Markus (Evangelist)

Evangelist Markus, Russische Bibel 16. Jh.

Johannes Markus oder Markus ist eine Gestalt des Neuen Testaments, nach altchristlicher Tradition auch der erste Bischof von Alexandria und der Verfasser des Markusevangeliums. Sein Symbol ist der Löwe.

Leben

Quellen über sein Leben sind das Neue Testament, insbesondere die Apostelgeschichte, und die Kirchenväter Papias, Eusebius von Caesarea, Hieronymus und Epiphanius.

Johannes Markus war ein Judenchrist in Jerusalem (Apg. 12,12) und der Vetter des Barnabas (Kol. 4,10). Das Haus seiner Mutter wird später zum Mittelpunkt der Jerusalemer Urgemeinde.

Johannes Markus wurde von Barnabas und Paulus auf die erste Missionsreise mitgenommen (Apg. 13,4), hielt aber nicht durch und kehrte in Perge in Pamphylien um. Zur zweiten Missionsreise wollte Barnabas Markus wieder mitnehmen, aber Paulus weigerte sich und wählte Silas zum Gefährten, während Barnabas mit Markus nach Zypern fuhr (Apg. 15, 36-40).

Später besteht wieder ein gutes Verhältnis zwischen Paulus und Markus, der während der ersten Gefangenschaft bei Paulus in Rom ist (Kol. 4,10, Phlm. 24) und um dessen Kommen Paulus bei seiner zweiten römischen Haft den Timotheus ausdrücklich bittet (2. Tim. 4,11).

Wir finden ihn später in Rom bei Petrus (1Petr. 5,13), der ihn seinen Sohn nennt, was darauf hindeutet, dass Markus durch Petrus zum Glauben gekommen ist. Der Aufenthalt des Markus in Rom ist von Bedeutung für die Abfassung des Markusevangeliums, da Petrus der Tradition nach die Hauptquelle für den Inhalt dieses Evangeliums war.

Die Vermutung, dass Markus mit dem unbekannten jungen Augenzeugen der Gefangennahme Jesu (Mk. 14,51f) – jenem nur bei Markus erwähnten jungen Mann, den ein römischer Soldat am Gewand festhielt, worauf er es abstreifte und nackt floh – sich selbst gemeint hat, ist Allgemeingut der Markusauslegung und wird auch von der kirchlichen Tradition gestützt.

Papias berichtet ca. 130, dass Johannes Markus der Übersetzer des Petrus war und die Lehren von Petrus genau niedergeschrieben hat, jedoch nicht in der gleichen Reihenfolge, wie er sie gehört hat.

Eusebius, Hieronymus und Epiphanius berichten, dass Markus der Gründer der Gemeinde in Alexandria war – die Zeit seiner Ankunft wird als die Vierziger oder Fünfzigerjahre angegeben. Die koptische Kirche sieht ihn als ihren ersten Papst.

Quellen aus dem vierten Jahrhundert (Hieronymus, Eusebius von Caesarea, Markusakten) berichten vom Märtyrertod des Markus in Alexandria.

Werke

Nach altchristlicher Tradition das Evangelium nach Markus.
Nach alexandrinisch-ägyptischer Tradition die Liturgie des Heiligen Markus (alias Cyrillus-Liturgie)

Heiligenverehrung

Überführung der Markusreliquien nach San Marco, um 1265, nördl. Portal der Hauptfassade

Im Vorwort einiger Vulgataausgaben wird er bezeichnet als „Markus der Evangelist, der in Israel ein priesterliches Amt ausübte, ein Levite von Herkunft“. Vermutlich geht das darauf zurück, dass er ein Vetter des Leviten Barnabas (Apg. 4,36) war.

Die Stadt Aquileja hat eine in der Legenda Aurea erwähnte, aber von keinerlei altkirchlichen Quellen bestätigte Überlieferung, dass Markus dort gepredigt und ein zweites, lateinisches Evangelium abgefasst habe.

In Alexandria ist jahrhundertelang der Mantel des heiligen Markus aufbewahrt worden, mit dem jeder Bischof bei seinem Amtsantritt bekleidet wurde. Bereits aus dem vierten Jahrhundert wird von Wallfahrten zum Grab des Heiligen Markus berichtet.

Nach koptischer Tradition stellte Markus die Heilige Liturgie zusammen, eine der ältesten Liturgien der Kirche, von der die anderen drei orthodoxen Liturgien abstammen. Sie wurde auswendig gelernt und mündlich weitergegeben, bis sie 330 von Athanasius aufgezeichnet und dem ersten Bischof von Äthiopien übergeben wurde. Die Liturgie wurde von Cyril von Alexandria stark erweitert und ist seither als Liturgie des Heiligen Cyrill bekannt. Ein Papyrus-Fragment aus dem vierten oder fünften Jahrhundert befindet sich in Strassburg. Mittelalterliche Kopien sind u. a. im Besitz des Vatikans und eine Fassung existiert auch in äthiopischer Sprache.

Vermutlich im 6. Jahrhundert (nach den Legenda Aurea bereits 467) wurden die Markusreliquien von venezianischen Seefahrern in Alexandria geraubt und nach Venedig überführt, was in den Berichten von einigen Wundern begleitet wird. Bezüglich des Datums gibt es unterschiedliche Überlieferungen, aber venezianische Münzen mit dem Abbild von Markus und Berichte von Wallfahrten in der Mitte des 7. Jahrhunderts lassen annehmen, dass die Reliquien damals in Venedig waren. Dort baute man ihm zu Ehren die Vorläuferkirche des Markusdoms und später den Markusdom. Der geflügelte Markuslöwe wurde zum Staatswappen der Republik Venedig, Ausdruck ihres Selbstbewusstseins gegenüber Rom (Petrus), dem Frankenreich (Mantel des hl. Martin) und Byzanz (Andreas).

Zur Rechtfertigung diente eine Legende, wonach Markus auf seinen Missionsfahrten auch die (noch unbewohnte) Lagune von Venedig durchquert habe und dort von einem Engel die Weissagung erhalten habe, hier würden einst seine Gebeine ruhen. Der Gruß des Engels PAX TIBI MARCE EVANGELISTA MEUS („Friede dir, Markus, mein Evangelist“) ist den meisten venezianischen Darstellungen des Markuslöwen beigegeben.

Der heutige steinerne Sarkophag unter dem Hauptaltar von San Marco trägt auf lateinisch die Inschriften Leib des heiligen Evangelisten Markus (Vorderseite) und Es grüßt euch mein Sohn Markus (1 Petr 5,13; Rückseite).

Ein Teil der venezianischen Reliquien wurde 1968 anlässlich der 1900-Jahr-Feier der Gründung der koptischen Kirche an den Patriarchen von Alexandria als Geste guten Willens zurückgegeben und wird seitdem in der päpstlichen Markuskathedrale in Kairo verwahrt.

Gedenktag

Katholisch: 25. April (Fest im Allgemeinen Römischen Kalender)
- in Venedig auch 31. Januar (Überführung der Gebeine)
Evangelisch: 25. April
Anglikanisch: 25. April
Orthodox: 4. Januar oder 25. April

Markus ist der Schutzpatron der ägyptischen Christenheit, der Stadt Venedig und der Insel Reichenau.

Reliquien des Markus befinden sich außer in Kairo und Venedig auch auf der Insel Reichenau, in Rom, Paris, Cambrai, Tournai und Köln.

Ikonografie

Markus wird schreibend mit einem geflügelten Löwen (Markuslöwe) dargestellt, denn dieser betont die Kraft der Auferstehung und Todesüberwindung. Er ist schon im 4. Jahrhundert nachweisbar und leitet sich wie die anderen Evangelistensymbole aus Off 4,7 ab.

Literatur

Reinhard Lebe. Als Markus nach Venedig kam. Stuttgart 1987
Shenouda III.: Der Betrachter Gottes, Markus der Evangelist, Heiliger und Märtyrer, 1962