Heilpflanze
Eine Heilpflanze ist eine Pflanze, die wegen ihres Gehalts an Wirkstoffen zu Heilzwecken bzw. zur Linderung von Krankheiten verwendet werden kann.
Heilpflanzen sind ein Sammelbegriff. Sie umfassen sowohl Kräuter, als auch andere der Heilung dienende Pflanzen, z.B. Faulbaum.
Heilpflanzen sind Drogenpflanzen. Die Unterscheidung zu Giftpflanzen liegt einerseits in der produzierten Droge, andererseits in der applizierten Dosis.
Der Arzt und Botaniker Abu Muhammad Ibn al-Baitar beschrieb um 1230 im "Kitab al-gami..." über 1400 pflanzliche Heilmittel und ihre Rezepturen. Leonhard Fuchs veröffentlichte 1543 mit dem "New Kreüterbuch", eines der wichtigsten Kräuterbücher in deutscher Sprache, das zahlreiche Arzneipflanzen abbildet und ihre Wirkung beschreibt.
Heute werden Heilpflanzen vor allem in Deutschland im Rahmen der Phytotherapie verwendet, in manchen europäischen Ländern sowie den USA spielen sie durch das Aufkommen von chemisch synthetisierten und definierten Wirkstoffen nur eine geringe Rolle. Andererseits ist die pharmazeutische Industrie und die Pharmakologie zu der Erkenntnis gelangt, dass die Gesamtheit der sekundären Pflanzenstoffe ein schier unerschöpfliches Reservoir für neue, hochpotente Medikamente darstellt. Gerade die kaum erforschte und katalogisierte Flora der tropischen Urwälder und die in der traditionellen chinesischen Medizin (TCM) verwendeten Pflanzen bergen in dieser Hinsicht ein kaum zu vernachlässigendes Potenzial.
Heilpflanzen werden auch wildwachsend gesammelt oder im Hausgarten angepflanzt, um als Hausmittel vorbeugend oder bei Krankheiten zur Verfügung zu stehen. Die wohl gebräuchlichste Verwendungsform ist wohl der Heiltee
Beispiele für heute noch gängige Heilpflanzen
Eine vollständigere Aufzählung der Heilpflanzen findet man unter Liste der Heilpflanzen bzw. Nutzpflanzen.
- Pfefferminze (Mentha piperita)
- Zitronenmelisse (Melissa officinalis)
- Sonnenhut (Echinacea)
- Lavendel (Lavendula angustifolia)
- Efeu (Hedera helix)
- Anis (Pimpinella anisi)
- Thymian (Thymus vulgaris)
- Kerbel (Anthriscus cerefolium)
- Kapuzinerkresse (Tropaeolum majus)
- Kamille (Matricaria chamomilla)
- Ringelblume (Calendula Officinalis)
- Baldrian (Valeriana Officinalis)
- Beifuß (Artemisia vulgaris)
- Arnika (Arnika montana)