Halloween
Halloween oder Hallowe’en ist die Kurzform der alt-englischen Bezeichnung All hallows eve (von eve Vorabend und hallow Heiliger) und bezeichnet den Abend vor Allerheiligen am 31. Oktober.
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Halloween-Kürbis
Seinen Ursprung hat Halloween auf den Britischen Inseln im keltischen Erntedankfest "Samhain". In dieser Jahreszeit, mit den kürzer werdenden Tagen und den länger werdenden Nächten, war für die Kelten die Kluft zwischen dem irdischen Dasein und der Welt der Toten am geringsten.
Um Totengeister abzuschrecken, wurden in Irland Laternen aus ausgehöhlten Rüben gefertigt, in die eine Kerze gestellt wurde. Um die Nacht nicht alleine verbringen zu müssen, wanderten die Iren von Haus zu Haus.
Als die Römer die Britschen Inseln eroberten, kam es zu einer Kombination des Totenfestes der Römer und dem keltischen Samhain Fest.
Da der katholischen Kirche das heidnische Fest ein Dorn im Auge war, legte Papst Gregor IV. im 9. Jahrhundert den Feiertag Allerheiligen, an dem den toten Heiligen gedacht wird, auf den 1. November. Daher auch der Name All hallows eve.
Derartige Geistervertreibungsfeste werden oft vor christlichen Festen gefeiert, wie z.B. Krampus vor Nikolaus (6. Dezember). Auch das Perchtenbrauchtum hat derartige Funktion.
Diese Bräuche brachten irische Auswanderer zu Beginn des 19. Jahrhunderts in die Vereinigten Staaten, wo sich die Halloween-Bräuche weiter ausbreiteten und auch weiterentwickelten, so dass beispielsweise Kürbisse für die Laternen verwendet wurden.
Aus dem Wandern von Haus zu Haus entwickelte sich das Betteln der Kinder nach Süßigkeiten (englisch Trick or Treat, zu deutsch "Süßes oder Schabernack", oft auch "Süßes oder Saures").
Dass das Fest in den letzten Jahren in Mitteleuropa, so auch im deutschsprachigen Raum, neu erstanden ist, hat mehrere Gründe:
- Die Verdrängung des Todes: Der Tod von Menschen wird nur mittelbar in Medien und Kino erlebt. Daraus erwächst ein Bedürfnis, sich damit zu konfrontieren
- Unreflektiertes Übernehmen aus amerikanischen Fernsehserien
- Handelsmasche zwischen Sommerschlussverkauf und Weihnachtsgeschäft
- Ausdruck der Spaßgesellschaft
Halloween bezeichnet auch eine Reihe von amerikanischen Horrorfilmen. Der erste Film, mit der Schauspielerin Jamie Lee Curtis, erschien im Jahr 1978 und wurde von John Carpenter geschrieben und produziert.
Im Film tötet der sechs Jahre alte Michael Myers brutal seine ältere Schwester und wird in eine Irrenanstalt gesperrt. Fünfzehn Jahre später entkommt er und kehrt in seine Heimatstadt Haddonfield, Illinois, um seine Untaten fortzusetzen.