Microsoft Windows
MS-Windows ist ein Markenname für die folgenden Betriebssysteme der Firma Microsoft:
DOS-Linie (Win16)
- Die oben genannten Windows-Versionen basieren vollständig auf MS-DOS und benutzen es für alle Systemzugriffe. Es ist nur ein eingeschränktes kooperatives Multitasking verfügbar.
DOS-Linie (Win32)
- Die 32-bit Windows-Versionen basieren auf MS-DOS, besitzen aber einen eigenen Systemkern (Kernel), der nach dem Systemstart die Systemzugriffe steuert. MS-DOS ist weiterhin integraler Bestandteil. Seit Windows 95 existiert außerdem die Unterstützung für preemtives Multitasking (bei eingeschränktem Speicherschutz).
NT-Linie
- Die Windows NT Serie besitzt einen eigenen Systemkern und wird für verschiedene Prozessoren angeboten (sowohl 32bit als auch 64bit Systeme). MS DOS ist nur noch als Laufzeitumgebung verfügbar und alle Systemaufrufe werden vom Systemkern gesteuert. NT besitzt echtes preemtives Multitasking mit Speicherschutz. Beginnend mit Windows 2000 wurden die NT-Linie und die Konsumentenvariante von Windows vereinheitlicht und in eine gemeinsame Produktlinie überführt.
Microsofts konnte mit seinem Windows-Betriebssystem im Laufe der 1990er Jahre eine Vorrangstellung auf dem Desktop-Markt erreichen und bildet ein Quasi-Monopol.