Blizzard Entertainment

Blizzard Entertainment
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Rechtsform	GmbH
Gründung	1991
Sitz	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten Irvine, CA Frankreich Frankreich Vélizy, Yvelines
Leitung	Michael Morhaime Präsident Frank Pearce Vize-Präsident Rob Pardo Vize Präsident
Mitarbeiterzahl	2.700 (2007)
Umsatz	$1,5 Milliarden USD (2006)
Website	www.blizzard.de

Blizzard Entertainment ist ein US-amerikanischer Computer- und Videospielentwickler, ansässig in Irvine, Kalifornien. Gegründet wurde Blizzard Entertainment 1991 von Michael Morhaime, Frank Pearce und Allen Adham unter dem Namen Silicon & Synapse. Blizzard Entertainment gehört zu den bekanntesten, größten und erfolgreichsten Entwicklungsstudios der Welt.

Geschichte

Die ersten Spiele von Blizzard, The Lost Vikings und Rock & Roll Racing (veröffentlicht von Interplay Productions) erschienen Anfang der 1990er Jahre. 1994 wurde Blizzard von dem Zwischenhändler Davidson & Associates für weniger als 10 Millionen US-Dollar aufgekauft. Kurze Zeit danach schaffte Blizzard seinen Durchbruch mit dem Spiel Warcraft. Blizzards Forschungs- und Entwicklungsabteilung besteht aus mehr als 150 Entwicklern, Produzenten, Programmierern, Künstlern und Soundtechnikern.

Vize-Präsident Rob Pardo

Blizzard hat viele Male den Besitzer gewechselt: Davidson & Associates wurde 1996 von CUC aufgekauft; dann schloss sich CUC mit der HFS Corporation zusammen, um 1997 das neue Unternehmen Cendant Software zu bilden. Nach einem massiven Buchhaltungsskandal im Jahre 1998 verkaufte Cendant seine Softwaresparte – einschließlich Blizzard – an den französischen Verlag Havas. Im selben Jahr noch wurde Havas von damals Vivendi Universal aufgekauft, das mittlerweile unter Vivendi firmiert. Blizzard ist nun ein Teil von Vivendi Games, bzw. ab 2008 von Activision Blizzard.

Bill Roper, Chefentwickler von Diablo, Diablo 2 und dessen Erweiterung, verließ Blizzard im Jahre 2003. Acht Blizzard-Angestellte folgten ihm zur neu gegründeten Spieleschmiede Flagship Studios. Grund waren Unstimmigkeiten mit dem Management von Vivendi.

Zunehmend wehrten sich auch Benutzer gegen die Firmenpolitik, z. B. aufgrund des Verbotes von alternativen Battle.net-Servern oder wegen des Einsatzes von Spyware seitens Blizzards. Trotz dieser Maßnahme werden regelmäßig, am sogenannten „Judgement Day“, tausende Benutzerkonten wegen Verstößen gegen den Endbenutzer-Lizenzvertrag gesperrt.

Mit StarCraft schuf Blizzard eines der meistverkauften Echtzeit-Strategiespiele der Welt. Den bisher letzten großen Erfolg feierte Blizzard mit dem in Europa Anfang 2005 erschienenen World of Warcraft, von dem weltweit bereits mehr als neun Millionen aktive Benutzerkonten vorhanden sind. Blizzard ist neben seinen Spielen auch durch den kostenlosen Dienst Battle.net bekannt geworden. Auch den Rekord für das an einem Tag meistverkaufte Spiel hält Blizzard, so wurden am ersten Verkaufstag des World-of-Warcraft-Erweiterung The Burning Crusade über 2,4 Millionen Exemplare verkauft. Im Vergleich: Beim erfolgreichsten Spiel, das nicht von Blizzard stammt, wurden nicht einmal im ganzen ersten Monat so viele Exemplare verkauft.

2007 gab Blizzard in Südkorea bekannt, dass sie an einem Nachfolger von StarCraft arbeiten. Außerdem arbeitet Blizzard neben StarCraft 2 an der zweiten World-of-Warcraft-Erweiterung, Wrath of the Lich King, und einem bisher noch unbekannten Spiel, dass unter dem Namen "Projekt: Hydra" erstellt wird.

Spiele

Veröffentlichte Computerspiele (in chronologischer Reihenfolge):

Name	Veröffentlicht	Genre
The Lord of the Rings	1991	Rollenspiel
Battle Chess II: Chinese Chess	1991	Xiangqi-Simulation
The Lost Vikings	1992	Jump ’n’ Run
Rock & Roll Racing	1993	Rennspiel
Blackthorne	1994	Jump ’n’ Run
The Death and Return of Superman	1994	Beat ’em up
Warcraft: Orcs & Humans	1994	Fantasy-Echtzeit-Strategiespiel
The Lost Vikings 2 – Norse by Norse West	1995	Jump ’n’ Run
Justice League Task Force (SNES-Version)	1995	Beat ’em up
Warcraft II: Tides of Darkness	1995	Fantasy-Echtzeit-Strategiespiel
Warcraft II: Beyond the Dark Portal	1996	Add-on
Diablo	1996	Action-Rollenspiel
StarCraft	1998	Science-Fiction-Echtzeit-Strategiespiel
StarCraft: BroodWar	1998	Add-on
Warcraft Adventures: Lord of the Clans	Entwicklung gestoppt	Adventure
Diablo II	2000	Action-Rollenspiel
Diablo II: Lord of Destruction	2001	Add-on
Warcraft III	2002	Fantasy-Echtzeit-Strategiespiel
Warcraft III: The Frozen Throne	2003	Add-on
StarCraft: Ghost	Entwicklung gestoppt	Third-Person-Shooter
World of Warcraft	2004	MMORPG im WarCraft-Universum
World of Warcraft: The Burning Crusade	2007	1. Add-on für World of Warcraft
World of Warcraft: Wrath of the Lich King	In Entwicklung	2. Add-on für World of Warcraft
StarCraft II	In Entwicklung	Science-Fiction-Echtzeit-Strategiespiel
Projekt Hydra	In Entwicklung	MMORPG

Blizzcon

Blizzard führt unregelmäßig eine eigene Messe durch. Die so genannte „Blizzcon“ fand bisher zwei mal statt, im Oktober 2005 und im August 2007. Obwohl der Eintrittspreis sehr hoch ist, war sie 2007 innerhalb weniger Tage ausverkauft. Im Ticket einbegriffen ist auch ein Blizzcon Paket. In diesem befindet sich meistens ein Souvenir und ein Code für ein Goodie in World of Warcraft (bspw. ein Murlockostüm)

An der Blizzcon haben die Besucher die Möglichkeit, neue Spiele von Blizzard zu testen. Doch auch Turniere mit Blizzard Spielen finden dort statt.

Battle.net

Hauptartikel: Battle.net

Battle.net ist ein kostenloser Online-Service von Blizzard Entertainment. Eröffnet wurde es im Januar 1997 mit dem Release von Blizzards Action-Rollenspiel Diablo. Battle.net ist der erste Online-Gaming-Service, der direkt im Spiel integriert war. Bis heute wurden mehr als 12 Millionen Benutzerkonten freigeschaltet, wovon etwa 400.000 Spieler gleichzeitig online sind.

Siehe auch

• Chris Metzen, Samwise Didier

Weblinks

• Blizzard-Homepage
• Battle.net-Homepage
• Blizzard Entertainment bei MobyGames (englisch)