Januar 1825) war ein U.S. amerikanischer Erfinder und Fabrikant, dem die Entwicklung der ersten Baumwoll Entkörnungsmaschine 1793 zugeschrieben wird. Die Entkörnungsmaschine war eine mechanische Vorrichtung, die die Samen von der Baumwolle trennte, ein Prozeß, der bis dahin extrem arbeitsintensiv war.

1792 machte er seinen Abschluss an der Yale Hochschule. Am 06. Januar 1817 heiratete er Henrietta Edwards und hatte mit ihr vier Kinder.

Whitneys größter Beitrag zur amerikanischen Industrie war die Entwicklung und Implementierung eines amerikanischen Herstellungssystems und des Fließbands, das er als Erster verwendete um für die U.S. Regierung Musketen zu produzierend. Die Konzepte Whitneys wurden später von Henry Ford und andere in der Produktion genutzt.

Es besteht die Frage, ob die Entkörnungsmaschine, für die Whitney ein Patent am 14. März 1794 erhielt, und ihre einzelnen Bauteile zu Recht Eli Whitney zugeschrieben werden sollten; einige befürworten, dass Catherine Littlefield Greene die Erfindung der Entkörnungsmaschine zugeschrieben werden sollte, oder mindestens ihrer Konzeption. Es ist bekannt, dass sie mit Eli Whitney in Verbindung gebracht wird (zusammen mit anderen historischen Persönlichkeiten wie George und Martha Washington). Einige Historiker glauben, dass diese Erfindung das afrikanische Sklavereisystem im Süden der Vereinigten Staaten an einem kritischen Punkt in seiner Entwicklung unterstützte.

Während seine Ideen erfinderisch und nützlich waren, waren sie dennoch einfach zu verstehen und zu reproduzieren, so dass die Konzepte und die Designs bereitwillig durch andere kopiert wurden. Die Firma Whitneys wurde 1797 aufgelöst. Er patentierte nie seine neueren Erfindungen, von denen eine eine Fräsmaschine war.