Emil Jannings

Emil Jannings (* 23. Juli 1884 in Rorschach, Schweiz; † 2. Januar 1950 in Strobl, Österreich) war ein deutscher Schauspieler.

frühe Karriere

Emil Jannings (eigentlich Theodor Friedrich Emil Janez) kam als Sohn des amerikanischen Kaufmanns Emil Janez und dessen deutscher Frau Margarethe (geb. Schwabe) in Rorschach am Bodensee zur Welt. Er wuchs als deutscher Staatsbürger in der Schweiz, sowie im Deutschen Reich in den Städten Leipzig und Görlitz auf.

Nachdem er das Gymnasium ohne Abschluss verlassen und seine Eltern ihm verboten hatten, Schauspieler zu werden, fuhr er als Schiffsjunge für ein Jahr zur See. Nach seiner Rückkehr nach Görlitz erlaubten ihm seine Eltern, ein Schauspielvolontariat am Theater in Görlitz zu beginnen. Dort wurde ihm allerdings fehlendes Talent beschieden.

Jannings ließ sich davon jedoch nicht entmutigen. Er schloss sich diversen Wanderbühnen an und bereiste so zwischen 1901 und 1908 den gesamten deutschen Sprachraum. Sein erstes richtiges Engagement erhielt er danach am Stadttheater Glogau. Weitere Engagements an verschiedenen Stadttheatern folgten. 1915 gelangte er dann nach Berlin, wo er an fast allen Bühnen der Hauptstadt mit großem Erfolg spielte. Schließlich unterzeichnete er einen Vertrag mit dem Deutschen Theater in Berlin und profilierte sich dort unter der Regie von Max Reinhardt als Charakterdarsteller. 1918 verkörperte er am Königlichen Schauspielhaus in Berlin den Dorfrichter Adam in Heinrich von Kleists Der zerbrochne Krug. Mit diesem Rollenporträt feierte Jannings einen seiner größten Bühnenerfolge.

Film

Emil Jannings sah in der Filmarbeit nicht seine Erfüllung. Künstlerisch stellte es für ihn kein adäquates Medium für seine Schauspielerei dar, denn er konnte im Stummfilm seine variable Stimme nicht einzusetzen. Zunächst spielte er Jahr für Jahr in zahlreichen Filmen der expandierenden UFA was ihm eine willkommene Geldeinahmequelle erschloss. Erst ab 1919 begann Jannings auch internationalen Ruhm zu erlangen. Er drehte eine Reihe von Historiendramen ab, bei denen häufig Ernst Lubitsch Regie führte und Pola Negri die weibliche Hauptrolle spielte, so in Die Augen der Mumie Ma und vor allem, Madame Dubarry. Darüber hinaus gewann Jannings Anerkennung, indem er bekannte Bühnencharaktere wie Othello, Tartüffe oder Danton verkörperte. Am besten spielte Jannings als langleidender Mann, der vom Unglück verfolgt wird und am Ende tragisch stirbt: Der letzte Mann und Variete verhalfen ihm zum Titel Bester Schauspieler der Welt und zu einem lukrativen Vertrag mit Paramount, wo bereits Lubitsch und Negri arbeiteten. Interessanterweise drehte er in Amerika keinen Film mit Pola Negri.

Wie schon in Deutschland wurde Jannings auch in Amerika meist als Mann gezeigt, der durch die Umstände und/oder sündhafte Frauen ins Verderben und moralische Abgründe gezogen wird. Bereits sein erster Film in Amerika, The Way of All Flesh unter der Regie von Victor Fleming, wurde gewissermaßen zur Vorlage für alle weiteren Streifen. Der Film hatte großen finanziellen Erfolg. Im Jahr darauf drehte Jannings seinen vielleicht besten Film überhaupt: The Last Command. Josef von Sternberg wirkte dahingehend auf ihn ein, dass Jannings mit einer kontrollierten Darstellung vor der Kamera agierte. Diese Darstellungsweise widerstrebte Jannings. Die daraus resultierenden Meinungsverschiedenheiten gipfelten in stürmischen Streitereien zwischen dem Star und seinem Regisseur. Nachdem The Street of Sin weder bei Kritik noch Publikum Anklang gefunden hatten, übernahm Ernest Lubitsch die Regie bei einem der besten Filme von Jannings, The Patriot. Jannings stellte in diesem Film den verrückten Zar Paul I. dar, der am Ende von Lewis Stone, dem Patrioten des Titels, zum Besseren von Rußland ermordet wird.

Jannings war in Amerika nicht sonderlich glücklich, denn er vermisste die Bühnenarbeit. Jedoch freundete er sich unter anderem mit Greta Garbo an und erwarb ein großes Vermögen, von dem er über $ 200.000 in bar im Kopfkissen versteckte. Darum gehörte er zu den wenigen Stars, die nicht vom Börsenkrach betroffen waren. Jannings gewann 1929 als erster Schauspieler einen Oscar für seine Darstellung in den beiden Filmen The Way of All Flesh und The Last Command. Aber mit dem Wechsel vom Stummfilm zum Tonfilm änderte sich der Publikumsgeschmack rapide und Jannings eher exaltierte Darstellungsweise wurde rasch als veraltet angesehen. Daher kehrte er noch Mitte des Jahres nach Deutschland zurück.

Unmittelbar danach drehte er sein Tonfilmdebüt unter der Regie von Josef von Sternberg: Der Blaue Engel. Jannings war erneut als leidender Mann, der am Ende an seiner eigenen Gier zugrundegeht, zu sehen. Doch Star des Films war Marlene Dietrich, die bis dahin zwar eine Reihe von Filmen gedreht hatte, jedoch noch keine so anspruchsvolle Rolle. Jannings drehte auch die englische Version des Films und sprach Englisch mit einer klaren Diktion, fast ohne deutschen Akzent, so dass er das Gerücht, er habe Amerika wegen seines Akzents verlassen, eindrucksvoll widerlegen konnte.

Im Folgejahr drehte er an der Seite von Renate Müller den Film Liebling der Götter.

In den Jahren nach 1933 wirkte Jannings mitunter in Propagandafilmen, wie beispielsweise Ohm Krüger, mit, was ihm nicht wenige Kritiker übel nahmen. Seine Filme aus dieser Zeit wiesen nicht das Niveau seiner früheren Arbeiten auf, insbesondere seine Darstellung in Der zerbrochene Krug wirkte eher wie eine photographierte Bühnenaufführung und hinterließ beim Zuschauer einen extrem statischen Eindruck.

Seinen letzten Film konnte Jannings 1945 nicht mehr vollenden, denn die Alliierten belegten ihn sofort mit einem lebenslangen Auftrittsverbot. Als Begründung diente seiner Nähe zu den nationalsozialistischen Machthabern. Jannings starb einsam und verbittert. Sein Grab befindet sich auf dem Friedhof St. Wolfgang in Österreich.

Filme

Tonfilme 1945: Wo ist Herr Belling? (unvollendet) 1943: Altes Herz wird wieder jung 1942: Die Entlassung 1941: Ohm Krüger 1939: Robert Koch 1937: Der zerbrochene Krug 1937: Der Herrscher 1936: Traumulus 1935: Der alte und der junge König - Friedrichs des Grossen Jugend 1934: Der Schwarze Walfisch 1933: Die Abenteuer des Königs Pausole 1932: Stürme der Leidenschaft 1930: Liebling der Götter 1930: Der blaue Engel 1930: The Blue Angel (englische Version) Stummfilme 1929: Betrayal 1929: Fighting the White Slave Traffic 1928: Sins of the Fathers 1928: The Patriot 1928: Street of Sin 1928: The Last Command (film) 1927: The Way of All Flesh (film) 1926: Faust – eine deutsche Volkssage 1926: Herr Tartüff 1925: Varieté 1925: Quo Vadis? 1925: Liebe macht blind 1924: Der letzte Mann 1924: Nju 1924: Das Wachsfigurenkabinett 1923: Alles für Geld 1922: Peter der Große 1922: Othello 1922: Das Weib des Pharao 1922: Die Gräfin von Paris 1921: Die Ratten

1921: Der Schwur des Peter Hergatz 1921: Danton 1921: Der Stier von Olivera 1921: Die Brüder Karamasoff 1920: Colombine 1920: Anna Boleyn 1920: Der Schädel der Pharaonentochter 1920: Algol - Tragödie der Macht 1920: Das große Licht 1920: Kohlhiesels Töchter 1919: Rose Bernd 1919: Madame DuBarry 1919: Vendetta 1919: Die Tochter des Mehemed 1919: Keimendes Leben, Teil 2 1919: Der Mann der Tat 1918: Keimendes Leben, Teil 1 1918: Die Augen der Mumie Ma 1918: Fuhrmann Henschel 1918: Nach zwanzig Jahren 1917: Das fidele Gefängnis 1917: Wenn vier dasselbe tun 1917: Die Ehe der Luise Rohrbach 1917: Das Geschäft 1917: Lulu 1917: Der Ring der Giuditta Foscari 1917: Die Seeschlacht 1917: Unheilbar 1916: Aus Mangel an Beweisen 1916: Die Bettlerin von St. Marien 1916: Frau Eva 1916: Im Angesicht des Toten 1916: Das Leben ein Traum 1916: Nächte des Grauens 1916: Stein unter Steinen 1916: Der Zehnte Pavillon der Zitadelle 1914: Arme Eva 1914: Im Schützengraben 1914: Passionels Tagebuch

Literatur

• Emil Jannings: Theater, Film - Das Leben und ich. Autobiographie. Berchtesgaden: Verlag Zimmer & Herzog, 1951. (postum)
• Carl Zuckmayer: Geheimreport. Göttingen: Wallstein-Verlag, 2002. ISBN 3-89244599-0
• Ihering, Herbert (1941): Emil Jannings: Baumeister seines Lebens und seiner Filme. Heidelberg u.a.

Weblinks

• Fotos von Emil Jannings
• Emil Jannings bei www.cyranos.ch