Rose Valland
Rose Valland (née le 1 novembre 1898 à Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs près de Grenoble ; morte le 18 septembre 1980) était une historienne d'art, une résistante et une capitaine de l'armée française.
Rose Valland était la consevatrice de la Galerie nationale du Jeu de Paume à Paris lors de l'Occupation allemande. Sous l'administration du "Personnel spécial pour l'art pictural" (Sonderstab Bildende Kunst) de l'Institut du Reichsleiter Rosenberg pour les territoires occupés (Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg für die Besetzen Gebiete) ou ERR, les Allemands commencèrent un pillage systématique des oeuvres des musées et des collections privés à travers la France. Ils utilisèrent le musée du Jeu de Paume comme dépot central avant d'orienter les oeuvres vers différents lieux et différentes personnes en Allemagne. Pendant le pillage nazi, Rose Valland commenca secrètement a enregistré autant que possible la plupart des oeuvres qui transitaient par le musée du jeu de Paume. Pendant 4 ans, elle garda la trace d'où et pour qui les oeuvres d'arts étaient expédiés en Allemagne et risqua sa vie en fournissant des informations à la Résistance sur les trains qui transportaient les oeuvres pour qu'ils ne fassent pas sauter ces convois contenant des chefs d'oeuvres français. Le musée fut visité par des hauts dignitaires nazis et Valland était présente quand le Reichsmarschall Hermann Göring vint le 3 mai 1941 pour sélectionner personnellement certains des tableaux volés pour alimenter sa propre collection.
A la suite de la libération de Paris par les troupes alliées, Rose Valland travailla en tant que membre de la Commission de récupération artistique. Elle fut nommée conservatrice des Musées nationaux et en 1954 fut nommée chef du Service de protection des oeuvres d'art. En 1961, elle publia ses expériences sous l'Occupation dans Le front de l'art (republié en 1997). Le film Le Train de John Frankenheimer en 1964 est basé sur ce livre.
Rose Valland a pris sa retraite en 1968, mais a continué de travailler sur la restitution des oeuvres pour les Archives françaises. Elle reçut pour son travail de nombreuses décorations françaises et étrangères. Du gouvernement français, elle reçut la Légion d'honneur, fut faite Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres ; elle fut également distinguée de la Médaille de la Résistance. Les États-Unis lui remirent la Médaille présidentielle de la liberté et juste après sa création en 1951, elle fut faite officier de l'ordre du mérite (Bundesverdienstkreuz) de la République fédérale d'Allemagne.
Rose Valland est morte en 1980 à l'âge de 82 ans, elle est enterrée dans son village natal de Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs où un collège porte son nom. En avril 2003, le ministre français de la culture Renaud Donnedieu de Vabres à devoilé une plaque commémorative sur la façade du Jeu de paume aux Tuileries
Source
Bibliographie
- Le Front de l'art 1939-1945 de Rose Valland, éditions Plon 1961 (réédition Réunion des musées nationaux, 1997)
- Rose Valland, la Résistance au musée de Corinne Bouchoux, Geste éditions, 2006.
- La Mémoire spoliée, les archives des Français, butin de guerre nazi puis soviétique de Sophie Coeuré, éditions Payot 2007
- L'exode des musées, histoire des œuvres d'art sous l'occupation de Michel Rayssac, éditions Payot 2007.
- Le Pillage des œuvres d'art en Europe de Lynn H Nicholas