Robert Bürkner (Generalmajor)

Robert Bürkner am Anfang des 1. Weltkriegs

Robert Alexander Bürkner (* 6. Dezember 1870 in Charlottenburg bei Berlin (heute Berlin-Charlottenburg); † 19. März 1925 in Königsberg (Preußen)) war Berufsoffizier im deutschen Kaiserreich und in der Weimarer Republik – zuletzt als Generalmajor.

Leben

Robert Alexander Bürkner wurde am 6. Dezember 1870 in der Berliner Ziegelstraße geboren und in der Kirche Johannes Evangelist getauft. Seine Eltern waren der Geheime Rechnungsrat Robert Heinrich Bürkner und dessen Ehefrau Alexandrine Knerk. Mit 20 Jahren trat Bürkner 1891 in das Grenadier-Regiment Prinz Carl von Preußen (2. Brandenburgisches) Nr. 12 ein. Dort wurde er 1892 Sekondeleutnant, 1901 Oberleutnant und - nach dem Besuch der Kriegsakademie – 1906 Hauptmann im Großen Generalstab des XVIII. Armeekorps. Weitere Karrierestationen waren Kompaniechef im Infanterieregiment 170 und beim Generalstab der 30. Division. 1912 wurde er Major und Generalstabsoffizier der 42. Division.

In dieser Eigenschaft zog Major Bürkner 1914 ins Feld. Er machte das Gefecht bei Lagarde am 11. August 1914 mit, kämpfte vom 20. bis 22. August in der Lothringer Schlacht, wurde in den Kämpfen der Division vor Nancy-Épinal Anfang September schwer verwundet und deshalb am 7. September 19l4 zu den Offizieren von der Armee versetzt. Erst drei Monate später war Major Bürkner wieder verwendungsfähig. Daraufhin wurde er am 5. Dezember 1914 dem Oberbefehlshaber Ost zur Verwendung als Generalstabsoffizier beim Korps Zastrow zur Verfügung gestellt, an dessen blutigen aber siegreichen Kämpfen um Soldau er teilnahm. Aus dem Osten kam Major Bürkner im Juli 1915 als Generalstabsoffizier zum Gouvernement Antwerpen, wo er blieb, bis ihn Kaiser Wilhelm II. am 16. Februar 1916 zum Chef des Generalstabes des XXI. A.K. unter Generalleutnant Oskar von Hutier ernannte, das an der Ostfront um den Narocz-See und bei Postawy stand.

Träger des Pour-le-mérite

Große Verdienste erwarb er sich in seiner neuen Stellung um die Abwehr der mit großer Überlegenheit geführten russischen Angriffe in März/April 1916, bei der er seinen Kommandierenden General mit nie versiegender Tatkraft und Umsicht zur Seite stand. Der Stellungskrieg gab dem Korps wieder Ruhe. 1917 kam es, jetzt geführt durch Generalleutnant von Oven, nach dem Westen, stand vor Verdun und im Oberelsass bei der Armeeabteilung B. Major Bürkner wurde am 27. Januar 1918 zum Oberstleutnant befördert und im April 1918 zum Chef des Generalstabes des XVIII. R.K. ernannt, bei dem er sich große Verdienste in der Schlacht um den Kemmel erwarb, so dass ihn sein Kommandeur mit folgender Begründung zum Pour le mérite einreichte (den ihm der Kaiser am 16. Mai 1918 verlieh):

„Oberstleutnant Bürkner wurde Chef des Generalstabes des XVIII. R.K. als dieses im Angriff stand gegen die Wytschaete-Stellung, in einem Augenblick, in dem seine Aufgabe, die bis dahin mehr örtlicher Natur war, sich erweitert hatte. Der Angriff mit vier Divisionen gegen die tiefgegliederten englischen Kemmel-Stellungen mußte in kurzer Zeit vorbereitet werden und bot in dem verschlammten Trichtergelände ganz ungeheure Schwierigkeiten. Oberstleutnant Bürkner lebte sich mit bewundernswerter Ruhe und Sicherheit in seine weitverzweigte neue Aufgabe ein. Schnell, gründlich und unermüdlich in der Arbeit, weit vorausschauend, an alles denkend, verantwortungsfreudig und keine Schwierigkeiten kennend, war er in den folgenden Kampf ein hervorragender Chef des Generalstabes und mir ein kluger, zielbewußter, mit großem Takt seine Überzeugungen vertretender Berater. Er hat an den schönen Erfolgen des Generalkommandos seinen vollen Anteil...“

Am 7. August 1918 wurde Oberstleutnant Bürkner als Chef des Generalstabes zur XVIII. Armee unter General von Hutier versetzt, die gerade in der gewaltigen Abwehrschlacht zwischen Somme und Oise stand. Hier, wie auch in den Kämpfen der 18. Armee vor und in der Siegfriedstellung, in der Abwehrschlacht zwischen Cambrai und St. Quentin, sowie in der Hermannstellung, unterstützte Oberstleutnant Bürkner, der für seine hervorragenden Verdienste zur Verleihung des Eichenlaubs zum ,,Pour le mérite“ vorgeschlagen war (das er aber infolge Ausbruchs der November-Revolution nicht mehr erhielt) seinen Oberbefehlshaber aufs trefflichste, ebenso bei der Rückführung der Armee in die Heimat.

In der Weimarer Republik

Im Dezember 1918 wurde er zunächst zum Chef des Generalstabes der 8. Armee im Baltikum ernannt und nach deren Rückführung und Demobilisierung dem Generalkommando des XX. A.K. in Allenstein zur Verfügung gestellt. Dann war er seit April 1919 Chef des Generalstabes des IV. A.K. in Magdeburg, bis er im September 1919 in gleicher Eigenschaft zum II. A.K. in Königsberg kam, Oberstleutnant Bürkner wurde am 16. Mai 1920 als Chef des Stabes des Wehrkreiskommandos I (seit dem 1. Oktober 1920 auch der 1. Division) in Königsberg in die Reichswehr übernommen und am 1. Oktober des gleichen Jahres zum Oberst befördert. Nachdem er dann mehrere Jahre Kommandeur des I.R.2 gewesen, kehrte er am 1. Februar 1924 als Infanterieführer I nach Königsberg zurück. Neujahr 1925 erfolgte die Beförderung zum Generalmajor.

Wenig später, am 19. März 1925, starb der um die alte Armee, wie um die junge Reichswehr gleich verdiente Generalmajor Bürkner.

Familie

Er hinterließ seine Ehefrau Ella, geb. Kröhnke, die er am 23. März 1904 in Frankfurt an der Oder geheiratet hatte, und vier Töchter Inga, Hilde sowie die Zwillinge Alrun und Sigrid. Ella Bürkner (* 19. Juli 1875 in Wilhelmshaven, † vor Juli 1961 in Berlin-Steglitz) war die Tochter des Fehmarner „Geheimen Baurats“ und Erfinders der „Vogelfluglinie“, Gustav Kröhnke.