Root Beer
Root Beer (Wurzelbier) ist ein in den USA beliebtes alkoholfreies und teilweise mit Kohlensäure versetztes Erfrischungsgetränk (ein sogenannter Softdrink). Außerhalb der USA ist es wenig bekannt.
Ursprünglich wohl schon während der Kolonialzeit entstanden und um etwa 1870 erstmals gewerbsmäßig hergestellt, steht Root Beer in einer Tradition von selbstgebrauten Heiltränken aus allerlei pflanzlichen Bestandteilen, wie sie zu jener Zeit in den USA weit verbreitet waren. Das ursprüngliche Root Beer wird aus der Wurzelrinde des Sassafrasbaumes gewonnen. Es hat einen sehr eigentümlichen Geschmack, der aber nicht an Bier erinnert. Das Getränk wird nur wegen seiner Farbe Beer genannt.
Andere Rezepturen dürften leicht alkoholhaltig gewesen sein und vor allem aus Wacholderbeeren, Vanilleschoten, Hopfen, Sarsaparilla und Süßholz bestanden haben und sich durch einen medizinisch bittersüßen Geschmack ausgezeichnet haben.
Auch ein anderer, weitaus bekannterer Soft-Drink, das Cola, wurde zuerst in Apotheken als Stärkungsmittel angeboten, weitere geläufige sind Birkenbier, Ginger Ale (Ingwerbier), Sarsaparillabier.
Bei den Peanuts trinkt Snoopy a.k.a. The World War I Flying Ace eben dieses Root Beer, das in der deutschen Fassung dieses Comics als Malzbier übersetzt wird. Auch in den Filmen The Big Lebowski und American Beauty kommt es vor.