Rikers Island
Rikers Island ist eine Insel im East River und gehört zur Stadt New York. Rikers Island umfasst 1,672 Quadratkilometer und liegt zwischen den Stadtteilen Queens und Bronx.
Der Name geht auf einen niederländischen Siedler, Abraham Rycken, aus dem 17. Jahrhundert zurück.
Die Insel beherbergt die größte Strafanstalt der Welt (Spitzname "The Rock"), die auch gerne als "Das neue Alcatraz" bezeichnet wird. Das gesamte Gefängnis erstreckt sich über eine Fläche die mehr als fünfmal so groß ist wie das berüchtigte Alcatraz. In den Zellen sitzen bis zu 15.000 Männer und Frauen, für deren Unterhalt die Vereinigten Staaten jährlich fast 900 Millionen € zahlen. Jährlich werden bis zu 130.000 Gefangene auf Rikers Island registriert.
Weniger als 25% der Insassen sitzen wegen Gewaltverbrechen auf der Insel ein, ca. 80% der Insassen sind drogenabhängig. Über 90% der Insassen sind Afro-Amerikaner oder Hispanics, obwohl diese Ethnien weniger als 50% der Bevölkerung von New York ausmachen. Psychiatrisch behandelt werden 25% der Insassen, 30% der Insassen sind ohne Wohnsitz.
Auf dem Gelände, das unter anderem auch Kirchen jeder Konfession, Krankenhäuser und eine riesige Apotheke beherbergt, arbeiten mehr als 10.000 Vollzugsbeamte sowie 1.500 Zivilangestellte.