PunkBuster
PunkBuster ist eine von der Firma Even Balance, Inc. entwickelte Software, welche Cheats in Online-Multiplayer-Computerspielen zu unterbinden versucht. Als Marktführer wurde es bereits in bekannte Spiele von id Software, Electronic Arts und Ubi Soft integriert.
PunkBuster funktioniert nach dem Client-Server-Prinzip. Der PunkBuster-Client läuft auf dem Computer des Spielers und überwacht, ähnlich einem Virenscanner, den PC und scannt dabei den Arbeitsspeicher und einige Spieledateien auf der Festplatte nach Cheats. Der Server fragt in regelmäßigen Abständen bei den verbundenen Clients nach, ob der Spielerechner noch cheatfrei ist. Der Spieler wird aus dem Spiel ausgeschlossen, sobald ein bekannter Cheat gefunden wird.
Da der Spieler gewöhnlich vollen Zugriff auf seinen Computer hat, kann dieser mit ausreichend Erfahrung die Funktionsweise eines Programms manipulieren, also auch den Anti-Cheat-Client wirkungslos machen. Even Balance versucht dies zu verhindern, indem es PunkBuster zum Beispiel Prüfsummen abgleichen lässt, um die Echtheit des Programms zu verifizieren.
PunkBuster ist mit einem Updatesystem ausgestattet, das Server und Client automatisch auf den neuesten Stand bringt. Durch ständiges Aktualisieren der Software können so schnell neue Cheats gesperrt werden, sofern sie dem Entwickler bekannt sind. Ein weiteres Feature ist zudem die Möglichkeit für den Serverbetreiber Screenshots von allen zum Server verbundenen Spielern zu machen, um so nachprüfen zu können, ob ein Spieler die Spieledarstellung manipuliert hat.
Ursprünglich wurde PunkBuster 2000 für den Half-Life-Mod Counter-Strike entwickelt. Da Valve stattdessen sein eigenes Anti-Cheat-System VAC etablieren wollte, erhielten die PunkBuster-Entwickler nicht die gewünschte Unterstützung und stellten den Half-Life-Support ein. Auf Angebot der Entwickler, PunkBuster für einen symbolischen Dollar vollständig zu integrieren, wenn man Zugriff auf den Source-Code von Half-Life erhalte, wurde von Valve nie reagiert.
Unterstützte Spiele
- America's Army (United States Army)
- Battlefield 1942 (Digital Illusions/Electronic Arts)
- Battlefield 2 (Digital Illusions/Electronic Arts)
- Battlefield Vietnam (Digital Illusions/Electronic Arts)
- Call of Duty (Infinity Ward/Activision)
- Far Cry (Crytek/Ubi Soft)
- Joint Operations: Typhoon Rising (NovaLogic)
- Medal of Honor Pacific Assault (Electronic Arts)
- Quake III Arena (id Software)
- Rainbow Six 3: Raven Shield (Ubi Soft)
- Return to Castle Wolfenstein (id Software)
- Soldier of Fortune 2 (Raven Software/Activision)
- Splinter Cell: Pandora Tomorrow (Ubi Soft)
- Wolfenstein Enemy Territory (id Software)