Aphex Twin
Richard Dick James (*18. August 1971 in Irland), bekannt unter dem Pseudonym Aphex Twin, ist ein britischer Musiker und DJ.
Die Person
Aufgewachsen ist Richard D. James in Truro auf der britischen Halbinsel Cornwall, wo er auch seine musikalische Karriere als DJ in den örtlichen Clubs begann.
Der Name Aphex Twin bezieht sich zum einen auf die Firma Aphex Systems (Produzent von Effektgeräten) und zum anderen auf seinen gleichnamigen Bruder Richard, der bei seiner Geburt 1968 gestorben ist.
Angeblich produzierte Richard mit 10 Jahren seine ersten Musikstücke mit Hilfe eines präparierten Klaviers und einem Tonbandgerät.
Richard D. James gilt als eigenwillig und etwas verschroben. Unter anderem gibt er nur selten Interviews, lebt in einer umgebauten Bank und besitzt ein gepanzertes Spähfahrzeug.
Musik
Richard D. James ist zweifellos einer der bedeutendsten Musiker der britischen Electronica-Szene. In den 80er und 90er Jahren veröffentlichte James viele Werke, die heute als wegweisend für die elektronische Musik bezeichnet werden. Er wird auch oft "Mozart des Techno" genannt. Seine Musik lässt sich nicht auf einen bestimmten Stil festlegen. Vielmehr ist sie eine sehr kreative und eigenwillige Interpretation verschiedener Stile. Die Stücke sind oftmals gekennzeichnet von komplizierten Rhythmen und einfachen, schönen und mitreissenden Melodien aus ungewöhnlichen Klängen.
Nach der Veröffentlichung seines letzten Albums Drukqs ist es jedoch still um ihn geworden. Neben der Remix-Sammlung 26 Mixes for Cash und drei neuen Remixes unter dem Pseudonym AFX hat Richard kein eigenes Material mehr veröffentlicht. Er selbst soll gesagt haben, dass er musikalisch ausgebrannt ist, dass er bereits alles mit seiner Musik ausgedrückt hat, was er auszudrücken habe. Einige Kritiker meinen, dass man diese Entwicklung schon auf Drukqs hören könne. Viele Tracks dieses Albums passen in ein Schema oder eine Schublade, im Gegensatz zu seinen früheren Werken, bei denen jedes Lied wirklich einzigartig ist.
Bekannt wurde er mit seinen frühen, eher zugänglicheren Ambient-Stücken. Andere seiner Werke sind eher dem Electro House, dem Drum & Bass oder dem Drill & Bass, eine Stilbezeichnung, die man extra für Aphex Twin erfunden hat, zuzuordnen. Diese Vielfalt wird von seinen zahlreichen Fans geschätzt.
Einige Kritiker werfen ihm jedoch vor, unzugängliche und teils unhörbare Musik zu produzieren. Im Jahr 1995 führte dies sogar zu einem kurzen Disput mit Karlheinz Stockhausen. Stockhausen hatte einige Werke von Richard D. James in einer Radio-Show als zu eintönig kritisiert. James zeigte sich diesbezüglich als Anhänger von John Cage, der Wiederholung (Repetition) als wichtiges musikalisches Konzept betrachtete.
Seinem Ruf als kreativem Soundbastler gerecht werdend, enthalten die Lieder der Windowlicker EP versteckte Muster und ein Bild von Richard mit seinem typischen Grinsen. Darstellen kann man diese eingebetteten bildlichen Informationen mit einem Programm, welches das Sound-Spektrum visualisiert.
Der Musik von Aphex Twin wird auch immer wieder ein Bezug zum Konsum von Drogen unterstellt, den Richard James selbst aber als sehr gering einschätzt, wie er in einem Interview mit der Zeitschrift Frontpage feststellte:
... ich versuche, diesen Aspekt möglichst minimal zu halten ... Making tracks when you are tripping is almost a complete waste of time ... (Frontpage 11/96, S. 28)
Remixe
Für Aufregung sorgen auch immer wieder seine Remixe für andere Künstler, in denen er das musikalische Ausgangsmaterial oft vollkommen zerstört (z.B. sein Remix für Die fantastischen Vier) oder komplett neu komponiert (z.B. sein Remix für Nine Inch Nails, den er produzierte, ohne das Original gehört zu haben).
Musikvideos
Einem breiteren Publikum wurde Aphex Twin vor allem durch die ungewöhnlichen und teilweise verstörenden Musikvideos zu "Windowlicker" und "Come to Daddy" bekannt, die in Zusammenarbeit mit dem Regisseur Chris Cunningham entstanden.
Pseudonyme
Richard D. James veröffentlicht auch unter zahlreichen Namen:
- AFX
- Blue Calx
- Bradley Strider
- Caustic Window
- The Dice Man
- GAK
- Polygon Window
- Power-Pill
- Q-Chastic
- Soit-P.P.
Aphex Twin ist aber nach wie vor sein bekanntestes Projekt. Einige seiner frühen Alben erschienen auf dem belgischen Label R&S. Später wechselte er zu Warp Records, von denen er sich jedoch aller Voraussicht nach aufgrund verschiedener Differenzen trennen wird. Richard D. James ist Mitbegründer des britischen Electronica-Labels RePhleX Records.
Werke
Seine bekanntesten Alben und Singles sind:
- 26 Mixes for Cash (2003)
- DrukQs (2001)
- Windowlicker (1999)
- Come To Daddy (1997)
- Richard D. James Album (1996)
- Classics (1995)
- Ventolin (1995)
- ...I Care Because You Do (1995)
- Selected Ambient Works Vol. II (1994)
- On (1993)
- Selected Ambient Works 85 - 92 (1992)
- Didgeridoo (1992)