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Vinland-Karte

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Als Vinland-Karte wird eine berühmte und umstrittene Weltkarte bezeichnet.

Sie nennt Bjarni und Leif als Entdecker Vinlands, und damit Amerikas. Sie wäre die früheste Karte, die die Küste Nordamerikas kartiert. Sie zeigt neben Afrika, Asien und Europa drei Inseln im Nordatlantik mit den Namen "Isoland Ibernica" (Island), "Grouelanda" (Grönland) und Vinland mit dem Text "Vinilanda Insula a Byarno reperta et leipho sociis" (in etwa: "Die Insel Vinland, von den Gefährten Bjarni und Leif entdeckt") sowie einem weiteren Text, der ebenfalls einen "Leif" erwähnt, der aber nicht mit Leif Eriksson identisch ist, sondern mit einem späteren Bischof gleichen Namens. Beide Texte entsprechen dem Inhalt gesicherter isländischer Sagas und anderer Quellen.

Die Karte lässt sich leider nur bis in Jahr 1957 oder 1958 zu einem Buchhändler aus Barcelona zurückverfolgen, der sie, zusammengebunden mit der "Tartarenrelation" (Hystoria Tartarorum), zum Verkauf anbot. Die Tartarenrelation beschreibt die Missionsreise eines Franziskaners zu den Mongolen in den Jahren 1245-1247. Seit 1965 ist der Besitzer der Karte die Yale Universität und ihr Wert wird auf 18 Millionen US-Dollar geschätzt.

Dass die Wikinger Amerika, genauer Neufundland, erreichten ist zwischenzeitlich archäologisch gesichert. Das auf der Karte dargestellte Vinland könnte durchaus als Neufundland identifiziert werden.

Echt oder Fälschung

Das Pergament der Karte ist zweifelsfrei echt. Die Radiokarbonuntersuchung datiert es auf ca. 1434. Anhand der Wurmlöcher ließ es sich als Teil des "Speculum historiale" des Vinzenz von Beauvais identifizieren. Damit klärte sich auch ein zuvor unverständliches Textfragment auf dem Pergament, der die Karte als "delineatio prima pars secunda pars tertia partis speculum" bezeichnet, was etwa "eine Karte, erster, zweiter, und dritter Teil des Speculum" heißen kann, ohne Kenntnis des Ursprungs des Pergaments aber keinen Sinn ergibt. Weder die Echtheit des "Speculum historiale" noch der "Tartarenrelation" wurden je in Zweifel gezogen.

An den Zeichnungen auf der Karte bestehen jedoch Zweifel. Die chemischen Analysen der Tinte ergaben das Titandioxid Anatas als Bestandteil, das vor 1923 nicht verwendet wurde. Im Juli 2002 stellte man mit der Nutzung der Ramanspektroskopie erneut fest, dass die Zeichnungen auf der Karte nicht vor 1923 stammen können. Andereseits scheint Anatas nach neuesten Ergebnissen in einzelnen Klöstern schon im 15. Jahrhundert benutzt worden zu sein, oder genauer: Es kann sich bei einer bestimmten Tintenrezeptur, die Galle benutzt, bilden.

Auch die genaue Darstellung Vinlands und besonders Grönlands als Insel ist ungewöhnlich, andere Karten zeigen Grönland noch Jahrhunderte später als nach Norden unbegrenzt. Auch scheinen diese drei Inseln außerhalb der ansonsten durch die Küstenlinen vorgegebenen Kartengrenzen zu liegen.

Somit ist die Kontroverse um die Vinlandkarte wieder voll entbrannt, nachdem sie der Mehrheit der Fachwelt über Jahrzehnte als Fälschung galt.


Spekulationen

Der pensionierte U-Boot-Kommandant Gavin Menzies geht sogar soweit, dass er die geographische Information auf der Vinlandkarte chinesichen Seefahrern zuschreibt, die nicht nur Amerikas Ostküste entdeckten, sondern zumindest auf dem Heimweg Grönland und Sibirien nördlich umsegelten, und dieses Wissen an einen Portugiesen weitergaben, der es nach Europa brachte. Angesichts zahlreicher noch zu beweisender Annahmen, auf denen diese These basiert, erscheint sie jedoch hoch spekulativ.

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