Stammbaum
Ein Stammbaum ist ein Netzwerk (bestehend aus Knoten und gerichteten Kanten), mit dem die Abstammung (auch im Sinne von "Herkunft") von Lebewesen dargestellt werden soll.
Bei einem Familienstammbaum werden die einzelnen Mitglieder einer Familie durch Verzweigungen und Gabelungen dargestellt, wobei entweder der älteste oder der jüngste bekannte Vertreter der Familie an der Basis steht. Wenn an der Basis des Systems nur eine einzige Person steht, erhält man dabei tatsächlich die Form eines Baumes.
Familienstammbäume werden nicht nur für Menschen, sondern auch in der Tierzucht erstellt, um die Rassereinheit von Zuchtformen abzubilden und mit Hilfe des Stammbaums zu kontrollieren.
Der evolutionäre Stammbaum, er wird heute fallweise eher als Busch, denn als Baum bezeichnet, beginnt mit einem hypothetischen gemeinsamen Vorfahren aller bekannten Arten von Lebewesen auf der Erde und fächert sich dann entsprechend der Abstammung nach der Evolutionstheorie immer weiter auf.
Gebräuchlich auch in anderen Bereichen, die mit Abstammung und Vererbung zu tun haben; so gibt es z.B. den "Stammbaum der Programmiersprachen".
Siehe auch: Systematik (Biologie), Anthropologie, Stemma in der Quellenkunde