Ragtime

Ragtime ist eine Musikrichtung]], die um 1890 in Amerika entstand und eine frühe Form oder Vorform des Jazz darstellt. Ragtime ist im Gegensatz zu späteren Jazz-Formen weitgehend durchkomponiert. Der Name leitet sich aus "ragged time", also "zerrissener Zeit" ab, was sich auf die markanten Rhythmen bezieht: Charakteristisch ist die "stride-Technik" der linken Hand, bei der auf 1 und 3 des 4/4 Taktes der Bass (meist in Oktavschlägen), und auf 2 und 4 die Akkorde gespielt werden. Die "Zerrissenheit" ergibt sich aus der Tatsache, dass die rechte Hand dazu zwar Achtelnoten spielt, aber jede 3. Note betont.

Das wahrscheinlich bekannteste Stück aus dieser Periode ist Scott Joplins "The Entertainer", das durch seine Verwendung im Film "Der Clou" 1973 großen Erfolg hatte. Bereits weniger kompositorisch und damit jazzmäßiger spielte Jelly Roll Morton in New Orleans, der von sich selbst behauptete, "im Jahre 1902 den Jazz erfunden" zu haben.