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Der zerbrochne Krug

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Titelblatt der ersten Buchausgabe

Der zerbrochne Krug ist ein Lustspiel aus dem Jahre 1806 von Heinrich von Kleist. Die Uraufführung 1808 in Weimar durch Goethe war nicht von Erfolg gekrönt.

Personen

  • Walter, Gerichtsrat
  • Adam, Dorfrichter
  • Licht, Schreiber
  • Marthe Rull
  • Eve, ihre Tochter
  • Veit Tümpel, ein Bauer
  • Ruprecht, sein Sohn
  • Frau Brigitte

Handlung

In dem Stück wird das Zubruchgehen eines wertvollen Kruges aus dem Besitz der Marthe Rull aufgeklärt. Sie hat am Vorabend den Bauernsohn Ruprecht Tümpel im Zimmer ihrer Tochter Eve ertappt. Vor Eves Fenster lagen die Scherben des Kruges. Ruprecht wiederum hat einen Fremden beobachtet, der Eves Zimmer durch das Fenster verließ und dabei den Krug vom Kaminsims warf. Weder Marthe noch Ruprecht ahnen, dass es sich bei diesem Fremden um Richter Adam selbst handelte. Doch eigentlich geht es Marthe Rull nicht wirklich um den Krug. Er hatte zwar einen hohen persönlichen Wert für sie; viel wichtiger ist es ihr aber, Eves Ruf zu retten. Denn sollte sich herausstellen, dass nicht Ruprecht der Täter war, sondern ein anderer Mann sie in ihrem Zimmer besuchte, würde Eve ja schließlich als Hure ("Metze") gelten!

Im Laufe des Stückes versucht Adam, die Aufklärung des Falles möglichst unauffällig zu verhindern, zumal an diesem Tag der Gerichtsrat Walter aus Utrecht anwesend ist. Am Ende jedoch ist Richter Adam gezwungen, die Zeugin Brigitte vorladen zu lassen, die schildert, wie sie eine Spur von Marthes Haus bis zur Hintertür des Gerichtshauses verfolgt hat. Angesichts dieser eindeutigen Indizien bleibt Adam nur noch die Flucht. Eve, die als einzige Anwesende neben Adam die Wahrheit kannte, erklärt zum Abschluss ihr Verhalten: Adam wollte, falls Eve ihm gefügig sei, dafür sorgen, dass Ruprechts angeblich drohender Militäreinsatz in der Kolonie Niederländisch-Indien verhindert wird.

Einstufung

In der Literaturwissenschaft stellt sich das Problem der Gattungszuordnung, da Der zerbrochne Krug eigentlich wenig Kennzeichen eines Lustspiels aufweist. Kleist bezeichnet es jedoch wörtlich so, und verschiedene theoretische Ansätze haben dieses Problem zu lösen versucht. Vergleiche dazu Thomas Bernhards Roman Alte Meister, wo das Stück als „Komödie“ bezeichnet wird. Es wird in die Epoche der Hochromantik eingestuft.

Im Schulunterricht wird das Stück wegen starker Analogien im Ablauf des Aufdeckungsprozesses - typisches Kennzeichen für ein Analytisches Drama - und wegen ähnlich tragischer Konsequenzen gerne mit König Ödipus und König Lear besprochen, wobei die Unterschiede herausgearbeitet werden.

Konflikte

Allgemein: Im Verlauf des Dramas treten diverse zwischenmenschliche Konflikte und Beziehungskrisen zutage. Für sich alleine wirken die Konflikte nicht erheiternd, eine ständige Nähe zur Tragik ist spürbar. Als einzige der maßgeblichen Figuren hat Walter mit niemandem unmittelbare Schwierigkeiten.

Konflikt Eve – Ruprecht: Die beiden sind verlobt. Sie scheren sich nicht allzu sehr um den Krug, für sie geht es in diesem Prozess stattdessen um ihr Verlöbnis und die geplante Eheschließung (Z. 440 ff). Ruprecht verhält sich ziemlich undiplomatisch und engstirnig, was kennzeichnend ist für sein einfaches Gemüt. Er - wie auch Marthe Rull - repräsentieren die strengen Sittlichkeitsvorstellungen des Dorfes. Die Tatsache, dass Eve einen fremden Mann in ihr Schlafzimmer gelassen hat, legt den Verdacht der vorehelichen Sexualität nahe, was für Ruprecht eine untragbare Vorstellung ist. Dass Eve ihn nun noch vor allen Leuten anklagt, den Krug zerschlagen zu haben, ist zu viel für ihn. Auffallend ist, wie wenig Ruprecht Eve vertraut. In seinem einfachen Denken ist Eve bereits abgestempelt als Hure, ihrer Tugend und Keuschheit verlustig geworden. Er verweigert ein klärendes Gespräch mit Eve und stürzt die Beziehung so in eine schwere Krise. Ebenfalls auffallend ist seine begrenzte Vorstellung von Ehe. Der Entschluss, Eve heiraten zu wollen, fiel aufgrund ihrer offensichtlichen Tüchtigkeit (Z. 875 ff). Doch Ruprecht hat Eve mit einem fremden Mann in ihrem Zimmer gesehen und dies genügt ihm als Beweis für ihren Treuebruch. Er kann nur glauben, was er gesehen hat, und weigert sich, weiter zu denken. Eve hat eine völlig andere Auffassung von einer Beziehung. Für sie ist Beziehung Opferbereitschaft: sie geht das Risiko ein, ihren guten Ruf zu verlieren, um damit Ruprecht vor dem Armeedienst, der angeblich im Ausland stattfindet, zu retten. Dass sie das Spiel von Adam mitspielt, zeugt jedoch auch von einiger Naivität.

Konflikt Marthe – Eve: Auch Marthe verweigert Eve ein klärendes Gespräch; stattdessen zerrt sie den Fall in riskanter Weise an die Öffentlichkeit. Dies zeugt von einer starken Bevormundung und einer mangelnden Zubilligung des Selbstbestimmungsrechts. In dieser hierarchischen Situation untersteht Eve auch den strengen Moral- und Sittenvorstellungen der Mutter, welche Eve eher vor die Türe stellen würde, als ihr einen Fehltritt zu verzeihen. Außerdem scheinen beide – Ruprecht und Marthe – eine Art Besitzanspruch an Eve geltend zu machen.

Konflikt Veit – Ruprecht: Auch hier liegt – wie bei Marthe-Eve – ein gestörtes Vertrauensverhältnis zwischen Vater und Sohn vor. Zwar scheint sich Veit anfänglich voll und ganz hinter Ruprecht zu stellen, doch als Marthe den Verdacht äußert, Eve und Ruprecht hätten gemeinsame Sache gemacht, um dem Armeedienst zu entkommen (Z. 1360 ff), belastet ausgerechnet er seinen Sohn mit schwerem Misstrauen. Der Glaube an die Rechtschaffenheit seines Sohnes ist nur Fassade. In Wirklichkeit ist auch er dazu bereit, ihm schon im Verdachtsfall das Vertrauen zu entziehen.

Konflikt Adam – Eve: Hier besteht zwar keine Beziehungskrise im eigentlichen Sinn, da Adam und Eve lediglich eine oberflächliche Bekanntschaft pflegten - bis zur vorhergehenden Nacht. Dadurch jedoch, dass Eve Adam von ihren Heiratsplänen erzählt und ihn – wenn auch mit harmloser Absicht – in ihr Zimmer lässt, eröffnet sie ihm zweimal einen Einblick in ihre Intimsphäre. Adam wiederum hat Eve sexuell genötigt (Z. 1938 ff) und unter Druck gesetzt. Verheerend für Eve ist an der Sache neben ihrer Jugend vor allem der Standesunterschied, welcher sie Adam gegenüber wehrlos macht.

Konflikt Adam – Licht: Neben den familiären und partnerschaftlichen Krisen ist dies die dritte Form, nämlich die berufliche. Die Basis ist allerdings dieselbe wie bei den meisten anderen: der Mangel an Vertrauen und Aufrichtigkeit. Trotz wiederholtem Beteuern sind sich Adam und Licht alles andere als kollegial gesinnt. Licht würde gerne endlich zum Richter befördert werden, was nach seinem langjährigen Dienst überfällig scheint. Bald durchschaut er das falsche Spiel von Adam, kann jedoch nicht offen gegen ihn auftreten, da er sich seinerseits ebenfalls vergangen hat durch illegales Abzweigen von Geldern zu seinen Gunsten. Adam besitzt darüber Informationen, deren Offenlegung er Licht androht, sollte dieser ihm in den Rücken fallen. So tritt Licht erst dann ganz offensichtlich gegen Adam auf, als mit dem Auftauchen seiner Perücke die Beweislast gegen Adam erdrückend wird (Z. 1859 ff). Aufgrund seiner Hinterhältigkeit und Falschheit kann Licht jedoch nicht als positive Gegenfigur zu Adam gesehen werden, und so gehört es auch zum versöhnlichen Schluss, dass Licht nicht definitiv sein Ziel erreicht, sondern nur bis auf weiteres (Z. 1963) als Richter in Huisum walten darf.

Symbolik

Der Krug steht für Eves Jungfräulichkeit und dafür, dass in einer heilen Welt alles auf einmal auseinander bricht.

Der Krug stellt aber auch die menschlichen Beziehungen dar, die während des Ganzen auseinander brechen (dies ist nur eine der vielen Möglichen Deutungen).

Die Namen – Adam und Eve – sollen auf den Sündenfall in der Bibel hinweisen.

Licht ("ein Licht aufgehen") ist intelligent, ihm fällt früh auf, dass an der Geschichte Adams etwas faul ist; er rettet ihn immer wieder aus misslichen Situationen.

Literatur

  • Erstdruck: Der zerbrochne Krug, ein Lustspiel, von Heinrich von Kleist. Berlin: Realschulbuchhandlung 1811, 174 S.

Verfilmungen

Oper

  • Der zerbrochene Krug, Oper op. 36, 1941/42, Komponist: Viktor Ullmann
  • Der zerbrochne Krug, Komische Oper in sieben Szenen, 1968/69, Komponist: Fritz Geißler
  • Der zerbrochne Krug, Oper in einem Akt, Bologna 1997, deutsche Erstaufführung Theater Erfurt 2007, Komponist: Flavio Testi

Sekundärliteratur

  • Scholz, Ingeborg: Heinrich von Kleist: Der zerbrochne Krug. Königs Erläuterungen und Materialien (Bd. 30). Hollfeld: C. Bange Verlag 2003. ISBN 978-3-8044-1775-5
Wikisource: Der zerbrochne Krug – Quellen und Volltexte
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