Oberste Heeresleitung
Die Oberste Heeresleitung (OHL) war die höchste Kommandoebene der deutschen Armee im Ersten Weltkrieg.
Oberster Befehlshaber des Heeres war zwar laut Gesetz Kaiser Wilhelm II., jedoch entschied die aus Generälen bestehende OHL recht unabhängig. Speziell gegen Ende des Krieges ging die Regierungsgewalt de facto von der OHL aus.
Zwischen der OHL und der für den Seekrieg zuständigen Seekriegsleitung (SKL) gab es zumindest bei den Vorbereitungen des Krieges keine ausreichende Abstimmung. Die Kaiserliche Marine war beispielsweise unzureichend über den Schlieffen-Plan informiert, der den Angriff durch Belgien auf Frankreich vorsah.
Zu Beginn des Ersten Weltkrieges war Helmuth von Moltke Generalstabschef. Dieser musste jedoch nach der gescheiterten Offensive an der Marne abtreten. Sein Nachfolger wurde der preußische Kriegsminister Erich von Falkenhayn. Doch auch dessen Konzept der "Abnutzungsschlacht", wie es bei der Schlacht bei Verdun zum Einsatz kam, scheiterte.
Die dritte und letzte OHL (ab August 1916) wurde vom überaus populären Paul von Hindenburg (Schlacht bei Tannenberg) und dessen Stabschef Erich Ludendorff angeführt. Während Hindenburg vor allem für die Öffentlichkeitsarbeit zuständig war, zog eigentlich Ludendorff die Fäden. Die Macht der 3. OHL ging so weit, dass das Deutsche Reich 1917 und 1918 Züge einer Militärdiktatur trug.
Auf Ludendorff geht auch die Wiederaufnahme des uneingeschränkten U-Boot-Krieges zurück, was den unmittelbaren Eintritt der USA in den Krieg auslöste.
Im Oktober 1918 drängte die OHL die neue Regierung, unverzüglich einen Waffenstillstand zu unterschreiben, da sie überzeugt war, die deutsche Front könne jeden Tag zusammenbrechen. Wenige Tage vor Kriegsende, am 26.10.1918, wurde Ludendorff vom Kaiser wegen seines Befehls zur - aussichtslosen - Endschlacht des Westheeres entlassen; sein Nachfolger als Generalstabschef neben Hindenburg wurde Wilhelm Groener.
Unter Groeners Kommando fiel die Revolution des Heimatheeres zwischen 29.10 und 9.11. sowie die beginnende Revolte in Teilen des Feldheeres, unter anderem im Großen Hauptquartier im belgischen Spa, die eine völlige Machtentblößung und militärische Handlungsunfähigkeit der OHL zur Folge hatte. Groener und Hindenburg entschieden sich, sich scheinbar "auf den Boden der Tatsachen" zu stellen und die Liquidation des Kriegsendes militärtechnisch und -bürokratisch zu koordinieren und dabei vorübergehend mit der sozialistischen Reichsregierung zusammenzuarbeiten (sog. Ebert-Groener-Pakt).
Mittelfristiges Ziel blieb aber, die Unterstützung der Truppen zurückzugewinnen, die Machtposition der OHL zu renovieren und zu konsolidieren und als innenpolitische Ordnungsmacht auf die politische Bühne der jungen Republik zurückzukehren - ein Ziel, das mittels der Verbreitung der Dolchstoßlegende einerseits und dem Einflussgewinn unter den ersten beiden Reichsregierungen bis zum Frühjahr 1919 auch gelang. Allerdings verlor die OHL als Institution mit Kriegsende ihre äußere Existenzberechtigung - personelle, ideologische und strategische Kontinuitäten zu den zunehmend einflussreichen Nachfolgeorganisationen bestanden aber und belasteten die Weimarer Republik schwer.
Siehe auch
Weblinks
Literatur
- Ulrich Kluge, Soldatenräte und Revolution, Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1975, ISBN-3-325-35965-9